Con motivo del Día Internacional de la Mujer de este año, destacamos a tres mujeres extraordinarias de nuestra oficina de África Oriental en Nairobi, Kenia. Como directoras de programa, lideran tres de los programas más importantes de Hivos. Saida Ali trabaja para Libre para ser yo, Maimuna Kabatesi para Voces por una acción climática justa (VCA) y Nyambura Gathumbi para LideramosNos sentamos con ellas para escuchar sus puntos de vista sobre el papel de las mujeres jóvenes en su trabajo, el liderazgo feminista y sus sueños para el futuro.
¿Cuál es el papel de las mujeres (jóvenes) en tu trabajo?
Maimuna: “Voces por una Acción Climática Justa intenta, en particular, amplificar las voces de las mujeres jóvenes. Al principio, trabajaba a nivel nacional y noté que, cuando se habla de "jóvenes", generalmente se refieren a hombres jóvenes. A menudo, las mujeres jóvenes quedan excluidas de la conversación, o ni siquiera se las tiene en cuenta. Y tienden a no solicitar oportunidades porque han interiorizado estereotipos dañinos”.
En nuestro programa, documentamos los principios feministas y ayudamos a las activistas a fomentar el liderazgo feminista. Apoyamos el desarrollo de capacidades de la juventud para que puedan participar, por ejemplo, en grandes eventos como la COP. Esto es vital, ya que las mujeres jóvenes se ven gravemente afectadas por la crisis climática. Se encuentran entre las personas con mayor riesgo, por eso es importante que estén al frente de la acción climática.
“Queremos que las jóvenes activistas dejen de sentir que tienen que esperar permiso para defender sus derechos, y que, en cambio, sean valientes, alcen la voz y ocupen el espacio”.
Las principales agentes de cambio de We Lead también son mujeres jóvenes, y el programa promueve activamente su voz y participación. Nyambura: «Considero que su papel es esencial para un cambio y una implementación adecuados de las políticas. A veces, les cuesta alzar la voz cuando se les da la oportunidad debido a cómo se las percibe como mujeres jóvenes. Queremos que las jóvenes activistas dejen de sentir que tienen que esperar permiso para defender sus derechos, y que, en cambio, sean valientes, alcen la voz y ocupen el espacio. La participación significativa es fundamental si queremos que las activistas que apoyamos se conviertan en las agentes de cambio a las que admiran las generaciones actuales y futuras».
Saida ve a las jóvenes feministas del programa Free to be Me como las que están rompiendo barreras. “Son apasionadas y tienen clara su ideología política. Por eso buscaba la alegría feminista en las nuevas candidatas que se unieran al programa, para profundizar en el programa y para el liderazgo feminista queer. Jóvenes queers y feministas, no conformes con su género, aportan su experiencia y realidades vividas al programa, y eso es vital. No se trata solo de la pasión y la alegría que aportan. Ya han participado en la construcción de movimientos, desafiando a gobiernos y han sido líderes de la sociedad civil desde muy jóvenes. ¡Esta es la energía que necesitamos! Aportan claridad sobre la capacidad de acción y la política”.
“Cuanto más atrevidos sean, más atrevido será Free to be Me”, concluye.
Libre para ser yo construye y mantiene un movimiento de organizaciones y activistas LGBTIQ+ seguros y diversos que abogan por sus derechos humanos y socioeconómicos.
Imagen: Saida Ali (centro)
¿Qué te convierte en una líder feminista?
Maimuna: “Como feminista, lo que considero importante es comprender las estructuras sociales y las desigualdades políticas que nos rodean. Comprender las estructuras neocoloniales y cómo podríamos perpetuarlas en nuestro trabajo fortalece a las personas como líderes. Para quienes trabajan en el desarrollo, es fundamental tener esto en cuenta. Como líder feminista consciente de estas estructuras de poder, también entiendo que las comunidades locales y de base tienen las habilidades y el conocimiento necesarios para abordar los problemas que aborda nuestro programa. Esto me ayuda a identificar los momentos en los que, como líder, debo o puedo dar un paso atrás. El cambio climático no afecta a todos de la misma manera, por lo que quizás no todos deberían estar al frente para hablar sobre el problema y las soluciones correspondientes”.
Nyambura: «Mi convicción en la igualdad y la inclusión de todas las voces en el trabajo que realizamos me convierte en una líder feminista. Las personas con las que trabajamos y para las que trabajamos me inspiran. Vengo de una formación feminista, habiendo recibido formación en liderazgo feminista de joven. Aprendí y vi cómo funciona el patriarcado y cómo puede reprimir ciertas voces. Me prometí a mí misma ser siempre consciente de esto, respetar la diversidad y comprometerme con el aprendizaje continuo».
“Debemos tener el coraje de desafiar a los demás y a nosotros mismos, de lo contrario somos cómplices de mantener estructuras misóginas”.
Esta autorreflexión es importante para Nyambura. «Las mujeres activistas también pueden ser guerreras del patriarcado y perpetuar la estructura dominante sin darse cuenta. Por lo tanto, debemos estar más alertas y despiertas, y siempre intentar comprender a la otra persona, pero también desafiarla. Debemos tener la valentía de desafiarnos a nosotras mismas y a los demás; de lo contrario, somos cómplices de mantener estructuras misóginas».
Saida: “Como líder feminista, me centro en ciertas formas de ser y hacer las cosas. No puedo pensar en mí misma como feminista sin pensar en mi poder. ¿Cómo me posiciona mi poder? Creo en la autoconciencia y el aprendizaje continuo, al igual que Nyambura. Cada día trae sus lecciones, y algunas de estas lecciones tienen que ver con el poder, y me veo desafiada a posicionarme ética y estratégicamente”.
Quiero expresar un liderazgo humano, humilde y amable. Sé que, debido a mi posición y el consiguiente privilegio, algunas puertas se abrirán para mí y no para otras. Esto significa que debo ser cuidadosa con cómo utilizo los espacios en los que estoy. Esto implica centrar mi poder: es algo que simplemente no puedo ignorar. También intento practicar la escucha profunda. ¿Me tomo tiempo para reflexionar sobre el impacto de mi voz y mis acciones? ¿Y cómo se manifiesta la solidaridad? Esto se reduce a pensar en la responsabilidad feminista. Puede que aún no esté definida oficialmente, pero se puede rendir cuentas de forma feminista. Esto significa observar cómo te comportas y aceptar la retroalimentación de los demás; no creerte superior al aprendizaje y escuchar atentamente a quienes te rodean.
Lideramos Es un programa innovador que busca fortalecer la influencia y la posición de las mujeres jóvenes cuya salud y derechos sexuales y reproductivos (SSR-R) son los más desatendidos.
Imagen: Nyambura Gathumbi
¿Cuáles de tus logros estás celebrando en el Día Internacional de la Mujer?
Maimuna lo sabe de inmediato: "Nuestro apoyo a las jóvenes en la beca climática y su consiguiente participación en la COP27. Cumplimos con nuestras promesas y nos aseguramos de que las jóvenes pudieran participar y, con suerte, influir en el proceso. Uno de los socios del consorcio de VCA es madres africanas, una organización feminista con un instituto de liderazgo feminista, y nos han ayudado a todos a arraigarnos más en el feminismo y a establecer vínculos entre la lucha por la justicia climática y nuestros enfoques”.
Es importante que todos veamos la crisis climática desde una perspectiva feminista. Nos hace más eficaces cuando analizamos los sistemas que permiten que la crisis climática continúe. Por ejemplo, es fundamental reconocer la estructura capitalista. Es importante abordar el impacto directo, pero no podemos resolver el problema sin abordar la interseccionalidad y centrarnos en las causas fundamentales.
“Lo personal sigue siendo político”.
Para Nyambura, también comienza con un evento: “El Reunión de vinculación y aprendizaje que acaba de tener lugar en Maputo. Con una gran sonrisa, continúa: «Tuve la oportunidad de escuchar muchas historias de cambio. Ver los espacios que We Lead ha creado. Cosas como la investigación liderada por jóvenes sobre salud sexual y reproductiva para promover cambios en las políticas. ¡Estos hechos deben celebrarse! También quedó claro que la capacidad de personalizar la lucha es crucial. Cuando vimos fotos de mujeres jóvenes abogando por la autonomía corporal, me impactaron mucho. Fue muy conmovedor. En el trabajo que hacemos, es importante verse en una situación determinada, por lo que empatizar y personalizar es importante. Lo personal sigue siendo político».
Saida celebra que nos hayamos esforzado por apoyar a las feministas LBQ, ya que este grupo suele ser marginado: “La mayoría de las veces, se elige a un hombre como portavoz: esto demuestra que las nociones patriarcales también forman parte de la comunidad queer. Celebro que dentro de nuestro programa se anime a las personas a reflexionar sobre esto. Las feministas queer se han vuelto más visibles y han asumido el liderazgo en los espacios feministas africanos. De las 50 subvenciones otorgadas en 2022, el 45 % se destinó a grupos LBQ. Me siento emocionada y con el reto de hacer más”.
Voces por una acción climática justa Tiene como objetivo que la sociedad civil local y los grupos subrepresentados, como las mujeres jóvenes, asuman un papel central como creadores, facilitadores y defensores de soluciones climáticas innovadoras.
Imagen: Maimuna Kabatesi
¿Cuál es el siguiente paso?
Maimuna: Mi sueño sería ampliar algunas de las iniciativas que tenemos en VCA, para involucrar a más mujeres jóvenes y a más ciudadanos comprometidos con el cambio. La historia nos demuestra que los movimientos liderados por mujeres son los que generan el cambio. ¿Cómo podemos forjar más relaciones con estos movimientos, no para tomar el control, sino para aprender? ¿Dónde podemos conectar para amplificar los esfuerzos? Esa es mi pregunta y mi objetivo.
Lo que a Nyambura le encantaría hacer es perpetuar el trabajo de We Lead. “Estos programas duran varios años, ¿y luego qué pasa? Creo que es importante sostener los movimientos para que las próximas generaciones puedan beneficiarse y aprender. Por eso creo que la mentoría y el desarrollo de habilidades de liderazgo son excelentes maneras de garantizar que las activistas del programa puedan replicar sus esfuerzos más adelante, dondequiera que estén, para que, con el tiempo, tengamos un gran movimiento que luche por nuestros derechos. Esto es clave, ya que tres o cinco programas como We Lead facilitan el desarrollo de capacidades de una masa crítica de activistas, de mujeres con las que podemos contar para sostener el cambio y el progreso que hemos logrado. Así que, facilitemos su continuidad”.
Saida sueña con desafiar la heteronormatividad que nos rodea. «Generar un impacto no se trata solo de desafiar las narrativas existentes que refuerzan las masculinidades negativas, la heteronormatividad y la violencia masculina hegemónica contra quienes se identifican como mujeres, son femeninas o afeminadas. También implica crear nuevas narrativas, establecer una agenda a largo plazo y cambiar las narrativas negativas para reemplazarlas por otras más positivas. Porque no es solo una narrativa: la vida de alguien se ve amenazada por ello. Para contrarrestarlo, necesitamos una pasión insaciable».
