Las dietas deficientes en los países de bajos ingresos siguen obstaculizando el progreso para alcanzar los segundo objetivo de desarrollo sosteniblePara acabar con el hambre, garantizar la seguridad alimentaria y mejorar la nutrición. Sin embargo, los donantes y el sector privado tienen una oportunidad única de ayudar, pero solo si asumen la crucial cuestión de diversificar la producción y el consumo de alimentos.
A principios de diciembre, en Bruselas, funcionarios de la UE, estados miembros y representantes de la sociedad civil se reunieron para debatir el impacto actual y el enfoque futuro de las inversiones de la UE en alimentación y nutrición, en la reunión organizada por Generation Nutrition. Alliance 2015 y la eurodiputada Linda McAvan. El programa SD4All, a través de la membresía de Hivos en la Alianza 2015, también contribuyó a los debates. El mensaje clave dirigido a la Comisión Europea fue que, para avanzar en los resultados de seguridad alimentaria y nutricional, es necesario alentar y apoyar a los actores del sector privado, en particular a las pequeñas y medianas empresas (pymes), para que diversifiquen sus dietas desde la granja hasta el plato.
Cinco áreas clave
- Diversificar y mejorar las dietas
Las consecuencias de una alimentación deficiente en muchos países de bajos ingresos pueden ser complejas. Pueden incluir la obesidad, por un lado, y la mala nutrición (deficiencias de micronutrientes) y el hambre, que pone en peligro la vida, por otro. La mayoría de los casos de mala nutrición y hambre se deben a un acceso insuficiente o a la asequibilidad de una variedad de alimentos saludables. La mala alimentación surge cuando las familias tienen dificultades para cultivar una variedad de cultivos en sus fincas o no pueden comprar alimentos nutritivos en los mercados locales. La acción conjunta para abordar estos problemas y diversificar las dietas dentro de los sistemas alimentarios locales es fundamental para lograr un cambio positivo.
- Beneficios ambientales de la diversificación
Además de mejorar la alimentación, la diversificación de los productos agrícolas de los pequeños agricultores ofrece el potencial de aumentar la biodiversidad y combatir el cambio climático. Desde la perspectiva de los sistemas alimentarios, resulta lógico invertir en sistemas de producción agrícola diversificados que, además de proporcionar una gama más diversa de cultivos nutritivos, pueden regenerar suelos degradados, restaurar paisajes y ayudar a los agricultores a adaptarse al cambio climático. Los donantes deberían tener en cuenta este enfoque beneficioso para todos y aplicar una perspectiva integrada o de sistemas al crear estrategias para mejorar la alimentación.
- Incentivos de mercado en los sistemas alimentarios locales
Los donantes y los gobiernos nacionales desempeñan un papel fundamental al trabajar con el sector privado, en particular las pequeñas y medianas empresas (PYME), para estimular la creación de mercados diversos de alimentos nutritivos en países que enfrentan altas tasas de hambre y mala nutrición.
En la reunión de Bruselas, Mathews Mhuru, Director de la Movimiento de Zambia para ampliar la nutrición (CSO SUN) y representante de la dietas sostenibles para todos (SD4All) y Alliance 2015 Las redes sociales compartieron su visión sobre el monocultivo y el papel de los mercados para abordar el problema:
“El 90% del presupuesto agrícola de Zambia se asigna a la producción de maíz, lo que obstruye el desarrollo de mercados para cultivos más nutritivos como el sorgo, el mijo y la mandioca; los donantes y los gobiernos pueden ofrecer incentivos a las PYME para abordar este problema”.
Los donantes pueden facilitar el acceso de las pymes al capital y ofrecer condiciones crediticias atractivas a través de bancos de desarrollo y la creación de líneas de inversión. Como resultado, las pymes tienen el potencial de acceder a financiación para comenzar a diversificar la producción y el suministro de alimentos. Este sería un avance importante.
Chipego Zulu, director ejecutivo de Asociación de Fabricantes de Zambia, hablando en el panel sobre la participación del sector privado, mencionó:
“Hasta la fecha, las tasas de interés de los bancos comerciales y los costos de producción están lejos de ser atractivos para las PYMES que desean producir alimentos como la yuca o el sorgo en países de bajos ingresos”.
Mathews Mhuru, CEO of CSO SUN Zambia
Los gobiernos nacionales pueden adoptar medidas adicionales para estimular la participación del sector privado en la diversificación de los sistemas alimentarios nacionales y locales. Se pueden considerar reformas de la política fiscal nacional para fomentar la producción de alimentos más nutritivos, por ejemplo, mediante la concesión de beneficios fiscales a la producción de hortalizas. También se deben explorar incentivos para mejorar la comunicación sobre opciones alimentarias saludables.
Zulú: “Los debates abiertos entre los gobiernos donantes y nacionales sobre la mejor manera de desarrollar esas reformas son una forma importante de avanzar hacia inversiones alimentarias responsables”.
- Herramientas y directrices que incentivan la acción
A través de su Plan de Inversión Exterior, la UE planea asignar ayuda oficial al desarrollo (AOD) para aumentar las inversiones del sector privado en el desarrollo. El gobierno neerlandés ya ha experimentado con la asignación de fondos de AOD a asociaciones público-privadas y actualmente está... Invitando a los interesados a presentar solicitudes para su nuevo mecanismo de colaboración para el ODS 2. Esta ayuda combinada constituye una nueva e interesante herramienta que podría contribuir al desarrollo de mercados y a un sector privado de pymes activo en los países en desarrollo.
- El papel del sector privado internacional
Las empresas internacionales también pueden estimular la demanda del mercado (local) de alimentos más nutritivos. Sin embargo, es crucial que estos actores se adhieran estrictamente a las normas y marcos regulatorios nacionales e internacionales vigentes para garantizar un impacto positivo en la alimentación y la nutrición. Las leyes laborales internacionales, la regulación ambiental y otras directrices acordadas internacionalmente, como la Principios para la inversión responsable en la agricultura y los sistemas alimentarios Deben respetarse para garantizar que las inversiones privadas internacionales beneficien concretamente a las poblaciones locales, especialmente a los grupos vulnerables. Una recomendación concreta a la UE es apoyar el desarrollo de salvaguardias que garanticen que las Asociaciones Público-Privadas (APP) prioricen la inclusión, erradiquen eficazmente la pobreza y mejoren el estado nutricional de las poblaciones más vulnerables.
Formas de avanzar
Tanto los funcionarios de la UE como las organizaciones de la sociedad civil están interesados en que el sector privado, y las PYME en particular, asuman un papel más activo en la diversificación de las dietas y los sistemas alimentarios locales en los países de bajos ingresos.
Si bien existe una amplia voluntad política sobre la mesa, se recomienda que la UE proponga una vía concreta en su nuevo Marco Financiero Plurianual (MFP) y Plan de Acción Exterior (PAE) para incentivar a los actores del sector privado a diversificar con éxito su producción y, en última instancia, diversificar las dietas. El nuevo año que se avecina ofrece una oportunidad para que los donantes y los gobiernos nacionales debatan sistemáticamente el papel del sector privado en la lucha contra el hambre y la mala nutrición. Abordar eficazmente la seguridad alimentaria y nutricional mediante la diversificación de la producción y el consumo mejorará las dietas y la biodiversidad. Sin embargo, los actores del sector privado deben comprender y adoptar la agenda de diversificación para que la comunidad mundial aproveche la oportunidad para impulsar una verdadera reforma.
