Sindicato: los trabajadores agrícolas deberían recibir salarios en dólares estadounidenses
Se ha instado al gobierno a ordenar a los agricultores que paguen a los trabajadores agrícolas en dólares estadounidenses para mitigar la continua erosión salarial causada por la inflación. Esto se produce tras un convenio colectivo (CCT) alcanzado el 9 de julio de 2020 que pretende aumentar los salarios de los trabajadores agrícolas en casi un 100 %, pero que aún los mantiene muy por debajo del umbral de pobreza.
En el Convenio Colectivo, los salarios se incrementaron un 91.94%, pero los trabajadores con salarios más bajos reciben 2,380 Z$, mientras que los mejor pagados reciben 4,708 Z$. Al tipo de cambio oficial, 1 dólar estadounidense equivale a 68 Z$. Esto significa que los nuevos salarios se sitúan oficialmente entre 35 y 69 dólares estadounidenses. La línea de pobreza aumentó más del 100%, de 3,398 Z$ (50 USD) en mayo a 8,484 Z$ (125 USD) en junio, según informó la agencia estadística del país, ZimStats, en junio. La tasa de inflación anual fue del 737.3% en junio, mientras que la tasa de inflación mensual subió del 15.1% en mayo al 31.7%.
“Los salarios son bajos a pesar de nuestros esfuerzos por negociar mensualmente”, declaró Austin Muswere, secretario general del Sindicato General de Trabajadores Agrícolas y de Plantaciones de Zimbabue. “No estamos satisfechos con el resultado, pero seguimos luchando por una mejora”.
Exhortó al gobierno a exigir oficialmente el pago de los salarios de los trabajadores agrícolas en dólares estadounidenses. "Mientras el gobierno no exija el pago de salarios en dólares estadounidenses, la erosión seguirá deprimiendo los ingresos de los trabajadores agrícolas".
El Gobierno, mediante el Instrumento Estatutario 86 de 2020, designó el trabajo agrícola como servicio esencial ante la pandemia de COVID-19. Sin embargo, a pesar de ser un servicio esencial, el gobierno no ha intervenido en la remuneración de los trabajadores agrícolas, por lo que continúan ganando salarios muy por debajo de la canasta básica.
“El gobierno excluyó deliberadamente a la agricultura del salario mínimo nacional, lo que ha afectado negativamente nuestras negociaciones”, declaró Muswere. El gobierno no aplica los convenios colectivos en el sector agrícola, por lo que los empleadores rara vez los aplican. “Los agricultores nunca han aceptado ningún aumento salarial”, afirmó Muswere. “Alegan problemas de viabilidad, problemas de liquidez, la contracción del mercado y el impacto de la COVID-19”.
El portavoz del Sindicato de Agricultores Comerciales, Chrispen Mununga, afirmó que era casi imposible pagar salarios en dólares estadounidenses debido a los costos de producción, que se han agravado por la pandemia de COVID-19. "Los costos de producción son bastante altos para los agricultores, ya que se ven obligados a comprar insumos locales, que suelen costar más del doble que los importados", declaró Mununga. "Los mercados de exportación de productos no alimentarios se han visto afectados. Los costos de transporte se han incrementado debido a la baja frecuencia de vuelos de carga".
Dijo que esto ha afectado especialmente a la industria de las flores cortadas, pero los agricultores estaban haciendo todo lo posible para proteger a sus trabajadores de la gravedad del entorno hiperinflacionario. "Los tiempos son difíciles, pero los agricultores han hecho todo lo posible para proteger a sus trabajadores".
La mayoría de los agricultores añaden canastas de alimentos a los salarios de los trabajadores, pero esto apenas supone una diferencia. "No todos los trabajadores reciben canastas de alimentos, pero lo hemos postergado en todas las negociaciones y hemos animado a todos los empleadores a ofrecer ajustes por costo de vida y canastas de alimentos", dijo Muswere. "Sin embargo, los salarios en moneda fuerte ayudarían mucho a mitigar la difícil situación de los trabajadores agrícolas".
