Para cambiar esta situación, Hivos es el socio principal de un consorcio que reúne a redes LGBT+ africanas, institutos de investigación y ONG internacionales para promover la igualdad y la inclusión LGBT+ en el continente. Con financiación de UK Aid Connect, el programa se denomina Fuerte en Diversidad – Audaz en Inclusión (SiDBoI). Se implementará en cinco grandes ciudades: Maputo, Lagos, Nairobi, Lusaka y Dakar, seleccionadas por representar la diversidad cultural, étnica y sociopolítica de África. La abogada y defensora de los derechos LGBT+, Monica Tabengwa, es la gestora del programa. Comparte su visión del programa y explica por qué es tan importante para ella.

Se han logrado grandes avances en diferentes partes de África. Sin embargo, muchos miembros de la comunidad LGBT+ siguen siendo excluidos y sus derechos violados debido a la percepción social sobre quiénes son y a quién aman.

Al crecer en Botsuana, Mónica presenció cómo los sueños de muchos jóvenes se veían truncados debido a la estigmatización y la discriminación dentro de sus comunidades por su orientación sexual, identidad y expresión de género. «Vi cómo las vidas de muchos jóvenes se destruían y sus sueños se hacían añicos por la falta de acceso a servicios básicos de salud o por no poder terminar sus estudios debido al acoso escolar. Esto les impidió alcanzar su máximo potencial, los excluyó de formar parte de la comunidad, de tener una carrera profesional o incluso de formar una familia por su propia elección». Esta exclusión social y sus consecuencias negativas motivaron a Mónica a luchar por una mejor calidad de vida para las personas LGBT+, ayudándolas a acceder en igualdad de condiciones a los derechos ciudadanos básicos.

Reconocimiento legal en Botsuana

Durante muchos años, Mónica trabajó con la organización de Botsuana, LEGABIBO (Lesbianas, Gays y Bisexuales de Botsuana), como mentora y representante legal. Su sueño era ver algún día la despenalización de las relaciones homosexuales y, con el tiempo, que las personas LGBT+ fueran reconocidas e incluidas por igual en todos los aspectos de la vida. Con mucho esfuerzo y apoyo, LEGABIBO logró el derecho a registrarse legalmente como asociación en 2015, un primer paso hacia su sueño de fortalecer la sociedad LGBT+ en su país natal. Se enorgullece de que ahora LEGABIBO lidere el caso histórico para despenalizar las relaciones homosexuales en Botsuana. El caso ya se ha visto y se anunciará una decisión en junio. "¡Trabajar para encontrar una solución que derogue esta ley que criminaliza las relaciones sexuales con personas basadas en su orientación sexual, identidad y expresión de género: ese es mi sueño para Botsuana!"

 

Monica Tabengwa, Hivos program manager Strong in Diversity – Bold on Inclusion

El trabajo de Monica se ha extendido a la defensa de la igualdad e inclusión LGBT+ a nivel regional e internacional. Por lo tanto, fue lógico que se asociara con Hivos para intentar utilizar el programa SiDBoI y lograr un éxito similar para las comunidades LGBT+ en otros países africanos. Si bien admite que el éxito en Botsuana no será fácil de replicar, está convencida de que la solución reside en humanizar los problemas y concienciar a las sociedades sobre el profundo y duradero impacto que su intolerancia tiene en las personas LGBT+. A través de SiDBoI, Hivos trabajará con comunidades locales, líderes religiosos, medios de comunicación y otros actores para intentar desmantelar estereotipos dañinos mediante la documentación de narrativas positivas y el inicio del diálogo. «Las personas a menudo ignoran cómo su intolerancia impacta la vida de las personas a las que estigmatizan. Además de ser víctimas de la intolerancia y la estigmatización, las personas LGBT+ se vuelven vulnerables a enfermedades, adicciones, violencia y problemas de salud mental».

Cinco ciudades: múltiples desafíos

El programa SiDBoI se implementará en cinco ciudades seleccionadas para representar la diversidad y los complejos desafíos del continente africano. "En el oeste, se encuentran Dakar, de habla francesa, y Lagos, de habla inglesa; Nairobi, en la región central y oriental; Lusaka, en la región sur; y Maputo, de habla portuguesa, que representa a los países del sureste". El mayor desafío, afirma Mónica, será trabajar con la diversidad cultural, étnica y sociopolítica de cada ciudad.

Que no conozcas a una persona gay no significa que no exista. Estas personas viven entre nosotros. Trabajan, tienen familia, pagan sus impuestos y enfrentan desafíos como todos los demás. No tienes por qué añadirles más carga. Vive y deja vivir.

También es consciente de que el grado de estigmatización y discriminación varía según la ciudad. Factores como el conservadurismo religioso y cultural, y marcos legales y políticos opresivos a menudo se combinan para hacer que el entorno sea mucho más difícil y generalizado para las personas LGBT+. A pesar de los diversos desafíos, Mónica está convencida de que el programa tiene el potencial de cambiar el statu quo. Habla de la necesidad de abrir el diálogo y alentar a las comunidades a reconocer las consecuencias negativas y a largo plazo de la estigmatización y la intolerancia. "La gente necesita darse cuenta de que si alguien abandona la escuela debido al acoso escolar, no puede conseguir un buen trabajo y permanecerá en la pobreza. Esto puede conducir a problemas mentales y de salud que, a largo plazo, tienen un impacto negativo en toda la comunidad". El costo de la negación y la exclusión es, por lo tanto, asombroso, y lo soportan quienes se ven obligados a vivir al margen de la sociedad, incluidas las personas LGBT+.

Debemos levantarnos y decir: “El bullying no está permitido”.

Necesitamos abrir estos espacios. Debemos asegurarnos de que, cuando hablamos de igualdad, nos refiramos a que las personas puedan acceder a apoyo sanitario; que los jóvenes puedan permanecer en la escuela porque están protegidos por leyes que establecen claramente que la discriminación no está permitida. Que el acoso no esté permitido, y que las personas puedan conseguir trabajo y permanecer en él, sin que se les nieguen oportunidades por su forma de identificarse o expresarse.

Junto con sus socios del consorcio, Hivos utilizará SiDBoI para fortalecer las redes locales y aprovechar la capacidad y el conocimiento existentes para crear programas más sostenibles. La financiación recibida de UK Aid Connect también brindará acceso a la experiencia técnica tan necesaria y mejorará las habilidades necesarias para que las organizaciones locales realicen su trabajo de forma eficaz y eficiente. «Con experiencia, conocimientos y dinero, se puede construir algo con un objetivo definido y específico».

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— Hivos Sudáfrica (@hivosrosa) Marzo 26, 2019

Socios de SiDBoI

El consorcio reúne redes africanas con redes internacionales para garantizar que los problemas se aborden desde todas las perspectivas, con la plena inclusión de la comunidad LGBT+. También se basará en algunos de los éxitos ya alcanzados en la región. En este sentido, Mónica se refiere a... ALCANCE DE KP Programa de incidencia política, que trabajó para reducir el impacto del VIH en poblaciones clave mediante un mejor acceso a servicios de prevención, pruebas y tratamiento. Ella atribuye el éxito de este programa a que las comunidades recibieron los recursos y el control adecuados, lo que les permitió recopilar sus propios datos, generar conocimiento y construir sus propias redes. Esto les permitió sostener el programa y obtener los resultados deseados. "Ser responsable de contar tu propia historia y usarla para ayudar a otros a contar la suya", afirma, "es muy empoderador".

El programa SiDBoI se lanzó en enero de 2019 y se encuentra en la fase de cocreación. Los resultados iniciales se publicarán a finales de año. Lea el comunicado de prensa para obtener más información sobre el programa y sus socios.