Cómo hemos apoyado al cine iraquí, incluso bajo fuego
“¿Quién va a financiar a este cineasta loco para rodar una película en medio de una guerra?”
Mohamed Al-Daradji es un director de cine iraquí-neerlandés nacido y criado en Irak. En 1995, huyó a los Países Bajos, donde empezó como camarógrafo y posteriormente realizó numerosos cortometrajes y anuncios. Impulsado por este éxito, decidió regresar a Irak para rodar su primer largometraje. Pero conseguir financiación resultó mucho más difícil de lo esperado. Las 145 solicitudes que envió fueron rechazadas.
Entonces contactó con Hivos y todo empezó a rodar. Aunque no pudimos financiar toda la producción, nació una fructífera colaboración. Con 10,000 euros de capital inicial, Al-Daradji pudo empezar a rodar y posteriormente reunir la financiación adicional necesaria para finalizar.
Esta beca fue el subsidio más importante de mi vida.
En 2003, Mohamed Al-Daradji comenzó a trabajar en Ahlaam En Bagdad, filmó durante la guerra de Irak. Dado que no se habían rodado películas en Irak durante unos diez años debido a las sanciones internacionales, el Fondo Cultural Hivos también ayudó a Mohamed a formar a jóvenes cineastas iraquíes en su set.
Ambientada en el Iraq de antes y después de la guerra, Ahlaam Se proyectó en el Festival Internacional de Cine de Rotterdam (IFFR) en 2005. Obtuvo un lugar entre las cinco mejores películas votadas por el público.
Devolviendo el cine a Irak
Durante la guerra de Irak, todos los cines del país también fueron destruidos. Por eso, Mohamed, también con el apoyo de Hivos, inició en 2007 un proyecto llamado Cine Móvil. Con tan solo un viejo proyector, recorrió Irak para proyectar su película en pequeños cines al aire libre. Cuando el cine móvil abrió sus puertas por primera vez en agosto, cientos de espectadores y una multitud de medios de comunicación acudieron en masa a verlo.
Pero esto no estuvo exento de riesgos. En noviembre de 2008, el Ministerio de Asuntos Exteriores en Bagdad sufrió un enorme atentado de Al Qaeda que mató a más de 300 personas. «Al día siguiente, pusimos sillas, encendimos velas y reunimos a la gente para ver la película. Fue muy emotivo. Todavía había sangre por todas partes. La gente encendió cientos de velas por las víctimas. Salió en las noticias de todo el mundo, lo cual fue asombroso».
Mientras dispara Ahlaam Durante diversos talleres y proyectos cinematográficos en Irak y Jordania, Mohamed pudo formar a una nueva generación de cineastas. Esto le llevó a la idea de fundar un centro de cine independiente en Bagdad que abordara temas de derechos humanos a través del cine. El Centro de Cine Independiente se fundó en 2009 y, desde entonces, se han graduado más de 150 jóvenes cineastas, con el apoyo de Hivos en varios proyectos del IFC.
El poder social del cine
En 2010, Mohamed estrenó su película Hijo de Babilonia Sobre una madre que busca a su hijo, desaparecido en la Guerra del Golfo (1991). Lo encuentra en una fosa común tras cruzarse con otros iraquíes en un viaje similar. Al final, perdona a los responsables de la muerte de su hijo.
“El concepto de perdón no es común en Irak. Siempre se trata de venganza, de matar”, explica Mohamed. Por lo tanto, fue pionero que un cineasta introdujera la idea del perdón.
La proyección en Irak fue todo un acontecimiento y provocó todo tipo de reacciones. «La gente decía que la idea me había surgido porque vivía en Europa y eso me había hecho ver las cosas de forma positiva. Decían que no veía la realidad. Pero después, cuando la película se proyectó por todas partes y se emitió ocho veces en la televisión iraquí, la gente me paraba por la calle y me decía: "Gracias por esto". Fue algo que les cambió la vida; todavía hablan de ello». Esto es lo que motiva a Mohamed a hacer películas.
Una película puede afectar y cambiar a las personas. Puede mejorar vidas. Y eso es lo importante.
Irak hoy
Mohamed acaba de terminar su última película, La travesía, sobre una terrorista suicida que de repente duda sobre su misión. Es la primera película en 25 años que se estrena comercialmente en Irak. "Todas mis películas anteriores se han estrenado en Europa, pero no en Irak porque no había cines". Sin embargo, en los últimos cinco años, se han construido centros comerciales con cines por todo el país, por lo que... La travesía Se estrenará en 17 ciudades. "Esto es enorme y muy importante para nosotros. Iniciamos una campaña llamada 'Un millón de personas en la audiencia' para animar a la gente a ir a ver esta película".
Pero en Irak no existe una industria cinematográfica como en Europa o Estados Unidos, y las instituciones iraquíes no apoyan comercialmente el desarrollo de películas.** "Sigo coproduciendo con el apoyo de países europeos", dice Mohamed. "Ojalá pudiera producir mi obra íntegramente en Irak, pero por el momento no es posible".
Cambiando vidas
En 2008, el Cine Móvil proyectó una de sus películas a más de 1,300 soldados iraquíes que nunca habían visto una. «Fue increíble mostrarles algo cultural y artístico sobre un tema tan cercano a ellos. Vinieron a verme después de la proyección y me dijeron: 'Nunca habíamos vivido algo así. Esta película nos ha impactado, nos ha mostrado las cosas de una manera diferente'».
Para mí, Hivos es como un abuelo: tiene experiencia y puede ayudar a su nieto o nieta. Le estoy muy agradecido.
Mohamed cree en el poder de unir fuerzas con una organización como Hivos. “Para mí, se trata de mejorar juntos la vida de las personas que se encuentran en situaciones difíciles: personas en Oriente Medio, en África, en partes del mundo donde, como sociedad, no nos hemos desarrollado adecuadamente. Hemos enfrentado guerras, ocupaciones, terrorismo y dictaduras. Es entonces cuando la gente necesita apoyo y ayuda de otros”.
** Sin embargo, Irak no lo hizo. nominan tanto a Son of Babylon como a The Journey para el premio Óscar a la Mejor Película de Lengua Extranjera, en 2009 y 2018 respectivamente.
