En tan solo un par de días, se espera que el Tribunal Supremo de Kenia emita un fallo que cambiará el rumbo de los derechos de las personas lesbianas, gais, bisexuales, transgénero e intersexuales (LGBTI) en el país. Las relaciones entre personas del mismo sexo están prohibidas en Kenia por el código penal y se consideran punibles con penas de hasta 14 años. Si bien la mayoría de los activistas han estado en campaña para presionar a los tribunales a tomar una decisión justa para derogar la draconiana ley, sus homólogos en Kisumu decidieron celebrar la libertad a través del arte y la cultura durante el Día Internacional contra la Homofobia, la Bifobia y la Transfobia (IDAHOT), el 17 de mayo de 2019.
Sikika Arts Extravaganza: usar el arte para contar historias
El evento festivo: Sikika Arts Extravaganza organizado por la Red de Nyanza, Rift Valley y Kenia Occidental (Nyarwek) en asociación con el Grupo de Jóvenes Educadores Pares de Kisumu (KISPED) tuvo un objetivo: crear un espacio libre donde los derechos de Orientación Sexual e Identidad de Género (SOGIE) puedan celebrarse y reconocerse por igual como un derecho humano esencial en la sociedad.
Centrado en el tema de este año: Justicia y protección para todos, el evento se centró en crear vías alternativas donde las personas LGBTI puedan expresarse libremente a través de la música, el arte, la moda y la poesía hablada. Además, el evento brindó una oportunidad excepcional para promover la igualdad, romper estereotipos e influir en la percepción sobre la comunidad LGBTI, especialmente entre los jóvenes, los líderes de opinión y las autoridades locales de Kisumu.
El evento también contó con una búsqueda de talentos donde los artistas que fueron considerados los mejores en la curación de contenido fueron examinados por un panel de jueces y premiados por su destreza.
La aceptación de las personas LGBTI en Kisumu cobró relevancia en 2018, cuando los miembros de la Asamblea del Condado (MCA) aprobaron por unanimidad una moción para cerrar las clínicas que prestan servicios de salud vitales a las poblaciones clave que viven con VIH/SIDA. Esta decisión fue rápidamente revocada por un comité de la asamblea y nunca ha dado frutos.
Durante el evento, Leakey Ochieng, de KISPED, señaló que el punto culminante del evento fue involucrar a artistas heterosexuales para difundir información sobre historias queer que ilustran por qué la diversidad es beneficiosa para la sociedad. "Necesitamos contar historias, especialmente sobre la aceptación y la justicia hacia la comunidad LGBTI. El evento aborda diversos temas, como el papel de la religión y la sexualidad, los derechos humanos, la familia y la cultura, para lograr una sociedad inclusiva", añadió.
Entrevista con el director ejecutivo de Nyarwek: Daniel Onyango
La directora de comunicaciones de Hivos East Africa, Sally Akinyi (SA), se reunió con Daniel Onyango (DO), el fundador de Nyarwek para conocer las experiencias de las personas LGBTI en Kisumu y el papel de su organización en el ecosistema.
SA: Cuéntame sobre ti
QUE SÍ HACER: Soy médico clínico, defensor de derechos humanos y actualmente Director Ejecutivo de Nyarwek. Mi experiencia se centra en la defensa de la salud sexual y los derechos humanos de poblaciones clave como los hombres que tienen sexo con hombres (HSH).
SA: ¿Cuál es la historia de Nyarwek?
QUE SÍ HACER: Nyarwek se fundó en 2009 para defender los derechos de las personas LGBTI en las zonas rurales y periurbanas de Kisumu. Sin embargo, nos hemos expandido a otras zonas de Kenia, como el oeste y el Valle del Rift. Nuestra historia surge de un contexto donde no se reconocían los derechos LGBTI y existía la necesidad de crear espacios seguros para esta comunidad marginada. El acceso a los servicios de salud ha sido una prioridad clave de nuestro trabajo. Un logro clave de nuestro trabajo ha sido cambiar la narrativa negativa que rodea a las personas LGBTI con una simple convicción: que el bien se exprese en nosotros.
SA: Cuéntenos sobre su viaje con Hivos East Africa
QUE SÍ HACER: Hivos África Oriental ha sido un amigo y aliado durante muchos años. Inicialmente, nos contactaron (Nyarwek) para apoyar nuestra labor en torno a espacios seguros y actualmente financian la plataforma Utunzi, que permite a las personas LGBTI denunciar y documentar casos de violencia contra ellas.
SA: Ha realizado un trabajo impecable sensibilizando a los líderes religiosos. Cuéntenos más.
QUE SÍ HACER: Mi argumento con los líderes religiosos ha sido simple: no queremos cambiar el concepto de la Biblia ni del Corán, sino simplemente lograr aceptación como individuos. La interacción entre religión y sexualidad es un tema bastante difícil de contrarrestar, pero es posible lograr una situación beneficiosa para todos. Nuestro enfoque ha consistido en colaborar con organizaciones religiosas para aumentar la tolerancia y la aceptación de las personas LGBTI. Hasta la fecha, hemos capacitado a 600 líderes religiosos en Kenia, quienes ahora se consideran aliados.
SA: Kisumu parece tener una larga historia de celebración del IDAHOT. ¿Cómo ha sido?
QUE SÍ HACER: El primer IDAHOT de Kisumu contó con el apoyo del Departamento de Salud del Condado. Esto representó un gran logro en términos de aceptación y abrió un nuevo camino de colaboración con las autoridades locales. Durante el IDAHOT, nos hemos centrado en unir a nuestros aliados, adaptando las conversaciones a la necesidad de tratar a todas las personas con dignidad y respeto, independientemente de su orientación sexual e identidad de género.
SA: ¿Qué tiene de especial el IDAHOT de este año?
QUE SÍ HACER: Nuestro evento, Sikika Extravaganza, busca amplificar las voces de las personas LGBTI y fortalecer los vínculos entre ellas y las personas heterosexuales para lograr su aceptación. Por eso, utilizamos la música, el arte y la moda para visibilizar los problemas que las personas LGBTI enfrentan a diario.
Hivos África Oriental apoya la plataforma Utunzi de Nyarwek para denunciar, documentar y dar seguimiento a casos de violencia contra personas LGBTI. Además, Strong in Diversity (el programa de Hivos África Oriental financiado por el Ministerio de Asuntos Exteriores de los Países Bajos) apoya a Nyarwek para promover la inclusión de las personas LGBTI+ en la sociedad y reconocer sus derechos, combatiendo la discriminación y los estereotipos.
