Un sector de agricultores ugandeses ha propuesto que las empresas que producen y venden semillas falsas en Uganda sean denunciadas y denunciadas. Asimismo, deberían ser sometidas a multas prohibitivas y a una lista negra adicional, afirmaron los agricultores.
Los agricultores fueron una de las muchas partes interesadas que participaron en el debate sobre cómo acelerar el acceso a semillas de calidad para los agricultores de Uganda en el Simposio Semillas para Todos. Este evento fue organizado por Hivos. Programa de Dietas Sostenibles junto con Integrated Seed Sector Development (ISSD), la Organización Intereclesial para la Cooperación al Desarrollo (ICCO) y OXFAM.
Fuentes de semillas confiables
En el foro, Gloria Otieno de Bioversity International, socio de Hivos Sistema de semillas de código abierto programa, presentó los resultados de una investigación sobre Sistema de semillas de código abierto para la adaptación al cambio climático Se realizó en Hoima, Uganda occidental. Gloria destacó que el 78 % de los agricultores dependen de sus propias semillas para la agricultura. La investigación también reveló que los agricultores utilizan las tiendas locales como segunda opción (48 %) y dependen de sus vecinos para obtener semillas como tercera opción (12 %). Las mujeres, en particular, son una fuente muy fiable de semillas. «La red de intercambio de semillas entre agricultores reveló que las redes de mujeres agricultoras eran más sólidas que las de hombres», afirmó Gloria.
No hay una política clara para el sector de las semillas
El sector de semillas en Uganda opera en gran medida bajo el sistema informal de semillas, con aproximadamente el 85%. El marco legal y de políticas para el sector de semillas en Uganda es aún incierto. Se ha presentado al parlamento una política integral de semillas, a la espera de su aprobación por la Cámara. Sin embargo, existen la Estrategia Nacional de Semillas de Uganda 2014/2015-2019/20 y la Ley de Semillas y Plantas de 2006 como documentos rectores. A medida que los pequeños agricultores cambian continuamente de la agricultura de subsistencia a la agricultura comercial, existe un enorme déficit entre las exigencias del mercado en cuanto a semillas de calidad y diversas que se adapten a diferentes condiciones, y la producción real. Esto ha resultado en bajos rendimientos, pérdida de la biodiversidad de semillas, alto riesgo de pérdidas de cultivos por plagas, sequías y enfermedades, lo que posteriormente impacta negativamente en la seguridad alimentaria, la nutrición y el desarrollo económico.
El desafío de las semillas de mala calidad
Paul Mwambu, comisionado de Inspección de Cultivos y Certificación de Semillas del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca, admitió que los mercados donde los agricultores compran semillas están inundados de insumos agrícolas falsos y contaminados. "Todos sabemos que lo que entra es basura. Este es un gran problema para los agricultores porque, en última instancia, si comienzan con mala calidad, no pueden obtener una buena relación calidad-precio de sus productos", dijo Mwambu. Mwambu explicó que, como ministerio, son conscientes de estos desafíos, y señaló además que hay cultivos que las empresas de semillas no consideran en la producción de semillas (denominados no comercialmente viables). Sin embargo, a través de las empresas locales de semillas, ahora hay semillas de calidad para cultivos como frijoles, yuca y sim sim.
La responsabilidad del gobierno de aumentar el acceso
Josephat Byaruhanga, representante de la Embajada Real de los Países Bajos en Uganda, instó al gobierno a aprovechar las iniciativas locales de negocios de semillas para aumentar las oportunidades de acceso de los agricultores a semillas de calidad. "Si la productividad de cada agricultor aumenta, entonces la disponibilidad de semillas de calidad recae en nosotros, y pediré al gobierno que garantice el acceso a ellas, ya que no se puede aumentar la productividad agrícola sin semillas de calidad", declaró Byaruhanga.
La Programa Dietas Sostenibles para Todos Se enmarca en el Programa Estratégico (2016-2020) y lo implementan Hivos y el Instituto Internacional para el Medio Ambiente y el Desarrollo (IIED) en Uganda, Kenia, Zambia, Bolivia e Indonesia. El programa lleva la evidencia, especialmente la generada por la ciudadanía, directamente a los responsables políticos y a las instituciones internacionales para que sus políticas, prácticas de mercado y legislación promuevan dietas diversas, saludables, justas y basadas en métodos de producción ambientalmente sostenibles.
