La elevada edad de consentimiento, de entre 16 y 18 años en promedio, para que los adolescentes y jóvenes accedan a los servicios de salud sexual y reproductiva ha demostrado ser una barrera para las intervenciones oportunas en países de todo el África subsahariana.
Aunque una edad de consentimiento elevada pretende proteger a los adolescentes, los datos y la evidencia muestran que la vulnerabilidad de los adolescentes y jóvenes a los riesgos para la salud sexual y reproductiva comienza desde la adolescencia temprana (a partir de los 10 años).
Por lo tanto, es necesario reducir la edad de consentimiento para permitir que todos los jóvenes tengan acceso a servicios de SSR para reducir los riesgos de embarazos no deseados, contraer VIH e ITS, así como para fomentar un crecimiento y desarrollo positivos.
En respuesta a estas inquietudes, la Red Africana de Jóvenes y Adolescentes sobre Población y Desarrollo (AFRIYAN) llevará a cabo un proyecto regional de incidencia política en Malawi, Zimbabue, Botsuana y Zambia, denominado #90DíasDeCONSENTIMIENTO. AFRIYAN llevará a cabo este proyecto con el apoyo del Fondo Regional de Salud Sexual y Reproductiva (SDSR), financiado por la Fundación Ford y Hivos Sudáfrica.
El proyecto pretende aprovechar y aprender de la exitosa campaña de promoción llevada a cabo por RAPCAN en Sudáfrica que buscó reducir la edad de consentimiento en un intento de evitar la criminalización de los niños involucrados en conductas sexuales consensuadas.
Para lograrlo, AFRIYAN trabajará en los cuatro países prioritarios para involucrar al gobierno, legisladores, la sociedad civil y organizaciones juveniles e impulsar la reforma legal. AFRIYAN también busca impulsar campañas de incidencia en línea a través del sitio web de Sex Rights Africa Network (una iniciativa de Hivos en África Austral y la Fundación del SIDA de Sudáfrica) y otras plataformas de redes sociales centradas en la edad de consentimiento.
Dado que se trata de un proyecto piloto, las lecciones aprendidas y las mejores prácticas de esta campaña se integrarán en estudios de caso, así como en informes de incidencia política que reflejen las experiencias en los cuatro países de la campaña. Esto permitirá que futuras iniciativas regionales de incidencia aprendan de la experiencia de una campaña de incidencia liderada por jóvenes.
