El nuevo informe de Marcus Michaelsen examina los esfuerzos en línea de los regímenes autoritarios para intimidar a activistas residentes en el extranjero. Hivos se enorgullece de haber sido la organización anfitriona del proyecto de investigación de un año que culminó con la publicación de este informe.
Los regímenes autoritarios han utilizado durante mucho tiempo diversas herramientas represivas para controlar, silenciar y castigar a los disidentes que viven en el extranjero. Sin embargo, la llegada de internet, y su papel central en las comunidades activistas, ha cambiado la forma en que estos regímenes intimidan a quienes se atreven a denunciarlos. Hoy en día, las formas sutiles pero generalizadas de represión transnacional en línea son cada vez más comunes. Activistas que viven fuera de su patria Ahora se enfrentan a vigilancia digital, amenazas y campañas de desprestigio diseñadas para sofocar su oposición e inducir la autocensura.
Explorando las herramientas utilizadas y su impacto
Sin embargo, el alcance del uso de estas herramientas, así como su impacto general, siguen siendo en gran medida inexplorados. ¿Qué herramientas existen realmente en estos nuevos "conjuntos de herramientas" digitales de represión transnacional? ¿Y qué tan eficaces son para interrumpir los flujos de información transfronterizos? Tomando como ejemplos los esfuerzos en línea de Siria e Irán, Marcus Michaelsen se propuso encontrar respuestas.
A través de decenas de entrevistas protegidas con defensores de derechos humanos, periodistas, expertos en seguridad digital y otros activistas de la sociedad civil que trabajan en el exilio, Marcus vio de primera mano los efectos negativos de estas herramientas represivas. Tanto los gobiernos sirio como iraní participan en prácticas transnacionales en línea diseñadas deliberadamente para interferir con los derechos fundamentales de los activistas, en particular su derecho a la privacidad y la libertad de expresión. Como resultado, los activistas afectados experimentan tensión y estrés constantes. También ven comprometidos sus vínculos con su país de origen, lo que inevitablemente altera la dinámica, el impacto y el alcance del activismo de la diáspora.
No hay día que abra mi correo electrónico y no reciba un correo de phishing.
Editor de un medio de comunicación iraní en el exilio
Vigilancia, piratería informática, desinformación y amenazas
La investigación de Marcus revela qué tecnologías digitales son la base de esta represión. Las herramientas más utilizadas incluyen el monitoreo y la vigilancia en línea, el hackeo de cuentas y dispositivos, las campañas agresivas de desinformación y el hackeo de publicaciones en línea. Su objetivo es sembrar la inseguridad y la desconfianza en las redes transnacionales, silenciar a los disidentes que viven en el exilio y socavar las relaciones transfronterizas entre los activistas exiliados y sus comunidades de origen.
Además, abundan las amenazas, tanto comunicadas digitalmente como en persona, incluyendo amenazas de agentes de embajadas y amenazas contra los derechos de propiedad de activistas residentes en el extranjero. Los activos en el país son congelados rutinariamente o amenazados con ser confiscados si activistas que se manifiestan abiertamente se niegan a cumplir las directivas del régimen.
Saben que estas personas hablarán en el exterior, pero al menos se deshicieron de ellos dentro del país.
Defensor de los derechos humanos
El mundo online, caldo de cultivo para la represión digital
Los 52 entrevistados coincidieron en que el ámbito digital ofrece la oportunidad perfecta para que los regímenes represivos controlen la libertad de expresión en el extranjero. Las tecnologías digitales reducen los costes de ejercer control político. Además, permiten a los regímenes monitorear y responder al activismo de la diáspora con mayor alcance y rapidez. Activistas de todo el mundo dependen de las plataformas digitales para realizar su trabajo, especialmente cuando operan en el exilio. Sin embargo, la expresión en línea y el uso de las redes sociales crean múltiples puntos de entrada para que los agentes del régimen ataquen mediante malware, acoso en línea y campañas de desprestigio. Y al combinarse con métodos de represión más tradicionales, como las amenazas contra familiares en el país o la difamación en los medios estatales, este tipo de amenazas digitales se vuelven aún más aterradoras y efectivas. A menudo obligan a los activistas a elegir entre su trabajo y la seguridad de su familia extendida.
Todo lo que necesitas es romper el eslabón más débil.
Marcus descubrió que muchos activistas exiliados aún se sienten abrumados por la complejidad de las posibles amenazas digitales en el cambiante entorno digital, a pesar del creciente uso de medidas de seguridad digital. Estos activistas pertenecen a redes en las que un ataque exitoso contra el eslabón más débil puede acarrear graves consecuencias para todos los involucrados. Su sentimiento de vulnerabilidad se ve agravado por las persistentes dudas sobre las capacidades técnicas reales de los regímenes. Los activistas de hoy nunca pueden estar seguros de si sus mensajes y su trabajo permanecerán protegidos, a pesar de sus mejores esfuerzos y prácticas. Esto, en última instancia, socava el tipo de trabajo comprometido y activo necesario para enfrentarse a los regímenes autoritarios.
Esta actitud de "no me importa", esta ignorancia, a veces también es resultado de un alto nivel de estrés. Si piensas en todas las posibilidades de ser hackeado, puedes llegar a esta actitud: "Vale, me hackearán de todas formas".
Instructor de seguridad digital sirio
Como demuestra el informe, la represión digital transnacional plantea problemas tanto de derechos humanos como políticos. Con herramientas digitales transnacionales, los regímenes autoritarios no solo obligan a los activistas a autocensurarse. Esta forma de represión también corta los vínculos de los activistas exiliados con sus países de origen, organizaciones internacionales, medios de comunicación y círculos políticos, impidiéndoles difundir información crítica sobre los regímenes autoritarios.
Se necesitan voces críticas
Ahora más que nunca, estas voces críticas son necesarias. Su posición única debe fortalecerse para combatir la expansión de la represión transnacional en línea. Las amenazas contra activistas en el exilio y las comunidades en la diáspora ejemplifican las tendencias más amplias del auge de las políticas autoritarias y la reducción del espacio cívico. Mientras los regímenes represivos logren silenciar las voces de la oposición en línea, la capacidad de la sociedad civil para utilizar las herramientas digitales para coordinar, organizar e intercambiar ideas estará en peligro.
Lea 'Silenciamiento a través de las fronteras: represión transnacional y amenazas digitales contra activistas exiliados' en lleno aquí.
Descubra más sobre Hivos Asociación de defensores digitales programa que tiene como objetivo aumentar la seguridad de los defensores de derechos humanos bajo amenazas o ataques (digitales) y mejorar la eficacia de la red de respuesta a emergencias digitales.
Este informe fue posible gracias, entre otros, al apoyo de la organización anfitriona, Hivos, en particular del equipo MENA.
Acerca de Marcus Michaelsen
Marcus Michaelsen fue becario de Control de Información del Fondo de Tecnología Abierta en 2018-19. Tiene un doctorado en Estudios de Medios y Comunicación y anteriormente trabajó como investigador en el proyecto "Autoritarismo en una Era Global" del Departamento de Ciencias Políticas de la Universidad de Ámsterdam. Desde 2020, continúa investigando tecnologías digitales, derechos humanos y políticas autoritarias en el grupo de investigación Derecho, Ciencia, Tecnología y Sociedad (LSTS) de la Universidad Libre de Bruselas.