“Ya sea que vivas en el campo o en la ciudad, no queremos que nadie se quede atrás”, dice Jap Ignacio, director de Babaylanes Inc. La ONG filipina ayuda a las organizaciones LGBTIQ+ en zonas rurales a profesionalizarse y crecer, un proyecto que es posible gracias al apoyo de nuestro programa Voice.
Durante la pandemia de coronavirus, la discriminación contra las personas LGBTIQ+ se hizo mucho más pública, afirma Jap. La gente se volvió más activa en redes sociales y se compartieron muchas más historias y videos que mostraban intimidación y violencia.
Jap nos cuenta que se difundió un video que mostraba a mujeres de una comunidad musulmana con la cabeza rapada por ser (presuntamente) lesbianas. Otro circuló en Facebook mostrando a jóvenes transgénero menores de edad obligadas a bailar desnudas frente a la policía. Habían sido arrestadas por violar las normas de confinamiento durante la pandemia de coronavirus. En Filipinas, los confinamientos fueron extremadamente largos y estrictos, y no se permitía a la gente salir de casa. "Las personas de la comunidad LGBTIQ+ fueron castigadas con extrema severidad simplemente por ser quienes son", dice Jap.
La obra de Babaylanes
Babaylanes Inc. Trabaja para erradicar la discriminación y la violencia contra las personas jóvenes LGBTIQ+ en Filipinas. Esta pequeña ONG, fundada en 2008, investiga, entre otros temas, la orientación sexual, la identidad de género y la expresión de género. La organización promueve la igualdad de derechos mediante la capacitación y la incidencia política ante el gobierno. También capacita a las empresas en políticas inclusivas respecto a las diferentes orientaciones sexuales e identidades de género de sus empleados.
Babaylanes también es secretario general de la Red LGBT Lagablab, una organización que aboga por una ley antidiscriminación LGBTIQ+. "Llevamos 22 años abogando por una ley de este tipo. El proceso es difícil porque el Senado y el Congreso son muy conservadores. Son principalmente hombres heterosexuales machistas que no quieren hablar con nosotros", explica Jap.
Construyendo comunidades arcoíris
Uno de los proyectos de Babaylanes Inc. que Hivos apoya a través de Programa de voz is Construyendo comunidades arcoíris, un proyecto de tres años que comenzó en agosto de 2021. Se centra en organizaciones LGBTIQ+ informales de zonas rurales, en lugar de organizaciones de Manila y sus alrededores, que hasta ahora han recibido la mayor atención. "En el campo, suelen ser simplemente grupos informales de amigos que no saben cómo organizarse ni cómo presionar al gobierno", dice Jap. "Tampoco saben mucho sobre sus derechos ni qué significan exactamente términos como orientación sexual e identidad y expresión de género".
Capacitación, desarrollo organizacional y lobby
Por eso, Babaylanes se centra en fortalecer y profesionalizar estas organizaciones. «Queremos inculcarles que se permita la diversidad y que todos tenemos derechos. Que el gobierno no nos olvide en la toma de decisiones ni en el diseño de programas. También impartimos cursos de salud y les enseñamos a afrontar la discriminación, la intimidación y la violencia», continúa Jap.
Mi sueño es que nuestra sociedad abrace la diversidad sexual y de género.
Finalmente, Babaylanes ayuda a estas organizaciones a definir su misión, visión y objetivos, y a cumplir con los requisitos gubernamentales para su reconocimiento formal. Les proporciona herramientas para entablar conversaciones con las autoridades locales y defender de forma convincente políticas más inclusivas o la cooperación en la programación local.
De 300 a 500 miembros
Construyendo Comunidades Arcoíris lleva menos de un año en marcha, pero Jap ya ve avances. «Recientemente visitamos una de las organizaciones locales. Su membresía ha crecido de 300 a 500 desde el inicio del proyecto. ¡Ahora son incluso más grandes que Babaylanes! Este proyecto les ha dado la confianza para acercarse a la gente y hablar sobre lo que hace su organización y por qué».
Sueña con el futuro
Jap es un activista de corazón. Sus propias experiencias le dan la fuerza para dedicarse a los demás. "Mi madre ha aceptado plenamente mi orientación sexual. Me aseguró que me ama pase lo que pase, incluso después de que salí del clóset. Es un ejemplo maravilloso de cómo deberían reaccionar todos los padres. Desafortunadamente, escucho muchas historias desgarradoras de padres que rechazan a sus hijos por ser quienes son. Mi sueño es que todos los jóvenes de Filipinas puedan tener la misma experiencia que tuve con mi madre y que nuestra sociedad acepte la diversidad sexual y de género. Y que algún día, una organización como Babaylanes Inc. ya no sea necesaria", sonríe.
Acerca de Voice
Voz Es un innovador programa de subvenciones ejecutado por un consorcio entre Oxfam Novib e Hivos. Apoya a titulares de derechos y grupos marginados o discriminados en sus esfuerzos por expresar sus opiniones y exigir su derecho a sociedades receptivas e inclusivas. En concreto, se trata de personas con discapacidad, personas LGBTIQ+, mujeres en situación de explotación, abuso o violencia, personas mayores y jóvenes vulnerables, pueblos indígenas y minorías étnicas.
