Helena Mucharo (55) vive a 1,680 metros de altitud, en el límite del bosque del Monte Kilimanjaro, en Tanzania. Este bosque forma parte del parque nacional del Monte Kilimanjaro, donde no se permiten asentamientos. Para cocinar, Helena siempre iba al bosque a recoger leña. Hasta que el Parque Nacional del Monte Kilimanjaro cambió sus normas y ya no permitía la recolección de leña. Desafortunadamente, esto significaba que Helena tendría que comprar leña, algo que no podía permitirse. Al mismo tiempo, su salud se deterioraba.
Durante todos estos años, Helena había estado inhalando humo mientras cocinaba en una fogata. Así que algo tenía que cambiar. Y así fue. En 2012, Helena y su esposo tomaron una decisión que transformó sus vidas. Invirtieron en un digestor de biogás, una fuente de energía limpia para cocinar y generar electricidad. Desde entonces, todo ha mejorado. La salud de Helena y la situación económica de su familia han mejorado. Y ahora los niños pueden estudiar por la noche con una lámpara de biogás.
La situación del acceso a la energía en Tanzania
La historia de Helena es típica de quienes viven en la Tanzania rural. Si bien el número de hogares con acceso a la electricidad ha aumentado, la mayoría aún carece de ella, lo que frena considerablemente el progreso económico. Además, el acceso a métodos de cocina modernos sigue siendo muy limitado. Más del 84 % de los hogares rurales aún cocinan con estufas de leña y, lamentablemente, también sufren riesgos para la salud por inhalar humo.
Una carga para las mujeres
La mayor parte de esta carga recae sobre las mujeres. Los roles y responsabilidades tradicionales dictan que son ellas las que gestionan las necesidades energéticas del hogar, especialmente para cocinar. Esto significa que pasan mucho tiempo buscando leña y cocinando. Como resultado, también están más expuestas a la contaminación del aire interior por el uso de estufas de leña. Además, existen otras situaciones de riesgo causadas por la falta de energía. Por ejemplo, la mala iluminación en espacios públicos y en el hogar, el suministro de agua inestable y la grave limitación de servicios esenciales como la salud y la educación.
Las necesidades de las mujeres son notas a pie de página en la planificación e implementación de políticas energéticas.
Las mujeres también tienen menos probabilidades de beneficiarse de actividades lucrativas que requieren energía, ya que los hombres disponen de más recursos y tiempo. En general, las necesidades energéticas de mujeres y hombres difieren significativamente. Sin embargo, las necesidades de las mujeres están subrepresentadas en un sector energético excesivamente impulsado por la oferta. Y son simplemente notas a pie de página en la planificación e implementación de políticas energéticas.
El Plan de Acción de Género
Pero, en Tanzania, las cosas están cambiando. En diciembre de 2018, el Ministro de Energía adoptó la Plan de acción de género (GAP) de la iniciativa Energía Sostenible para Todos (SEforALL), el instrumento del Ministerio para aumentar el acceso a la energía sostenible. Con esto, el gobierno reconoce la importancia de integrar la perspectiva de género en la implementación de políticas. Y se compromete a garantizar la igualdad de oportunidades para que mujeres y hombres accedan y controlen los servicios de energía sostenible, lo cual también es esencial para el desarrollo.
La adopción del Plan de Acción Global no se produjo de la noche a la mañana. Un socio de Hivos en nuestro programa de Energía Verde e Inclusiva desempeñó un papel crucial. Red de Género y Energía Sostenible de Tanzania (TANGSEN) ayudó a desarrollar el plan y ahora lo está implementando. En octubre de 2016, TANGSEN realizó una evaluación de género de los documentos de implementación de SEforALL, recientemente adoptados. Se observó que carecían de las directrices y herramientas necesarias para que SEforALL integrara la perspectiva de género en el plan.
En octubre de 2017, TANGSEN presentó sus hallazgos y recomendaciones al Ministerio de Energía, quien decidió colaborar con TANGSEN en el desarrollo del plan. Juntos formaron un grupo de trabajo con diversas partes interesadas, entre ellas: la Compañía de Suministro de Electricidad de Tanzania (TANESCO), el Ministerio de Gobierno Local (PoRALG), la Agencia de Energía Rural (REA), la Autoridad Reguladora de Servicios Públicos de Energía y Agua (EWURA) y el Ministerio de Educación.
Luego de muchas consultas y borradores, la versión final del PAG fue adoptada por el Ministerio de Energía a finales de 2018.
De los compromisos a la implementación
Si bien este es un primer paso importante para incluir las cuestiones de género en el acceso a la energía, ahora se trata de implementar el plan. El Ministerio de Energía nombró un Comité de Género para supervisarlo y solicitó la asistencia de TANGSEN. TANGSEN está capacitando al Ministerio, a las instituciones energéticas, a los gobiernos distritales y al sector privado para integrar las necesidades energéticas de las mujeres en su planificación.
Se han tomado medidas importantes para incluir las necesidades energéticas de mujeres como Helena
Anteriormente, toda la planificación se realizaba en Dar es Salaam y los programas estaban centralizados. Se centraban únicamente en el suministro de energía, sin atender las necesidades específicas de las comunidades, y mucho menos de las mujeres. Ahora, TANGSEN aboga por un enfoque descentralizado centrado en el uso y la demanda de los hogares. La importancia de la descentralización ha cobrado impulso recientemente, con los distritos elaborando planes y presupuestos viables para el acceso a la energía. El siguiente paso es crear un entorno favorable con los departamentos de energía a nivel distrital y priorizar la energía en los planes de desarrollo distrital. Algo por lo que TANGSEN se compromete a seguir insistiendo.
El tiempo lo dirá, pero se han dado los primeros pasos importantes para incluir las necesidades energéticas de mujeres como Helena y aprovechar todos los beneficios de una planificación energética con perspectiva de género.
El Programa de Energía Verde e Inclusiva de Hivos
Nuestro objetivo es que el mundo adopte sistemas energéticos verdes e inclusivos, brindando acceso universal mediante energías renovables descentralizadas. En 2016, Hivos, ENERGIA, IIED y organizaciones nacionales de la sociedad civil (OSC) se asociaron con el Ministerio de Asuntos Exteriores de los Países Bajos en un programa de incidencia de cinco años para influir en las políticas energéticas a todos los niveles. programa Se está ejecutando en Indonesia, Nepal, Kenia, Tanzania, Zimbabwe, Malawi, Nicaragua y Guatemala.
En Tanzania, Hivos colabora con TANGSEN, entre otros, para que las políticas y su implementación garanticen la inclusión de género. El objetivo es aumentar las oportunidades que permitan a las mujeres una participación mayor y más productiva en la política, la sociedad y la economía.
Este artículo forma parte de una serie publicada durante el último año de una colaboración estratégica única de cinco años entre Artículo 19, Hivos, IIED y el Ministerio de Asuntos Exteriores de los Países Bajos. En el marco del programa Diálogo y Disenso del ministerio, Hivos se ha propuesto fortalecer el poder de influencia de la sociedad civil en todo el mundo. Puede encontrar más ejemplos inspiradores en Alzando voces en todo el mundo.