Celebrando a las mujeres emprendedoras
En este Día Internacional de la Mujer, queremos destacar a las mujeres emprendedoras, en particular a las emprendedoras sociales. Por eso, nos reunimos con Bonnie Chiu, ganadora del premio 2014. Premio Hivos a la Innovación Social, to see what has changed – and what she has changed – since then.
Bonnie Chiu – Forbes 30 Under 30 Social Entrepreneur, Forbes contributor and CEO of Lensational – started her entrepreneurship and social impact career making mugs.
Los inicios de Bonnie
Las raíces de Bonnie se encuentran en Hong Kong e Indonesia, donde su familia experimentó la pobreza en carne propia. Pero cuando surgieron las oportunidades y la familia prosperó, Bonnie se dio cuenta de que no todos tienen las mismas oportunidades.
Mientras aún estaba en la preparatoria, Bonnie fundó su primera empresa, fabricando tazas de café personalizables. Pero, recordando sus experiencias de infancia, pensó: «Toda empresa debería tener un impacto social positivo», así que donó parte de sus ganancias a organizaciones benéficas. Así que, para ella, contribuir a la sociedad fue algo natural.
Cómo nos conocimos
Hoy, Bonnie es una emprendedora social comprometida, defensora de la igualdad de género, consultora de impacto social y oradora inspiradora. Nuestros caminos se cruzaron en 2014, cuando presentó una "idea innovadora y prometedora". Lensacional – to the Hivos Social Innovation Award. The award wanted to foster social change by turning innovative ideas into concrete initiatives that sustain human progress.
Bonnie dice: «En aquel entonces me faltaba confianza, y Lensational era prácticamente una idea. También fui un poco ingenua, quizás incluso imprudente, al no darme cuenta de los desafíos que implicaba aportar innovaciones en el desarrollo. Pero la capacitación que recibí durante el proceso de premios fue transformadora, además de aprender de profesionales del desarrollo con experiencia y de otros concursantes».
Una idea nacida por casualidad, en parte
Lensational es una empresa social sin fines de lucro con sede en Hong Kong y Londres. Ofrece capacitación en cámaras y fotografía a mujeres y niñas desfavorecidas para empoderarlas emocional y económicamente. La idea surgió de Bonnie por casualidad, pero se debe en gran medida a sus experiencias como niña y joven.
“Fui a escuelas solo para niñas hasta los 16 años, así que no era consciente de la desigualdad de género”, explica. “Pero más tarde, en la universidad, me di cuenta de que las mujeres tienen menos oportunidades y que la vida trata a las niñas y mujeres de forma muy diferente a los niños y hombres”.
Bonnie empezó a leer sobre la historia de las mujeres en China. Fue entonces cuando se dio cuenta de la opresión que sufrían y de lo mucho que su abuela y su madre tuvieron que luchar por... su Educación y derechos. Empoderar a las mujeres se convirtió rápidamente en su pasión.
Durante un viaje por Turquía, un par de chicas le pidieron a Bonnie que les enseñara a usar una cámara. "De repente me di cuenta de que la mayoría de las personas analfabetas eran mujeres. Recordé que mi abuela, también analfabeta, usaba fotos para capturar su vida, compartir emociones y documentar recuerdos". Bonnie conectó los puntos y así nació Lensational. La fundó el Día Internacional de la Mujer de 2013.
Lensacional
Lensational busca brindar a las mujeres más que una forma de ganarse la vida. Su enfoque holístico también se centra en el empoderamiento emocional. Mujeres desfavorecidas de 22 países, principalmente asiáticos, reciben capacitación en habilidades técnicas, pero también en narrativa, autoconocimiento y desarrollo de la confianza. La capacitación combina lecciones de estudios de género, periodismo y psicología.
Los socios locales que trabajan con Lensational identifican a las candidatas y los problemas apremiantes que enfrentan. Como señala Bonnie: «Nos centramos en el sur de Asia porque la desigualdad de género está especialmente arraigada en esta región». Lensational aporta su experiencia, pero la mayoría de las actividades se realizan localmente.
Sin embargo, Bonnie está atenta a los estereotipos que puedan aparecer en las imágenes. "Quiero romper con todos estos estereotipos y ver a las mujeres retratadas como fuertes y empoderadas".
Las fotos que toman las mujeres cuentan sus historias personales. Las fotos se venden en el sitio web de Lensational y las historias se comparten en redes sociales. La mitad de los ingresos se destina a la fotógrafa y la otra mitad a Lensational para la capacitación de más mujeres.
Cómo Lensational marca la diferencia
Bonnie cuenta la historia de una mujer filipina: trabajadora doméstica en Hong Kong y becaria de Lensational. «Le apasionaba tanto la fotografía que enseguida se convirtió en formadora. Un par de años después, me dijo que quería mudarse a Rusia. Dijo que había ganado tanta confianza y hecho tantos amigos gracias a Lensational que podía dar el siguiente paso y aventurarse en lo desconocido».
Una niña de Bangladesh, que no pudo continuar su educación porque su familia no podía pagar la matrícula, utilizó el dinero que ganó con sus fotografías para volver a la escuela.
Lensational tiene más de 15,000 seguidores en sus redes sociales, lo que significa que sus historias llegan lejos. Bonnie da un ejemplo: "En 2017, capacitamos a cinco hijas de trabajadores textiles bangladesíes en videoperiodismo para que explicaran su vida cotidiana en documentales cortos. Sus películas se proyectaron en el Frontline Club de Londres y las niñas recibieron... Premio al narrador de historias de la ONU en marzo de 2018. ¡No está mal para niños de siete a quince años!
Una última mirada atrás
Hivos’ Social Innovation Award prize and coaching trajectory meant a lot to Bonnie. “I learned so much – how to deliver a pitch and work in developing countries, how to measure social impact and avoid harm in the communities where you work, and how to expand your network.” She is also still in contact with her fellow contestants. “I have received more awards since then, but none of them provided such an intensive training as this one.”
Ahora que Bonnie ha reclamado un punto sólido En el mundo del emprendimiento social y el impacto social, queríamos saber cómo ve a Hivos. hoyValoro enormemente su enfoque en el desarrollo local y la comprensión de las dinámicas locales, así como su enfoque en el empoderamiento de mujeres y niñas. Hivos también se diferencia de otras entidades financiadoras. Se centran en el cambio sistémico y realmente priorizan el género en el desarrollo. No rehúyen los temas tabú y son audaces en sus decisiones. Me doy cuenta de esto cada vez más con el tiempo.
Una rápida mirada hacia adelante
A Bonnie le encantaría ver un cambio tanto en los niños como en los hombres. En Lensational, involucra a voluntarios varones que se preocupan por el empoderamiento de las mujeres. Los llama "ejemplos vivientes de por qué los hombres deberían preocuparse". Además, los hombres suelen aparecer en las fotos, y Lensational anima a sus aprendices a enseñar a los niños y hombres de su entorno las habilidades que han adquirido.
Pero ella subraya…
A menos que los hombres y los niños también se unan a la causa del empoderamiento de las mujeres y la consecución de la igualdad de género, siempre daremos un paso adelante y dos atrás. Los hombres deben comprender que la igualdad de género también los beneficia.
Su objetivo final es cambiar las normas de género y espera que Lensational contribuya a ello.
Apoyando a pioneros y emprendedores sociales
En 2014, Hivos vio a Bonnie Chiu como una pionera innovadora cuya idea tenía un gran potencial para generar un cambio social. Hoy en día, seguimos buscando pioneros y ayudándolos a materializar sus soluciones más prometedoras. Los emprendedores sociales son excelentes ejemplos, desde aquellos involucrados en emprendimiento verde para crear empleo sostenibleAsí es como seguimos buscando soluciones nuevas y creativas a los problemas globales persistentes.
Foto de encabezado cortesía de la Universidad China de Hong Kong.
