Entrada de blog de Eco Matser, director del programa Hivos Green & Inclusive
Una quinta parte de las mujeres de todo el mundo cocina en estufas de leña o carbón. Esto no solo es perjudicial para su salud (causa 4.3 millones de muertes prematuras al año, según la Organización Mundial de la Salud), sino que también es la mayor fuente de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI). En los últimos diez años hemos presenciado numerosos avances, como la difusión masiva de los teléfonos móviles en los países en desarrollo. ¿Por qué, entonces, no vemos un cambio en los hábitos culinarios? ¿Por qué seguimos aceptando que las mujeres cocinen en estufas de leña sin pensar en alternativas que se ajusten a una década en la que la mayoría de la gente tiene teléfonos móviles modernos?
Al comenzar a analizar el mundo de la cocina, uno se percata de las enormes disparidades existentes. El 8 % del consumo energético de los hogares africanos se destina a cocinar. Cocinar también es una de las principales causas del cambio climático debido a la combustión incompleta (carbono negro) y la deforestación. Cabría pensar que se pueden obtener muchos beneficios invirtiendo en soluciones de cocina limpias. Sin embargo, el principal mecanismo de inversión climática solo destina el 0,06 % de su presupuesto anual a soluciones de cocina. La mayor parte del dinero se destina a inversiones a gran escala en países de ingresos medios y no a mejorar la vida de mujeres y niños, quienes dedican hasta ocho horas diarias a recoger leña y tienen que sentarse bajo los humos tóxicos mientras cocinan sus comidas diarias.
Además, los esfuerzos actuales se centran casi exclusivamente en cocinas mejoradas (y biogás). Si bien estas cocinas, que son más eficientes y no expulsan todos los humos de la casa, pueden mejorar la situación, no eliminan la exposición de las mujeres al humo. Tampoco frenan la deforestación. Por lo tanto, necesitamos urgentemente un nuevo enfoque en la cocina. La pregunta es si podemos utilizar las tecnologías modernas y la reducción de los precios de los paneles solares y otras tecnologías para encontrar una solución real para una cocina limpia.
Hivos y WFC encargaron un estudio para ir más allá de las prácticas actuales y encontrar posibilidades de utilizar la electricidad para cocinar en zonas rurales y periurbanas de África. En estas zonas, la gente no suele tener conexión a la red eléctrica. Numerosos ponentes en conferencias como la Conferencia sobre el Clima celebrada en Marrakech el pasado noviembre destacan que, para estas regiones, la solución más rápida y económica para la electrificación son las minirredes y los paneles solares domésticos. Hivos y el Consejo Mundial para el Futuro querían saber si esto también podría resolver el problema de los métodos de cocina tradicionales y tóxicos.
El informe revela que existen desafíos tecnológicos y financieros. La demanda máxima de energía durante la mañana y la tarde, cuando todas las familias necesitan cocinar, requiere un mejor rendimiento de las baterías. Los costos también son más altos mientras la leña se considere gratuita (la recolección de leña no se monetiza) y no se tengan en cuenta los efectos externos, como la salud y el cambio climático.
En nuestra opinión, esto es inaceptable. Más del 0,06 % de la financiación climática debería destinarse a cambiar esta situación. Se necesita más atención a las externalidades para proteger el clima y garantizar la salud de mujeres y niños. Creemos que el primer paso es un cambio de mentalidad. Siempre que veamos a alguien cocinando en una estufa de leña, deberíamos percibirlo como inaceptable. Debemos imaginar una cocina limpia para todos con tecnologías de este siglo, tal como imaginamos la conectividad móvil para todos. El informe demuestra que es posible. Los costos no son excepcionales y los precios son realmente competitivos.
