El litigio estratégico es un enfoque innovador e integral de defensa que utiliza el sistema judicial para impulsar cambios legales y políticos, así como para sensibilizar a la opinión pública sobre las violaciones de derechos humanos. Los casos que se llevan a los tribunales mediante litigio estratégico apoyan la aplicación de las leyes vigentes, aclarando leyes y políticas ambiguas y apoyando el desarrollo de leyes y políticas que promuevan los derechos humanos.
La Centro de Litigios de África Meridional (SALC) utiliza este enfoque para promover y promover los derechos humanos y el estado de derecho en África Austral. Con el apoyo de Hivos, a través de Fondo Regional de Salud y Derechos Sexuales y Reproductivos (SDSR)SALC implementó un proyecto de 'Litigio estratégico para el cambio social en materia de salud sexual y reproductiva de adolescentes' destinado a mejorar el acceso y el disfrute de la salud sexual y reproductiva de adolescentes y jóvenes mediante el uso de la ley como herramienta para el cambio social mediante la presentación de casos de interés público y la defensa dentro de la región del sur de África, en particular Malawi, Zimbabwe y Eswatini.
En Malawi, SALC apoyó los procesos de litigio estratégico en un caso que involucraba a varias estudiantes que quedaron embarazadas en la Escuela Primaria Uhoho en Nkata Bay, Malawi, y fueron expulsadas y detenidas, junto con los niños sospechosos de ser responsables de los embarazos y sus padres, hasta que pagaron las multas. SALC colaboró con socios locales, Youth Watch Society (YOWSO) y Victor Gondwe, de Tennyson and Associates, para presentar una solicitud ante el Tribunal Superior para la revisión judicial de la decisión del magistrado de multar y detener a las estudiantes y sus padres.
El Tribunal Superior de Mzuzu dictó sentencia en este asunto en abril de 2019. Esta sentencia concientizó sobre la falta de un enfoque basado en los derechos en la gestión del embarazo en estudiantes y garantizó la rendición de cuentas por las violaciones de derechos humanos. También brindó la oportunidad de involucrar a las partes interesadas y sensibilizar sobre el enfoque punitivo en la gestión del embarazo en estudiantes y las conclusiones del tribunal. Esto contribuyó a la implementación de una política revisada de gestión del embarazo en estudiantes.
Este estudio de caso muestra la historia de los estudiantes de Uhoho y el papel del litigio estratégico para garantizar la justicia por las violaciones de los derechos humanos de los estudiantes, además de influir en el cambio de políticas.
El estudio de caso forma parte de una serie de documentación sobre la implementación de enfoques de promoción de la salud sexual y reproductiva (SSR), buenas prácticas y lecciones aprendidas por parte de los socios, con el fin de fomentar la promoción y el aprendizaje mutuo programático entre los socios y otros actores en el ámbito de la salud sexual y reproductiva. Esta iniciativa ha sido posible gracias al apoyo de Sida a través del Equipo Regional de Salud Sexual y Reproductiva de la Embajada de Suecia en Lusaka.
