Por Silvia Sartori, Gerente del Programa de Empoderamiento Económico de la Mujer, Red Internacional de Género y Energía Sostenible ENERGIA | Este artículo se publicó originalmente en The Guide – Temporada 3 | 2021 por Enlit

---

Para nosotros en ENERGIA, Red Internacional sobre Género y Energía Sostenible, garantizar el acceso universal a la energía sostenible y abordar las desigualdades de género están en el centro de nuestro trabajo.

Basada en el marco de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), la transición energética justa es más que una transición tecnológica de un tipo de energía a uno nuevo y más limpio. También es más que una estrategia para combatir el cambio climático.

Una transición energética justa implica repensar el modo en que se conciben y funcionan las sociedades, las economías, los sistemas políticos, las relaciones internacionales y el comercio tanto en el Norte Global como en el Sur Global.

Si bien contribuyen al cambio climático y se ven afectados por él de manera diferente, tanto las economías industrializadas como las emergentes se ven gravemente afectadas por él y ningún actor puede darse el lujo de ignorar el problema o seguir operando desde una perspectiva de "seguir operando como siempre".

En la transición de los combustibles fósiles a las energías renovables, los elementos de justicia social y de género son tan importantes como las consideraciones ambientales y tecnológicas.

Las niñas y las mujeres son la columna vertebral de la economía del cuidado, como ha puesto de relieve dramáticamente la crisis del COVID-19 en el mundo occidental.

Las mujeres siguen siendo las principales cuidadoras de los miembros de la familia jóvenes, mayores y más vulnerables y representan el 70 por ciento de la fuerza laboral de atención de la salud.

El cuidado del bienestar del hogar todavía se considera en gran medida una responsabilidad de las mujeres, incluida la obtención de alimentos y, en el mundo en desarrollo, de energía.

Para los más de 2.6 millones de personas en todo el mundo que aún carecen de acceso a servicios de cocina limpios, esto se traduce en horas dedicadas cada día a recoger leña y en una exposición diaria prolongada a humos peligrosos emitidos por cocinas ineficientes, que se estima que son responsables de alrededor de 2.5 millones de muertes prematuras cada año, una cifra que probablemente ha aumentado desde la pandemia de COVID-19.

Además, un componente importante de la fuerza laboral tradicional en sectores sensibles al clima, especialmente la agricultura, todavía está compuesto por mujeres.

Sin embargo, a pesar de estar en la primera línea de los servicios relacionados con la energía, las niñas y las mujeres son las más afectadas por la pobreza energética en un mundo donde, antes de la COVID-19, alrededor de 770 millones de personas aún vivían sin acceso a la electricidad, una cifra que se espera haya aumentado después del brote de la pandemia.

Al mismo tiempo, las mujeres son las menos representadas en los foros de toma de decisiones. Como resultado, sus necesidades, talentos y opiniones siguen siendo prácticamente ignorados, y cuando se conciben o diseñan nuevos productos energéticos y se lanzan al mercado, generalmente no se considera su impacto en las mujeres, lo que impide reconocer y mitigar los efectos negativos no deseados.

En África y Asia, las regiones donde ENERGIA ha trabajado tradicionalmente, estamos cooperando con actores locales y regionales, incluidas organizaciones de la sociedad civil y organismos reguladores, para promover mecanismos de consulta inclusivos, incorporar la perspectiva de género en proyectos de energía renovable, desarrollar entornos políticos propicios, aprovechar el potencial de las mujeres como agentes de cambio y apoyar el espíritu empresarial de las mujeres en el ámbito de la energía limpia.

Nuestra experiencia demuestra que las comunidades locales tienen el potencial de beneficiarse dramáticamente de una transición de los combustibles fósiles a las energías renovables que se conciba e implemente de manera inclusiva y participativa.

Especialmente las zonas rurales, que hasta la fecha siguen estando muy privadas de acceso a la electricidad, pueden disfrutar del lujo de acceder a la energía mediante tecnologías sencillas y asequibles. A través de sus redes y grupos, las mujeres siguen demostrando ser fundamentales para facilitar el acceso de los hogares y comunidades de última milla a soluciones de energía limpia.

Esto, a su vez, puede revitalizar las economías locales creando nuevas cadenas de valor y generando nuevos empleos (tanto para mujeres como para hombres), al tiempo que minimiza la migración laboral, mejora el acceso a la educación y mejora la salud y la seguridad.

Las niñas y las mujeres se encuentran entre quienes tienen mayor riesgo. El acceso a la energía renovable distribuida las libera de la tarea de recolectar biomasa y pueden invertir el tiempo recién ahorrado en actividades generadoras de ingresos, estudios u ocio.

El acceso a la electricidad en la comunidad generalmente mejora el alumbrado público y la seguridad, lo que a su vez mejora la movilidad de las mujeres. El ciclo virtuoso resultante beneficia a los hogares y a las comunidades en general, con efectos positivos comprobados en la prestación de servicios de salud y el bienestar infantil, y en última instancia, fortalece la resiliencia.

En nuestra experiencia, para que la transición energética sea verdaderamente justa y sostenible, es esencial que los representantes de todos los diferentes grupos y miembros de la comunidad sean consultados y comprometidos de manera efectiva y significativa en todas las etapas del diseño y desarrollo de un proyecto energético.

Las auditorías sociales y ambientales son herramientas importantes a utilizar antes de la implementación de un nuevo plan.

Asimismo, la recopilación de datos desglosados ​​por género y un plan de seguimiento claro que incluya objetivos e indicadores relacionados con el género garantizan que los beneficios y el impacto sobre hombres y mujeres se analicen durante todo el proceso, de modo que se puedan adoptar oportunamente medidas de mitigación y remedios.

Es igualmente fundamental que exista un marco de políticas propicio, con una representación justa, la debida diligencia y mecanismos y procedimientos de cumplimiento.

La transparencia y la rendición de cuentas mejoran la gobernanza y la apropiación local, que son claves para la resiliencia a largo plazo y contribuyen a la paz y la estabilidad.

Los marcos políticos deben estar fuertemente alineados con los principales acuerdos internacionales, incluidos los de derechos humanos, los ODS y los principios del Acuerdo de París.

A nivel macro, esto también requiere que los tomadores de decisiones y los inversores se adhieran a decisiones políticas y financieras coherentes que apoyen los proyectos de energía renovable tanto a nivel nacional como internacional, y que al mismo tiempo se desarrollen planes y estrategias para eliminar gradualmente los proyectos e inversiones en combustibles fósiles.

Desde la degradación ambiental hasta el empeoramiento del cambio climático, desde las migraciones y los conflictos sociales hasta las crecientes desigualdades y riesgos para la salud, la trayectoria de las economías basadas en combustibles fósiles ha puesto claramente de relieve la urgente necesidad de un paradigma más respetuoso, sostenible, resiliente, equitativo y seguro.

Aprovechar el potencial de las energías más limpias incorporando la justicia social y la igualdad es cada vez menos una opción y más una necesidad.

No hay mejor momento para emprender este nuevo viaje que ahora, cuando el mundo está ideando estrategias para “reconstruir mejor” y fortalecer la resiliencia después de la pandemia mundial de COVID-19.