Nnedinma Ulanmo (40) es cofundador y director ejecutivo de la Iniciativa de Mujeres para el Empoderamiento Sostenible y la Igualdad (WISE). WISE es una organización de lesbianas, bisexuales, queer y transgénero con sede en el norte de Nigeria.

Somos la única organización de mujeres lesbianas, bisexuales y queer (LBQ) en el norte de Nigeria. Nuestro trabajo se centra en dar voz y visibilidad a las mujeres LBQ. Existe la percepción generalizada de que no hay mujeres LBQ en el norte de Nigeria. Por lo tanto, es necesario que la comunidad se haga oír para denunciar las injusticias que sufrimos e impulsar un cambio positivo. WISE asume este reto porque creemos que los políticos y la sociedad deben escucharnos.

Añadió que WISE también ofrece capacitación en habilidades prácticas y programas relacionados con la salud sexual y reproductiva. Esto es muy importante debido a los problemas de salud que prevalecen en la región, especialmente para las mujeres queer.

Salud y derechos sexuales y reproductivos de las personas queer (SRHR)

Las necesidades de salud sexual y reproductiva de las mujeres queer son diferentes a las de la población general. Nnedinma explicó cómo.

Este malestar y exclusión pueden hacer que las personas eviten recibir la atención que necesitan.

“Nuestra investigación en WISE descubrió que las mujeres LBQ no pueden hablar sobre su salud física y mental porque temen ser discriminadas si hablan abiertamente. No pueden informar a su proveedor de salud sobre su orientación sexual y, en consecuencia, se pierden un tratamiento personalizado.”

“Supongamos que una mujer lesbiana acude a la consulta médica para hablar sobre sus dolores menstruales. Prefiere un tratamiento diferente a las pastillas anticonceptivas porque no corre riesgo de embarazo. Nuestro sistema de salud sexual y reproductiva debería proporcionar una atención respetuosa y accesible para todas, pero hemos visto casos en los que los médicos sugieren tener relaciones sexuales con su respectivo marido para aliviar el dolor menstrual.”

Hace un tiempo me enfermé y fui al consultorio de mi médico. Insistían en que llevara también a mi pareja (supongo que era hombre) para que la atendieran. Asumieron que tenía una ITS, lo cual no era cierto. Tuve que explicarles que no había estado con ningún hombre. Esta incomodidad y exclusión pueden hacer que las personas eviten recibir la atención médica que necesitan. En WISE, intentamos hablar sobre salud sexual y reproductiva de forma accesible, después de descubrir que muchas mujeres lesbianas, bisexuales y queer del norte de Nigeria no saben mucho sobre cómo proteger su salud sexual.

Empoderamiento económico

El sistema legal, las costumbres y la religión predominantes en el país, y particularmente en el Norte, también presentan obstáculos para las mujeres queer, por lo que WISE los aborda a través de la capacitación.

“Intentamos ofrecer formación informal en habilidades prácticas que sean directamente útiles para las participantes. Les preguntamos qué les gustaría aprender. Una dijo: ‘Me gustaría ser costurera, es mi pasión, pero nunca he tenido la oportunidad de aprender’. En nuestro contexto, las prácticas suelen tener que ser costeadas por la propia persona, por lo que aprender habilidades prácticas no siempre es posible para todas. Las mujeres dijeron que querían aprender a hornear, cocinar, coser o simplemente ir al instituto. Desafortunadamente, no podemos costear la educación formal de nuestras socias, así que ofrecemos algo que sabemos que podemos proporcionarles por completo”.

“En WISE contamos con profesionales voluntarios que nos han ayudado a capacitar a más de 200 mujeres en habilidades prácticas. Nos enorgullece enormemente la alegría que hemos brindado a las comunidades locales. Los jefes de las aldeas también se mostraron encantados con nuestra labor. Uno de ellos quedó tan complacido que nos ofreció un terreno para construir un centro comunitario. Nos dijo: 'Veo que estas mujeres serán de gran utilidad para nuestra comunidad', y esta fue su manera de retribuir. Las participantes formaron una cooperativa y ahora producen y venden juntas. Reparten las ganancias para que todas tengan un ingreso. Quizás aún no gocen de estabilidad económica, pero están logrando su independencia y han progresado profesionalmente.”

desafíos basados ​​en la fe

“Además de la legislación perjudicial propuesta por el gobierno, también tenemos que lidiar con la ley islámica o sharia.” (El islam es la religión dominante en la región), que cuenta con disposiciones para azotar y matar a personas LGBTIQ+. Esto significa que tenemos a la policía nigeriana y a la Hisbah (policía religiosa). La Hisbah interfiere en la vida privada de las personas; incluso saben quién sigue soltero/a. Tienen permitido hacer mucho más que la policía estatal.

“Por ejemplo, hacen redadas en las fiestas. Hace poco detuvieron a veinte mujeres que asistieron a una boda gay. Todos decían que era una fiesta de cumpleaños, pero los hombres huyeron. Con la policía nigeriana se puede obtener la libertad bajo fianza, pero no con la Hisbah. Hemos colaborado con organizaciones de seguridad para intentar cambiar esto, pero aún tardaremos en estar a salvo de la policía.”

Nnedinma reflexiona sobre los Países Bajos

Nnedinma quiere que la gente entienda la similitud entre los miembros de la comunidad LBQ, ya sea en Nigeria o en los Países Bajos.

Cuando llegué a los Países Bajos, me sorprendió ver la bandera arcoíris ondeando en la calle. ¡Qué maravilla! Pero algunos vecinos me comentaron que la violencia homófoba está en aumento y que incluso las banderas ya no son una garantía. Me impactó saber que hinchas de fútbol habían atacado a jóvenes homosexuales. Aunque la homofobia es relativamente baja en los Países Bajos, se percibe en el ambiente. El movimiento anti-derechos también está muy presente aquí, como parece estarlo en todas partes.

“También he hablado con estudiantes queer de otros países europeos y me he dado cuenta de que nuestro contexto es similar en muchos sentidos. Puede que no sufran agresiones físicas ni abusos, pero muchos de ellos, especialmente los jóvenes, viven con miedo. No saben si su familia los echará de casa si revelan su sexualidad, o tienen que fingir incluso en su ciudad natal, siempre conscientes de cómo podría reaccionar la gente.”

“Si bien en Nigeria pensamos que vivimos en un continente sumamente insensible y homófobo hacia nosotros, también ocurre en lugares donde creíamos que la situación era mucho mejor.”