El Hivos Southern Africa Hub lanzó el programa Mujeres Empoderadas para el Liderazgo (WE4L) en Lilongwe, Malawi, el 14 de febrero con lo que resultó ser un panel de discusión muy apasionado sobre “Colaborar para una participación mayor y efectiva de las mujeres en la política y la administración pública”.

Pocas mujeres ocupan puestos de decisión en los ámbitos social, político y económico de Malawi. El país ocupa el puesto 173 de 188 en el Índice de Desigualdad de Género (IDG) de la ONU y tiene la octava tasa más alta de matrimonio infantil del mundo. Si bien la Constitución de Malawi de 1995 garantiza la igualdad de derechos entre hombres y mujeres, en realidad, los inmensos obstáculos a la igualdad perpetúan las disparidades de género. Para contrarrestarlas, el programa WE4L busca que las mujeres tengan igualdad de oportunidades y la capacidad de participar plenamente en los procesos de toma de decisiones políticas y sociales.

WE4L es un programa quinquenal gestionado por Hivos e implementado junto con socios locales en Malawi, Zambia, Zimbabue, Jordania y Líbano. Su objetivo es que las mujeres tengan igualdad de oportunidades y la capacidad de participar plenamente en los procesos de toma de decisiones políticas y sociales.

El panel de discusión titulado: “¿Por qué se eligen pocas mujeres para puestos de liderazgo?” abordó algunos de los desafíos que siguen impidiendo que las mujeres asuman puestos de liderazgo en Malawi, incluidos el patriarcado y las actitudes patriarcales, la socialización y las actitudes de los votantes que degradan a las líderes femeninas, entre otros.

Tanja Lubbers, directora del Hivos Southern Africa Hub, explicó a los asistentes la amplia gama de actividades que el programa utilizará para llegar a sus grupos objetivo, como el desarrollo de capacidades multifacéticas para mujeres con ambiciones políticas y cualidades de liderazgo, la creación de redes, la formación de coaliciones, la cooperación entre mujeres aspirantes a líderes y organizaciones de la sociedad civil que defienden los derechos de las mujeres, y la creación o mejora de redes en línea y fuera de línea destinadas a la participación política y el liderazgo de las mujeres.

WE4L trabaja directamente con mujeres líderes potenciales, pero también con partidos políticos, organismos administrativos, sindicatos, organizaciones de la sociedad civil, medios de comunicación y el sector creativo. Hivos y nuestros socios locales ofrecen formación, coaching y experiencia estratégica, así como experiencia en creatividad, medios y comunicación.

Lubbers agregó que el programa también ayudará a crear una nueva generación de mujeres activistas en Malawi que eventualmente puedan reemplazar a aquellas que han estado defendiendo los derechos de las mujeres desde los albores de la política multipartidaria en Malawi a principios de los años 90.

“Las mujeres deben ser reconocidas y apoyadas por la política y la sociedad como líderes y agentes de cambio, por lo que tenemos cuidado de invertir en oportunidades de liderazgo y procesos políticos a nivel subnacional porque es aquí donde se toman las decisiones y se implementan las políticas que afectan directamente la vida cotidiana de las personas”.

La jefa adjunta de misión de la embajada de los Países Bajos, Sra. Anne-Sietske Brinks, destacó la importancia de involucrar a las mujeres en la programación.

Es hora de dejar de hablar de mujeres y hablar con mujeres. Trabajando juntas, podemos aprender unas de otras, aprender de nuestros errores. Podemos inspirarnos mutuamente para seguir adelante. En última instancia, cuando las mujeres tengan voz real, podrán participar en igualdad de condiciones con los hombres en el diálogo público e influir en las decisiones que determinan su futuro, afirmó.