Hace tres años, los amigos y emprendedores Rodney, Adam y Chris unieron fuerzas para fundar la Cámara de Comercio Queer y Afines de África (QACC África). Su misión: crear un entorno seguro y de apoyo para emprendedores queer.
Desde proveedores homofóbicos hasta dificultades para obtener préstamos, los emprendedores queer en África se enfrentan a importantes desafíos. Además, también a problemas estructurales, como el acceso limitado al empleo, las oportunidades de negocio y los recursos financieros, y la falta de educación.
Muchos jóvenes queer no terminan sus estudios debido al rechazo familiar o la discriminación escolar. Esto les supone una desventaja desde el principio. Obtener financiación también es especialmente difícil para quienes no se ajustan a las normas de género comunes.
Un paso necesario
Por lo tanto, establecer QACC África fue un paso necesario. «La seguridad es una preocupación constante. Las personas emprendedoras queer corren el riesgo de ser delatadas, amenazadas o simplemente expulsadas del mercado. Así que buscábamos un lugar donde pudiéramos ser nosotras mismas y expandir nuestros negocios, a la vez que existía una gran necesidad de una red profesional», dice Chris.
La organización cuenta ahora con más de 3,000 miembros en Kenia y se ha expandido a Sudáfrica y Uganda. En Uganda, donde la legislación anti-LGBTI+ es la más estricta del mundo, QACC África opera con extrema cautela. Sin embargo, Chris mantiene su determinación: «Ahí es precisamente donde más queremos apoyar a los emprendedores queer. Ya hemos creado empleos que la gente en Uganda puede realizar de forma segura desde casa».
Con el apoyo de nuestro programa Free to be Me, la organización está expandiendo activamente su red a regiones remotas para que los emprendedores y solicitantes de empleo queer allí también puedan acceder a apoyo y oportunidades.
Próximos pasos
A pesar de las amenazas del entorno social y legal para los emprendedores queer, QACC África observa avances positivos. Su membresía está creciendo y sus eventos, como un mercado especial para emprendedores queer, son recibidos con entusiasmo. Además del apoyo práctico, la organización busca cambiar las narrativas dominantes sobre las personas queer en África. "Queremos mostrar el talento creativo y el potencial económico que existe dentro de la comunidad queer. De esta manera, no solo fortalecemos a la comunidad, sino que también esperamos conseguir aliados e inversores", afirma Chris.
