“Creo que el derecho a amar es nuestro derecho más fundamental”, afirma Wanuri. Se inspiró en el premiado libro “Jambuala Tree” de Monica Arac, que narra la historia de amor de una lesbiana africana. Después trabajó durante siete años en Rafiki, que significa "amigo" en suajili. Pero cuando la película finalmente se terminó, fue prohibida por la Junta de Clasificación de Películas de Kenia.

¿Qué significa para usted que la película haya sido prohibida en su propio país?

Eso es increíblemente difícil. Sobre todo, me indigna mucho la idea de que un pequeño grupo de personas pueda determinar, para todo un país, qué ideas pueden ser compartidas o no. Esto les quita a los adultos la opción de ir al cine. Tenemos derecho a elegir un gobierno, tenemos derecho a votar por un presidente, tenemos derecho a beber alcohol, pero no tenemos derecho a ver una película. Me parece condescendiente y humillante.

Cambiar el final cambiaría toda la historia.

La película no fue prohibida ni siquiera por las escenas íntimas, sino por su final positivo y esperanzador, que sugeriría que las relaciones homosexuales son aceptables. Me dijeron que si cambiaba el final, levantarían la prohibición. Me negué. Cambiar el final cambiaría toda la historia.

No se trataba solo de la prohibición; el director de la Junta de Clasificación de Películas de Kenia calificó a Wanuri de criminal y mentirosa. "Lo único que la gente ve y oye en los medios es que soy una mala persona y que he hecho una película obscena que cambiaría la orientación sexual de la gente. Es difícil defenderse si nadie puede ver la película. Es muy doloroso".

Sin embargo, lograron levantar la prohibición durante una semana. ¿Cuál fue el efecto?

Presentamos una demanda para proyectar Rafiki en Kenia durante siete días para que la película pudiera presentarse a los Oscar. Por suerte, conocimos a un juez progresista que estuvo de acuerdo con nosotros. Entonces, la prohibición nos benefició. La gente se había vuelto curiosa y las salas de cine estaban abarrotadas. Rafiki atrajo a más visitantes que el fin de semana de estreno de Black Panther, que fue un gran éxito de taquilla en África”.

Muchos kenianos salieron del clóset durante estos siete días. Llevaron a sus familias al cine para iniciar la conversación de esa manera. El levantamiento temporal de la prohibición fue un éxito para Wanuri. Pero aún no hemos llegado a ese punto. La película aún está en los tribunales. Ahora estamos inmersos en una lucha más grande en el marco del derecho a la libertad de expresión.

Con su película, Wanuri contribuye a la visibilidad y la aceptación de las personas LGBTI en Kenia. Por ello, recibió el Premio Hivos "Libre de ser yo" este año.

Wanuri Kahiu y el director de Hivos, Edwin Huizing, en la ceremonia de entrega del premio Free to be me.

¿Qué significa para usted ganar el premio Hivos Free to be me?

“Me siento increíblemente honrado por el reconocimiento que Rafiki Ha recibido el premio. Trabajamos en la película durante siete años con un gran elenco y equipo. Ganar este premio, después de tanto odio y críticas, es un reconocimiento muy importante a todo el trabajo, la paciencia, el compromiso y el amor que se han puesto en la realización de esta película.

Pero también es un reconocimiento del amor y la libertad, algo que aún es muy poco común en el mundo. Esto debería ser algo que no solo Hivos, sino también los gobiernos deberían destacar. Lo que nos hace seres humanos a menudo no es lo que está escrito en la ley.

Kenia espera actualmente un fallo sobre la abolición de una ley colonial que penaliza las relaciones sexuales consentidas entre adultos del mismo sexo. Este caso, conocido como Repeal162, ha generado gran revuelo en internet.

¿Qué significa la derogación de la Ley 162 para Kenia?

Me parece excelente la forma en que se desafía la ley. El activismo en torno a ella, la forma en que la gente piensa sobre los derechos constitucionales. El mero hecho de que este caso exista obliga al tribunal a definir a las personas LGBTI. Eso nunca había sucedido antes. Así que la mera existencia de la Derogación 162 significa que la existencia de la comunidad LGBTI también está reconocida por la ley. ¡Y ​​el hecho de que este caso pueda llevar a la despenalización del amor entre personas del mismo sexo es fantástico!

Soy optimista sobre el resultado de la Derogación 162 y me enorgullece que este caso haya llegado al Tribunal Superior de Kenia. Es un gran paso para nuestro país.

¿Por qué cree usted que es tan importante el trabajo de Hivos en Kenia?

Hivos está comprometido con los derechos humanos fundamentales y la libertad de expresión. La democracia es más que el derecho a votar; significa que las sociedades y las personas tienen derechos, pueden ser vistas y reconocidas, y pueden hacer oír su voz. Esto es muy difícil sin organizaciones como Hivos. Uno se siente solo y aislado cuando no se le escucha y cuando no se reconoce la igualdad de derechos. Precisamente entonces es fundamental saber que hay personas y organizaciones como Hivos que defienden lo mismo que uno defiende, que creen en lo mismo que uno cree. Ese apoyo te fortalece.

Es fundamental que personas ajenas a la comunidad LGBTI también defiendan la igualdad de derechos y el reconocimiento. Por eso, Hivos apoya a personas valientes como Wanuri. Con su trabajo y su espíritu de lucha, es un ejemplo inspirador para otros cineastas y artistas de Kenia y del extranjero. Personas como ellas se atreven a asumir riesgos y a tomar medidas para romper tabúes. Y eso es esencial para la igualdad y la libertad de las personas LGBTI.

Una escena de la película Rafiki