Las mujeres del condado de Tharaka Nithi, en Kenia, han triunfado en un campo que hasta ahora ha estado dominado por sus homólogos masculinos. Bienvenidos al mundo del café en Kenia.
El ascenso de Kenia a la fama mundial del café se vio impulsado por la producción de su mezcla de café. Conocido por su sabor único, el país se ubicó entre los 30 países más buscados por los amantes del café en el mundo en 2014.
Sin embargo, esta novedad se caracterizó por una fuerza laboral intensiva, dominada por mujeres. Si bien ellas se encargan de la mayor parte del mantenimiento de los cafetos y de la cosecha, la mayoría de las mujeres no tienen voz ni voto en la comercialización, el marketing ni en la negociación de las condiciones de venta de sus cerezas. Peor aún, muy pocas mujeres poseen tierras y, lamentablemente, algunas comunidades limitan sus derechos de propiedad de la tierra debido a su sexo. De hecho, el café se considera un cultivo masculino en Kenia.
A pesar de estas desigualdades inminentes, un puñado de gigantes mundiales del café han intentado asumir un papel activo para posibilitar una cadena de valor donde se reconozcan los derechos de las mujeres.
Por eso, la situación parece estar cambiando en el corazón de la circunscripción de Chuka, en el condado de Tharaka Nithi. Un grupo de mujeres de la Cooperativa de Agricultores de Kabuboni no se deja intimidar por esta dura realidad. Con la intención de influir en el futuro del café en Kenia, siguen demostrando que mejorar la vida de las mujeres comienza con una cereza de café a la vez.
Esta determinación surgió de un enfoque único en el cultivo del café. Denominado Sistemas de Aprendizaje Activo de Género (GALS), este fomenta la cooperación entre hombres y mujeres en las fincas cafetaleras para promover la justicia de género en la cadena de valor.
Impulsado por Hivos y ECOM Limited, se ha capacitado a mujeres y hombres para utilizar el enfoque GALS en la planificación de sus hogares, garantizando así la equidad en la provisión de mano de obra, los ingresos provenientes de la venta de cerezas de café y la asunción de puestos de liderazgo en las cooperativas cafetaleras. Además, el enfoque GALS implica la visión, la toma de decisiones participativa y el empleo de estrategias sostenibles para aumentar los ingresos, las opciones económicas y el poder de negociación en la gestión del hogar. Todo esto con el objetivo de permitir que las mujeres vulnerables ocupen el lugar que les corresponde en la sociedad y así mejorar las relaciones de género.
El camino hacia el nacimiento de la iniciativa Mujeres y Jóvenes Kabuboni (KAWAYO) comenzó en 2016 tras recibir capacitación sobre GALS. Durante las capacitaciones, las mujeres y jóvenes se dieron cuenta de que el café tiene futuro a pesar del predominio masculino en la cadena de valor. Se les animó a colaborar con los hombres en el hogar para hacer realidad sus sueños. En una ocasión, durante una reunión, las mujeres se acercaron a los hombres para asignarles 50 cafetos que cuidarían para probar el nuevo modelo y obtener ganancias.
Posteriormente, Hivos y SMS Ltd. apoyaron la iniciativa KAWAYO mediante la integración de buenas prácticas agrícolas que se destinaron a la provisión de los recursos necesarios para impulsar la producción de café, como mochilas, tijeras de podar, serruchos, pesticidas y fertilizantes. El grupo fue tan innovador que decidió convertir los insumos en un fondo rotatorio, donde cada persona que los recibía debía devolverlos sin intereses para garantizar que otros pudieran adquirirlos.
Septiembre de 2018 marcó el inicio de un nuevo comienzo para la iniciativa KAWAYO. Tras cosechar 500 kg de granos de café, la marca Dormans Coffee (tostadora) se interesó en moler 50 kg del café tostado y posteriormente se asoció con la iniciativa para impulsar el emprendimiento femenino.
Este Día Internacional del Café Celebrado cada año el 1 de octubre, rendimos homenaje a la iniciativa KAWAYO y reconocemos los pasos que han dado para garantizar que el futuro del café se caracterice por la equidad, la igualdad y el liderazgo femenino. Estos logros demuestran que es posible abordar los problemas sistémicos del sector cafetalero para que las mujeres también se beneficien.
Compra tu taza hoy para apoyar la contribución de las mujeres en la cadena de valor del café.
Acerca del programa 4S@Scale
Hivos y ECOM Agroindustrial Corporation en África Oriental se han unido para una asociación público-privadaECOM es una de las empresas de comercialización y procesamiento de café más grandes del mundo y brinda apoyo técnico a pequeños caficultores. Juntos, crearemos sistemas viables de cultivo basados en el café, intensificando y ampliando el apoyo continuo a mujeres y jóvenes caficultores mediante buenas prácticas agrícolas y métodos de adaptación climática. También se ayudará a las familias campesinas a diversificar sus ingresos mediante actividades comerciales de producción de leche y biogás.
