La tecnología cambiará las prácticas agrícolas tras los confinamientos por la COVID-19

La tecnología podría transformar definitivamente las prácticas agrícolas en Zimbabue, una vez que finalicen los confinamientos por la pandemia de COVID-19. Esto se hizo evidente cuando un programa de capacitación empresarial para mujeres estuvo a punto de fracasar porque las partes interesadas no pudieron realizar las visitas obligatorias a las granjas debido a las estrictas normas de confinamiento. La tecnología de drones acudió al rescate, realizando el trabajo con mayor rapidez y eficiencia de lo que habría sido posible con visitas humanas.

Hivos, en colaboración con la Embajada de los Países Bajos, el Fondo para el Desarrollo Agrícola de Zimbabue (ZADT) y la junta de promoción de las exportaciones de Zimbabue, ZimTrade, colabora con mujeres agricultoras en el proyecto "Zimbabwe Food for Export Masterclass (FEM) 2020". Este programa capacitará a 20 emprendedoras en diversos aspectos de la horticultura, la producción láctea, el procesamiento de alimentos y la exportación de alimentos, con el objetivo de convertir empresas agroalimentarias propiedad de mujeres en exportadoras exitosas utilizando los métodos de producción y las prácticas comerciales más avanzadas. El programa capacitará a las emprendedoras en temas relacionados con la certificación, el desarrollo de la cadena de valor y el desarrollo de planes de negocio financiables.

“Durante el confinamiento, habíamos preseleccionado a 30 candidatas y estábamos realizando visitas de evaluación para seleccionar a las 20 finalistas que recibirían apoyo y capacitación en el marco del programa”, declaró Tambudzai Madzimure, responsable de proyectos de Hivos. “Tuvimos que abandonar los planes a mitad de camino una vez que se declaró el confinamiento”. Quince mujeres fueron finalmente seleccionadas para la capacitación.

El Gobierno de Zimbabue implementó mecanismos de respuesta a la COVID-19, que inicialmente incluyeron un confinamiento nacional de 21 días, del 31 de marzo al 19 de abril de 2020, que posteriormente se prorrogó indefinidamente hasta nuevo aviso. El confinamiento tenía como objetivo mitigar la propagación del nuevo coronavirus promoviendo el distanciamiento social y animando a la población a quedarse en casa. La innovación de ZADT acudió al rescate.

ZADT, en colaboración con Alley Capital Group (Pvt) Ltd ACG, puso a prueba e implementó el uso de drones y tecnología de audio y video para evaluaciones de proyectos en el sitio con una interacción e interfaz humana mínima, lo que permitió un distanciamiento social seguro durante el bloqueo de COVID-19.

Godfrey Chinoera, director de ZADT, explica: «Gracias a esta tecnología, ZADT logró realizar y completar 16 evaluaciones de proyectos in situ para emprendedoras seleccionadas en el marco del programa FEM2020 en cuatro días, utilizando un solo equipo de la tecnología y un equipo de dos personas, en comparación con las 11 visitas presenciales iniciales durante 10 días realizadas por dos equipos de dos a tres personas cada uno. Es muy evidente que la tecnología de audio y video de los drones proporcionó un servicio rápido y de alta calidad a un costo mínimo, a la vez que promovía el bienestar humano; los sistemas son fáciles y rápidos de implementar gracias a su alta portabilidad».

ZADT, dijo Chinoera, destacó las oportunidades para la tecnología de drones en la agricultura en las siguientes tres áreas.

• Servicios de levantamiento topográfico para producir modelos 3D y ortomosaicos o fotografías aéreas corregidas geométricamente a escala uniforme como mapas para aplicaciones agrícolas o cartografía general;
• Agricultura de precisión (agricultura inteligente) en servicios de pulverización de cultivos que garantizan una alta rentabilidad; control inteligente para garantizar que se apliquen volúmenes efectivos y precisos de productos químicos; y
• Comodidad garantizada; fácil acceso al campo, suelo húmedo, cultivo alto o terreno irregular, fácilmente accesible con la misma eficiencia.
  Se prevé que esto revolucione la agricultura a medida que los agricultores migran de prácticas basadas en la mano de obra a la tecnología.