Básicamente, todos coinciden en que el cambio climático es el mayor desafío de las próximas décadas. También es ampliamente reconocido que las personas vulnerables de los países de ingresos bajos y medios serán las más afectadas por su impacto. Las consecuencias ya han afectado gravemente sus vidas. Por lo tanto, se requieren medidas urgentes. Como ya expliqué en esta entrevistaAún es posible cambiar de rumbo. Se puede lograr un gran avance si adoptamos un enfoque integrado que abarque la mitigación y la adaptación simultáneamente, y no como líneas de trabajo separadas. Para los países de ingresos bajos y medios, esto les permitiría avanzar hacia una economía baja en carbono.
Dos lados de la misma moneda
El cambio climático es un problema complejo que requiere medidas a diferentes niveles. La mitigación exige reducir las emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera mediante la reducción de las fuentes (por ejemplo, poniendo fin a la quema de combustibles fósiles) o la mejora de los sumideros que almacenan estos gases, como los bosques y el suelo. También implica, entre otras cosas, detener la deforestación y modificar los sistemas alimentarios actuales. Por otro lado, la adaptación a los efectos irreversibles del cambio climático también es crucial. Reducir nuestra vulnerabilidad, y en particular la de las personas en países de ingresos bajos y medios, al aumento del nivel del mar, los fenómenos meteorológicos extremos y la inseguridad alimentaria determina nuestro futuro.
Tanto las medidas de mitigación como las de adaptación se consideran importantes, pero suelen estar separadas en lo que respecta a las políticas, el financiamiento y las intervenciones relacionadas con el cambio climático. Sin embargo, existen sinergias potenciales entre la adaptación y la mitigación del cambio climático. Incluso en países de ingresos bajos y medios, un enfoque integrado permite superar el uso de combustibles fósiles y construir una economía baja en carbono, a la vez que fortalece la resiliencia de las comunidades al cambio climático.
Construyendo resiliencia con acceso a la energía
Aunque energía renovable Si bien se aplica principalmente como estrategia de mitigación, también puede abordar la adaptación. Por ejemplo, el biogás no solo reduce las emisiones de CO2 relacionadas con la cocción con leña, sino que el lodo residual de un biodigestor restaura la fertilidad del suelo, lo cual es fundamental para construir sistemas alimentarios más resilientes. Generalmente, cuando se utiliza energía para brindar acceso a la misma a los más vulnerables, se obtienen beneficios sociales y económicos que inciden positivamente en la resiliencia de las comunidades. Esta cadena de acceso a la energía y resiliencia está respaldada por la evidencia de estos dos informes:Revisión de la literatura sobre acceso a la energía y adaptación al cambio climático' producido para DFID y 'Energía y adaptación: cómo el acceso a la energía puede facilitar la adaptación al cambio climático' de Practical Action Consulting. Estos informes indican que la energía proporciona servicios a pequeños agricultores o empresas comunitarias, incluyendo sistemas de riego agrícola con energía solar, y el procesamiento y almacenamiento de alimentos, lo que aumenta la resiliencia económica y climática.
Carol Gribnau, directora del programa del departamento Verde de Hivos
Además, el acceso a la energía permite otras medidas de adaptación. Por ejemplo, proporciona acceso a tecnologías de la información y la comunicación que pueden ayudar a los agricultores a desarrollar resiliencia ante los riesgos climáticos que afectan a sus cultivos y ganado, a la vez que les mantienen informados de los precios del mercado. Estas TIC también prestan servicios que ayudan a las personas a tomar las medidas necesarias ante los desastres climáticos. Pensemos en los sistemas de alerta temprana en caso de tsunamis.
La agricultura como medida de mitigación
Por el contrario, los sistemas alimentarios y la agricultura están principalmente vinculados a la adaptación, tanto en términos de su vulnerabilidad al cambio climático como de la necesidad de adaptarse para asegurar alimentos suficientes para la población mundial. Adaptar las prácticas agrícolas y el sistema alimentario requiere un énfasis continuo en la gestión comunitaria de los recursos naturales, la concienciación sobre las cuestiones de género, la gestión de la tenencia de la tierra, la mejora del acceso a los servicios financieros y los mercados, el aumento de la productividad sostenible y el desarrollo de capacidades institucionales y humanas.
Al mismo tiempo, la propia producción agrícola contribuye al cambio climático a través de los gases de efecto invernadero (GEI) resultantes de la deforestación y la descomposición de la materia orgánica, así como del uso inadecuado o excesivo de agroquímicos. En este sentido, las estrategias de mitigación incluyen el cálculo y la reducción de las emisiones de GEI en las explotaciones agrícolas y la mejora del secuestro de carbono en el suelo y la biomasa. En términos más generales, la conservación del suelo, el agua y la biodiversidad son medidas cruciales para abordar tanto la mitigación como la adaptación al cambio climático.
El vínculo con el sistema alimentario está menos explorado, pero un estudio reciente de CambridgeMitigación del cambio climático más allá de la agricultura: una revisión de las oportunidades e implicaciones del sistema alimentarioAnaliza las oportunidades e implicaciones para el sistema alimentario en la mitigación del cambio climático. Concluye que se pueden obtener grandes beneficios al reducir las emisiones, por ejemplo, en el procesamiento y el transporte de alimentos, así como al consumir alimentos más sostenibles y reducir las pérdidas y el desperdicio.
En conclusión, es fundamental que abordemos la adaptación y la mitigación simultáneamente, y no sigamos tratándolas como líneas de trabajo separadas. Existen amplias oportunidades para hacerlo, también para los países de ingresos bajos y medios, pero requiere un firme compromiso con la convicción de que promover economías bajas en carbono no es solo una preocupación de los países desarrollados, sino de todos.