La diversidad sexual y la fe suelen estar en conflicto. La religión se utiliza a menudo como justificación de la discriminación y la exclusión. Hay líderes religiosos en todo el mundo que incitan al odio y la violencia contra las personas LGBT, lo que lleva a muchas de ellas a considerar la fe como un enemigo. Pero nuestro socio, la Red Global Interreligiosa (GIN), demuestra que las cosas pueden ser diferentes. En un proyecto especial, posible gracias a los donantes de Hivos, GIN identifica métodos eficaces que pueden acercar ambas.
Toni Kruger-Ayebazibwe de Sudáfrica está al mando de Red Interreligiosa Mundial, una red global LGBT de cientos de personas y organizaciones de diferentes religiones. Ella misma creció como atea. «Fue un poco impactante en los años 80 en África. Me convertí en una persona de fe más tarde, como lesbiana, a finales de mis veinte. Para mí, la religión era una fuente de libertad. Creo que para mucha gente esto sería contradictorio. Pero eso es lo que es para mí y eso es lo que me motiva», explica.
Pero la experiencia positiva de Toni no es algo natural. A menudo, hay poco o ningún espacio para la diversidad dentro de las religiones. En los Países Bajos, por ejemplo, esto se hizo dolorosamente evidente en 2018 cuando simpatizantes de varias iglesias firmaron y distribuyeron la Declaración de Nashville. El documento, redactado por el Consejo de Masculinidad y Feminidad Bíblicas (CBMW) en Nashville, Tennessee, rechaza la sexualidad LGBT y el matrimonio entre personas del mismo sexo, entre otros. Fue firmado por decenas de miles de cristianos en Estados Unidos, los Países Bajos y otros países.
En los países no occidentales donde GIN está activo y donde la fe ocupa un lugar aún más prominente en la sociedad, esta oposición es aún mayor.
Comenzando la conversación
GIN e Hivos colaboran para acercar a las personas LGBT y a los líderes religiosos. De esta manera, esperamos eliminar el odio, la exclusión y la discriminación. Pero ¿cómo lograr que personas en posiciones opuestas de un tema complejo se acerquen? Según Toni, una de las estrategias más eficaces es buscar el diálogo. «Eso es diferente de un debate, que se ve a menudo en los medios, por ejemplo. En un debate así, a menudo se da voz a dos extremos, lo que puede fomentar la polarización. La consecuencia es que las personas acaban alejándose aún más».
Toni quiere lograr lo contrario. «Entablar un diálogo y escuchar realmente al otro no es fácil. Lo que queremos en última instancia es que dos partes diferentes se comuniquen y lleguen a un entendimiento mutuo. Para ello, trabajamos con personas con experiencia en este tema, que saben cómo iniciar y mantener el diálogo».
Siete líderes, siete métodos
La Red Global Interreligiosa ha encontrado siete líderes religiosos dispuestos a compartir sus mejores prácticas en el diálogo y la inclusión LGBT: un budista de Corea del Sur, un imán argelino residente en Francia, un activista religioso LGBT de Kenia, una persona del Sudeste Asiático que trabaja con líderes religiosos musulmanes, otra persona anónima que colabora con el Consejo Mundial de Iglesias, un sacerdote ortodoxo de la India y un teólogo criollo y sacerdote de la Iglesia Católica Antigua de Latinoamérica.
Nos pidió perdón y dijo que estaba agradecido por la experiencia.
“Cada uno tiene su propia historia y su propio método, fuerte e inspirador”, explica Toni. “Por ejemplo, el imán argelino dijo que le gusta compartir una comida con alguien cuando entabla un diálogo, porque eso demuestra la humanidad de ambas partes. Y ese es el denominador común de todos los métodos: se trata de una humanidad compartida. Al fin y al cabo, todos somos personas”.
La historia de un sacerdote
Una hermosa historia sobre un sacerdote de Lesoto demuestra que este método funciona. “Antes de dialogar con nosotros, nunca había conocido conscientemente a nadie de la comunidad LGBT. El último día, nos contó que se dio cuenta de que lo que había aprendido en sus más de cuarenta años de sacerdocio era perjudicial para las personas LGBT y las excluía. Nos pidió perdón y expresó su agradecimiento por la experiencia, ya que lo había impulsado a cuestionar sus suposiciones. Y aunque le tomaría tiempo asimilar sus nuevas perspectivas y conceptos, estaba decidido a empezar”.
Aliados
Toni nos cuenta que no todas las siete personas que participan en este proyecto pertenecen a la comunidad LGBT. «Algunas incluso eran anti-LGBT en el pasado y ahora son aliadas. Es muy importante escuchar el proceso que han seguido y cómo se desarrolló. Podemos aprender muchísimo de ello». El objetivo final es desarrollar un conjunto de herramientas con todas estas buenas prácticas que personas de todo el mundo puedan utilizar.
El proyecto no sólo debe contribuir a más aceptación e inclusión de personas LGBT dentro de diferentes religiones, pero también más allá. Toni: «Los líderes religiosos suelen tener una posición influyente en los países donde trabajamos. Si logran cambiar su actitud hacia las personas LGBT, la opinión pública también puede cambiar».