Durante la reunión, conversé con los jefes Mupanshya, Bunda Bunda, Chibaya y Muwezwa. La reunión formó parte de un programa más amplio llamado Voces para una Acción Climática Justa (VCA), que Hivos está implementando en consorcio con el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), Slum Dwellers International (SDI), South South North (SSN) y Akina Mama Wa Afrika (AMwA). Programa VCA Tiene una ambición audaz. Su objetivo es garantizar que, para 2025, la sociedad civil local y los grupos subrepresentados asuman un papel central como creadores, facilitadores y defensores de soluciones climáticas innovadoras.

El cambio climático es una importante preocupación mundial

Los expertos advierten que “El cambio climático ha dado lugar a muchas amenazas existenciales, incluyendo un aumento de las temperaturas globales, el derretimiento de los glaciares y los casquetes polares, el incremento del nivel del mar, la pérdida de biodiversidad, fenómenos climáticos extremos y un brote de innumerables enfermedades”. Por lo tanto, se deben tomar medidas urgentes para evitar consecuencias desastrosas en el futuro cercano y a largo plazo.

Numerosos actores interesados ​​—gobiernos, instituciones multilaterales y ONG internacionales y locales— participan actualmente en iniciativas para abordar la crisis climática. Estas iniciativas varían en alcance y enfoque, desde la mitigación hasta la adaptación. Algunas implementan estrategias educativas y de sensibilización, mientras que otras recurren a la presión y la incidencia política. La programación se desarrolla tanto a nivel local como internacional.

El enfoque de la justicia climática

Hivos cree que el cambio climático es esencialmente una cuestión de derechos humanos debido a sus efectos devastadores sobre la vida y los derechos humanos. Y porque la mayor carga del cambio climático recae sobre quienes ya viven en la pobreza y sobre grupos subrepresentados, como los pueblos indígenas, las personas en situación de pobreza rural y urbana, y las mujeres y los jóvenes, a pesar de ser los menos responsables del cambio climático.

A la luz de esto, cualquier respuesta eficaz y duradera a esta crisis tendrá que incluir las voces de las comunidades locales y adoptar un enfoque ético y de derechos humanos, es decir, un justicia climática Aproximación a la crisis.

Los fructíferos debates en la reunión y mis conversaciones con los líderes tradicionales me enseñaron las siguientes tres lecciones importantes.

Primero

La capacidad de los líderes tradicionales en África para promover una agenda de derechos y justicia ha sido vista con frecuencia por las ONG con escepticismo. Esto se debe a que el liderazgo tradicional se percibe como un baluarte de prácticas y creencias tradicionales que entran en conflicto con los derechos humanos y las libertades civiles. Además, estos líderes han sido utilizados por los políticos como "guardianes", lo que dificulta que las ONG interactúen directamente con la ciudadanía, en particular con quienes viven en zonas rurales, a menos que lo hagan a través de los líderes tradicionales.

Los líderes tradicionales pueden desempeñar un papel más amplio en la localización de la agenda de desarrollo.

Sin embargo, por lo que vi en la reunión, la institución del liderazgo tradicional ha evolucionado con el tiempo y forma parte del África moderna. Los líderes tradicionales que conocí en Zambia tienen una agenda de desarrollo clara y están dispuestos a impulsarla. Para ello, los líderes tradicionales pueden desempeñar un papel más amplio en la adaptación local de la agenda de desarrollo.

Específicamente, en materia de justicia climática, los líderes tradicionales pueden promover voces locales que puedan amplificarse aún más a nivel global. Incluso pueden representarlas ellos mismos a nivel global. De hecho, Su Alteza Real la Jefa Muwezwa del Pueblo Ila de la Provincia Sur de Zambia asistió a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP26) en Glasgow en octubre de 2021. Habló sobre el fortalecimiento de las voces locales en la formulación de políticas y sobre cómo garantizar que las soluciones locales se tengan en cuenta en la acción climática a todos los niveles.

Otra lección importante

Se trata de "quién marca la agenda". El profesor Robert Chambers, cuyo trabajo aborda cuestiones de conocimiento, poder y prejuicio, así como la interacción entre los "forasteros" y la población local, compartió importantes lecciones sobre la definición de agendas y prioridades en la década de 1980. Si bien en aquel entonces se centraba en comprender la pobreza en entornos rurales, su énfasis en la necesidad de valorar el conocimiento local es igualmente aplicable a la justicia climática actual.

Por lo tanto, es imperativo reconocer y consultar significativamente a las comunidades locales al diseñar respuestas o programas. Ante la disminución de la financiación para el desarrollo, la tentación es diseñar una respuesta rápidamente. Sin embargo, es fundamental realizar consultas genuinas con todas las partes interesadas para garantizar que la agenda se elabore y comprenda conjuntamente, y para allanar el camino para una implementación eficaz.

La última lección

Aprendí que los sistemas de conocimiento, los idiomas y las creencias tradicionales juegan un papel importante en la interpretación de las amenazas existenciales que presenta el cambio climático.

El lenguaje, los conceptos y la terminología son fundamentales para cualquier respuesta adecuada a un problema de desarrollo a nivel local. No siempre es fácil encontrar términos para expresar "cambio climático" y "justicia climática" en los idiomas locales, pero es importante para que las voces locales se hagan oír en el escenario global. Además, los sistemas de creencias locales también influyen al analizar las causas del cambio climático y, por extensión, las respuestas de mitigación y adaptación a la crisis.

Según una de las caciques, algunos lugareños creen que el cambio climático y sus consecuencias negativas se deben a que los estilos de vida y las prácticas modernas han enfurecido a los "dioses". Si bien esta puede no ser una comprensión ampliamente compartida de las causas del cambio climático, demuestra cómo las partes interesadas deben abordar con cuidado los conocimientos y sistemas de creencias tradicionales en la programación de la justicia climática global. Y los líderes tradicionales pueden desempeñar un papel clave en este sentido. Y debemos recordar que existen diferentes interpretaciones de las causas del cambio climático en todas partes.

Las comunidades locales son esenciales

En conclusión, si queremos transferir el poder y localizar genuinamente el desarrollo, debemos permitir que las comunidades locales interpreten las agendas de desarrollo y las respuestas al cambio climático basándose en los conocimientos tradicionales y los sistemas de creencias, las prácticas culturales y los idiomas locales.

La crisis climática es global y, por lo tanto, requiere actores tanto internacionales como locales. Sin embargo, para una lucha duradera, eficaz y sostenible contra el cambio climático, las voces locales son esenciales y deben encontrar su espacio en el escenario global. De esto se trata la justicia climática, y los líderes tradicionales pueden desempeñar un papel crucial para lograrla.

 

Este artículo fue publicado originalmente en el Zambia Daily Mail.