En Kenia, un país profundamente religioso, muchas iglesias desaprueban la diversidad sexual y de género. Feministas en Kenia es un movimiento que, con el apoyo de nuestro programa Voz, ayuda a las personas LGBTIQ+ a convencer a los líderes religiosos para que defiendan sus derechos. De esta manera, pueden combatir los prejuicios homofóbicos dentro de las comunidades religiosas.
Como sugiere el nombre del movimiento, Feministas en Kenia También defiende los derechos de las mujeres. "Compartimos conocimientos sobre feminismo, luchamos contra la violencia de género y promovemos la salud y los derechos sexuales y reproductivos", dice Vivian Ouya, una de las fundadoras. "Tenemos unos 30 miembros, incluyendo personas queer. A menudo hablamos de cómo podemos ser feministas y queer". y Religiosos, cómo podemos unir estas diferentes identidades. Así nació nuestra idea del proyecto «Dios ama a las personas LGBTIQ».
El objetivo del proyecto es crear un espacio para que las personas LGBTIQ+ exploren la relación entre la fe, el feminismo y la libertad. «De esta manera, pueden entablar conversaciones entre sí y con la comunidad religiosa», explica Vivian. «¿Cómo es ser queer y religioso, o queer y no religioso, en una Kenia profundamente religiosa? ¿A qué prejuicios y estigmas se enfrentan las personas queer? ¿Y dónde hay margen de mejora?»
Las personas queer no pueden expresarse libremente sobre cómo experimentan la religión, especialmente en las plataformas digitales.
Prácticas de conversión
Kenia y la religión están inextricablemente ligadas, y un porcentaje muy alto de sus habitantes son cristianos. "Es parte integral de nuestra vida cotidiana", dice Vivian. "Por ejemplo, las reuniones kenianas siempre comienzan con una oración. Y los no creyentes son severamente condenados".
Las personas queer tampoco son aceptadas. «Las iglesias predican que Dios desaprueba la pertenencia a la comunidad LGBTIQ+. Citan escrituras discriminatorias y usan lemas como «Dios creó a Adán y Eva, no a Adán y Steve». Las personas queer no pueden expresarse libremente sobre su experiencia religiosa, especialmente en las plataformas digitales. Si alguien descubre que es queer, se lo cuenta a su familia, que luego lo excluye».
En Kenia, muchas personas queer religiosas luchan con sentimientos de culpa. Sienten que han abandonado a sus padres y a su comunidad y que están desobedeciendo la voluntad de Dios. «La terapia de conversión, que intenta cambiar la orientación sexual de las personas queer, es una práctica común. Pero es realmente perjudicial para su salud psicológica», explica Vivian.
Podcasts y talleres
El proyecto Dios ama a las personas LGBTIQ ha estado muy activo durante el último año y medio. "Hemos creado ocho episodios de podcast que presentan a personas LGBTIQ+ tanto religiosas como no creyentes. También hemos organizado talleres donde personas queer conversan con creyentes de su comunidad para intentar abordar la homofobia en la iglesia", nos cuenta Vivian.
Los talleres fueron impartidos por un pastor. «Las personas religiosas tienden a aceptar más de un líder religioso», dice Vivian. «Durante el taller, hizo un llamado al respeto por la opinión de todos y afirmó que no había lugar para la hostilidad ni la violencia. Para acercar a la gente, utilizó versículos bíblicos con los que todos se identificaran».
También estamos desarrollando un conjunto de herramientas para ayudar a los activistas queer a defender sus intereses en iglesias y comunidades de forma divertida y creativa. Por ejemplo, pueden pedir a líderes religiosos progresistas que dirijan debates basados en el conjunto de herramientas.
Vivian ya ha notado el impacto del proyecto. «Gracias a nuestros talleres con líderes religiosos, estamos viendo un cambio gradual en la mentalidad de los participantes. Están dispuestos a aprender de nosotros. Pero el cambio real lleva tiempo. Por eso seguimos desarrollando programas que nos ayudan a progresar».
Demasiado tiempo al margen
¿Qué espera lograr Vivian con su trabajo? “Las mujeres en África siempre han sufrido discriminación, más aún si son queer o tienen alguna discapacidad, por ejemplo. Hemos permanecido al margen durante demasiado tiempo. Hago este trabajo para poner a las mujeres africanas en el centro de atención, ya que nuestro gobierno les ha fallado hasta ahora. Seguiremos defendiendo los derechos y la posición de las mujeres y las personas LGBTIQ+ ahora y en el futuro”.
Acerca de Voice
Voz Es un innovador programa de subvenciones ejecutado por un consorcio entre Oxfam Novib e Hivos. Apoya a titulares de derechos y grupos marginados o discriminados en sus esfuerzos por expresar sus opiniones y exigir su derecho a sociedades receptivas e inclusivas. En concreto, se trata de personas con discapacidad, personas LGBTIQ+, mujeres en situación de explotación, abuso o violencia, personas mayores y jóvenes vulnerables, pueblos indígenas y minorías étnicas.
