“En la región del Monte Kenia, las personas lesbianas, bisexuales y queer (LBQ) viven con miedo constante debido al abuso y la violencia constantes que sufren”, afirma Alexia Kagendo, directora de LEHA Kenia. “Ellas, las personas LBQ, creen que no tienen ningún derecho, ni siquiera el derecho a vivir”, añade Alexia. LEHA Los defiende y lucha contra la discriminación. Con el apoyo de Hivos a través del programa Voz, la organización ha ampliado, profesionalizado y aumentado las actividades que ofrece a sus 400 miembros LBQ.
En Kenia, las relaciones homosexuales son ilegales, y la diversidad sexual y de género es ampliamente condenada por la sociedad y la iglesia. "Esto se considera algo inmoral, heredado de Occidente, algo que definitivamente no es africano", explica Alexia. Por lo tanto, las personas LBQ corren constantemente el riesgo de ser arrestadas si hablan abiertamente sobre su orientación sexual o no cumplen con los estándares heteronormativos imperantes de comportamiento o apariencia. "Tienen miedo de la policía, por lo que casi nunca denuncian incidentes violentos. No quieren que nadie sepa que son lesbianas, bisexuales o queer. Se encierran en casa y evitan el contacto con el mundo exterior. Además, a menudo sufren psicológicamente por todo lo que les sucede, problemas de los que no pueden hablar con nadie".
Defiéndete
Alexia fundó LEHA en 2015. “Esta fue mi forma de contraatacar. Toda mi vida he sufrido discriminación y violencia por mi apariencia. En la universidad, siempre me preguntaban si era mujer u hombre, y me trataban mal. En 2015, me entrevistaron para un trabajo como trabajadora social. El responsable de recursos humanos me miró y me dijo: 'No me importa lo cualificada que estés, no puedes trabajar aquí. Ni siquiera quiero entrevistarte'. Me derrumbé. Tenía muchas ganas de trabajar, pero nadie me daba la oportunidad”. Por suerte, Alexia conoció a otras personas en la misma situación y juntas fundaron LEHA, inicialmente como un grupo de autoayuda.
LEHA se ha convertido en una organización donde las personas LBQ aprenden sobre sus derechos y cómo usar las leyes vigentes para defenderse. "Empoderamos a las personas LBQ informándolas y educándolas para que puedan defenderse", explica Alexia. "Organizamos grupos de apoyo psicosocial, intentamos mejorar el acceso de las personas al mercado laboral y a la atención médica, y realizamos investigaciones. También ofrecemos servicios como planificación familiar, pruebas y tratamiento para ITS, y realizamos diagnósticos de cáncer de cuello uterino y de mama".
Crecimiento profesional
Después de que LEHA empezó a recibir apoyo del programa Voz de Hivos en 2019, logró consolidarse como una organización consolidada. "Ahora trabajamos en cinco distritos en lugar de dos, y hemos capacitado a 15 miembros de la comunidad para educar a las comunidades LBQ de la zona. Esto ha generado un verdadero efecto dominó. Ahora tenemos 400 personas afiliadas", comenta Alexia entre risas. LEHA también se ha profesionalizado, utilizando el apoyo de la subvención para invertir en un mejor sistema de contabilidad, lo que ha mejorado considerablemente sus informes financieros.
Ayuda psicologica
Otra área en la que LEHA se ha expandido desde 2019 es la ayuda psicológica. Alexia detalla la lista de sus nuevas actividades. «A pesar de todo el abuso que ha sufrido nuestra comunidad, la gente no busca ayuda porque no está segura de cómo se comportará un terapeuta con ellos. Pero ahora podemos ofrecer sesiones con psicólogos que apoyan a personas LGBTQ, además de yoga, meditación e incluso taekwondo para que puedan ejercitarse y aliviar el estrés. Por último, también ofrecemos terapia de pintura. La gente pinta lo que siente y lo comenta entre sí».
Auto confianza
Alexia concluye señalando el enorme impulso que el apoyo de Voice ha dado a la confianza en sí misma de LEHA. «Esta fue la primera vez que recibimos una cantidad tan grande de financiación. Realmente nos ha ayudado a crecer como organización. Ahora nos resulta mucho más fácil hablar con otros donantes y hemos aprendido a convencerlos para que nos apoyen. Esto nos da la confianza de que podremos llegar a muchas más personas en el futuro, muchas más personas que finalmente podrán ser ellas mismas, independientemente de su orientación sexual o de género».
Acerca de Voice
Voz Es un innovador programa de subvenciones ejecutado por un consorcio entre Oxfam Novib e Hivos. Apoya a titulares de derechos y grupos marginados o discriminados en sus esfuerzos por expresar sus opiniones y exigir su derecho a sociedades receptivas e inclusivas. En concreto, se trata de personas con discapacidad, personas LGBTIQ+, mujeres en situación de explotación, abuso o violencia, personas mayores y jóvenes vulnerables, pueblos indígenas y minorías étnicas.
