El Día Mundial de la Alimentación, uno de los eventos más celebrados de las Naciones Unidas, se celebró el 16th de octubre de este año. Incluso mientras celebrábamos el Día Mundial de la Alimentación para promover la concienciación y la acción contra el hambre, la desnutrición y la pobreza, 1.5 millones de kenianos siguen padeciendo hambre.
No se ha hecho lo suficiente para reducir a la mitad el número de kenianos que padecen hambre
El gobierno ha liderado intervenciones estratégicas como Njaa Marufuku, los programas nacionales de irrigación expandida, la estrategia para revitalizar la agricultura, Kilimo Biashara y la biofortificación de alimentos, y se han registrado ligeros descensos en el Índice Nacional de Hambre a lo largo de los años, como se documenta en el Índice Global del Hambre y otros informes. La desnutrición también ha disminuido ligeramente, como lo demuestran los datos sobre el estado nutricional de mujeres y niños de la encuesta de salud demográfica de Kenia. Se ha logrado mucho en el pasado reciente; sin embargo, esto no es suficiente para reducir a la mitad la proporción de personas que padecen hambre, una meta establecida en los Objetivos de Desarrollo del Milenio que se incorporaron en 2015. No debe confundirse con que el cumplimiento de este objetivo de Desarrollo del Milenio era improbable, incluso frente a desafíos globales como el aumento del desempleo, los fenómenos meteorológicos extremos, el cambio climático y los desastres naturales.
La diversidad de cultivos es crucial para la seguridad alimentaria y nutricional
El tema de este año fue “El clima está cambiando. La alimentación y la agricultura también deben hacerlo”. La seguridad alimentaria se ve amenazada por el cambio climático y se prevé que la situación se agrave con el crecimiento demográfico. Esto es preocupante, dado que nuestra tasa de crecimiento poblacional ronda el 2.6%, lo que se traduce en una población de aproximadamente 81 millones de kenianos en 2050. Recientemente, el Ministerio de Agricultura reveló que las reservas estratégicas de alimentos contaban con tan solo 731.000 sacos de maíz, frente a los 4 millones necesarios, en un momento en que las comunidades de las regiones costeras y del norte sufren hambruna. La biodiversidad es importante en la agricultura. La diversidad de cultivos es crucial para lograr la seguridad alimentaria y nutricional y fomentar la resiliencia ante el cambio climático. Las semillas son la base genética de la biodiversidad y el vehículo para lograr diversos avances para la población.
Las semillas guardadas por los agricultores fomentan dietas diversas y mejoran la resiliencia de los cultivos
Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), la sustitución de variedades de cultivos tradicionales por variedades modernas sigue siendo uno de los principales factores que afectan la diversidad de cultivos, donde más del 70% de la diversidad mundial de cultivos ha desaparecido. Los agricultores no transmiten sus conocimientos tradicionales, ya que se les anima a comprar semillas en el sector formal. La diversidad de semillas y el acceso a la misma se han erosionado con el tiempo. Existen diversas filosofías que configuran el desarrollo de semillas, y esto se refleja en las políticas y la legislación nacionales, pero no se puede ignorar el papel que los sistemas de semillas gestionados por los agricultores han desempeñado a lo largo de los años. Las semillas conservadas por los agricultores fomentan la diversidad, son elementos fundamentales para la mejora de los cultivos y son conocidas por su alto valor nutritivo, asequibilidad y resiliencia al cambio climático. El Tratado Internacional sobre los Recursos Fitogenéticos para la Alimentación y la Agricultura crea un marco para contribuir a la conservación de los recursos fitogenéticos y su uso sostenible. Las prácticas culturales relacionadas con las semillas y variedades vegetales autóctonas, como la conservación, el intercambio y la venta de semillas, son importantes y deben promoverse, tal como se establece en el artículo 11 de la Constitución de Kenia.
Necesitamos bancos de semillas y plantas bien gestionados
Los Objetivos de Desarrollo Sostenible han dedicado un objetivo al Hambre Cero y la malnutrición, y alrededor de nueve objetivos están relacionados con la agricultura. Es importante destacar la importancia que se otorga a la diversidad de semillas en la agenda para eliminar el hambre, ya que existe la meta específica de mantener la diversidad de semillas, plantas cultivadas y especies silvestres relacionadas mediante la gestión responsable de bancos de semillas y plantas. El Centro de Investigación de Recursos Fitogenéticos, previsto en la recientemente promulgada Ley de Semillas y Variedades Vegetales (Enmienda de 2015), se encarga, entre otras funciones, de proteger la propiedad de las semillas y variedades vegetales indígenas, sus características genéticas y diversas, el conocimiento indígena asociado y su uso por parte de las comunidades de Kenia. Es importante que Kenia adopte tecnologías innovadoras en materia de semillas, como el sistema de semillas de código abierto, que promueve la diversidad de semillas y mejora la seguridad alimentaria y la diversidad de las dietas.
Este artículo de opinión apareció por primera vez en Kenia. El estándar digital.
