“En casa, llamamos a nuestro padre el talibán de la familia”, dice Kimani, de Kenia. “Todos le tenían miedo. Mi hermano y yo nos escondíamos cuando llegaba a casa. Temíamos su ira y sus duros castigos”. Siendo el mayor, Kimani sentía la presión de la responsabilidad por sí mismo y por su hermano menor. No había espacio para las emociones. No podía permitirse cometer un error. Pero Kimani se sorprendió bastante cuando descubrió que su hermano era gay.
Buscó una explicación. «Pensé que, como hermano mayor, había hecho algo mal. ¿O tal vez fue por el comportamiento extraño de mi padre?». Fuera lo que fuese, Kimani quería «solucionar el problema», que para él era la homosexualidad de su hermano.
Habló con amigos y ancianos del pueblo para averiguar cómo curar a su hermano de su "demonio gay". Kimani finalmente terminó en una de las sesiones que organizamos con nuestro socio, el Red Interreligiosa MundialImplican conversaciones que fomentan la conexión y la comprensión, y eliminan los prejuicios. Kimani, de hecho, empezó a cambiar su perspectiva sobre la homosexualidad.
Conversaciones sobre la aceptación
Nuestro programa "Libre de ser Yo" trabaja para combatir la discriminación contra las personas LGBTIQ+ de diversas maneras. Realizamos campañas, apoyamos a activistas queer en peligro, intentamos influir en las políticas y trabajamos para cambiar la opinión pública. Este último paso suele comenzar con pequeñas conversaciones: conversaciones íntimas y a menudo difíciles con familiares y líderes religiosos. Cuando they Hablar en contra de la discriminación puede ser el comienzo de un cambio en una comunidad y, eventualmente, en la opinión pública.
Cuando Kimani entró, no se sentía nada cómodo. "Me aseguré de no tener contacto físico con nadie en la habitación. Ni siquiera un apretón de manos con la persona de al lado. Tenía miedo de que me contagiaran la homosexualidad", admite.
Durante las sesiones, Kimani empezó a verse reflejado en las historias de otros participantes. Escuchó cómo personas que, como él, eran homofóbicas aún podían aceptar a sus familiares homosexuales. Al recordarlo, Kimani se ríe. "Estaba muy expuesto a la desinformación. La homosexualidad no es contagiosa, y tampoco es algo que necesite cura".
Un pacto secreto
Aunque su camino no fue fácil y tuvo que enfrentarse a sus suposiciones y miedos, Kimani decidió apoyar a su hermano. Esto dio lugar a un pacto secreto. Su padre quería que el hermano menor se convirtiera en mecánico de coches, muy en contra de su voluntad. Su verdadera pasión era la formación en hostelería. Para evitar más conflictos, los hermanos decidieron que cursaría la formación en mecánica de coches mientras ambos ahorraban en secreto para que más adelante estudiara hostelería.
Como vendedor ambulante, Kimani ve pasar su ciudad a diario. Se enorgullece de las innumerables veces que ha defendido a personas que han sido atacadas porque otros asumían que eran queer. Ahora comparte sus conocimientos y habla sobre los prejuicios arraigados que surgen de la religión y las normas sociales y culturales. Anteriormente homofóbico, Kimani ahora es un defensor declarado de las personas queer en Kenia. "Estoy decidido a asegurarle a mi hermano el futuro que se merece", explica.
Un nuevo grupo solidario
Son historias como la de Kimani las que nos han llevado a adoptar un enfoque más familiar en nuestro apoyo a las personas LGBTIQ+ en nuestro programa Free to be Me.
En Kenia, activistas, aliados religiosos progresistas y familiares de personas queer se han unido para formar un grupo solidario. La organización está en proceso de registrarse oficialmente. Esto es único. Es la primera vez que todos estos grupos, cada uno con su propia perspectiva y experiencia, trabajan juntos. Esto nos permite conectar con familiares, combatir la ignorancia, cambiar la opinión pública, apoyar a las personas queer que lo necesitan y trabajar juntos para mejorar la legislación.
Esta iniciativa fue fundada por padres y familiares de personas LGBTIQ+. Su participación fue crucial y convenció a otros a unirse.
Libre para ser yo
Nuestro Libre para ser yo El programa trabaja en 12 países para mejorar la situación socioeconómica de las personas LGBTIQ+. Apoyamos a la comunidad en la defensa de leyes y regulaciones justas y trabajamos para influir en la opinión pública.
Esto es importante porque observamos que la discriminación fomenta la desigualdad desde una edad temprana. Las personas LGBTIQ+ tienen mayor probabilidad de abandonar la escuela, tienen más dificultades para encontrar trabajo y, a menudo, no pueden ser ellas mismas en el trabajo. Por eso nos comprometemos a combatir la desigualdad y la exclusión que enfrentan.
