En lugar de tratar el brote de COVID-19 como una crisis aislada, deberíamos reconocer que es un síntoma de algo más amplio. En concreto, la alteración y destrucción de los ecosistemas naturales y la biodiversidad, que nos ha acercado mucho más a los animales salvajes y a sus virus. Y nuestro sistema alimentario globalizado es un fuerte impulsor de esta destrucción. La creciente demanda mundial de cultivos y alimentos de origen animal, combinada con prácticas de producción insostenibles, nos ha llevado a superar varios... límites críticos de la capacidad de sustentación de la Tierra. En particular en lo que respecta a la diversidad genética, el uso de la tierra y la adaptación al cambio climático.

Necesitamos repensar fundamentalmente la forma en que hemos organizado nuestro sistema alimentario. Esto significa usar un enfoque de sistemas y perspectiva de salud planetaria Para abordar eficazmente las crisis paralelas que enfrentamos. En concreto, existen tres maneras de reestructurar el sistema alimentario si queremos detener la destrucción de los ecosistemas y garantizar que las personas de todo el mundo tengan acceso a alimentos saludables, asequibles y producidos de forma sostenible.

1. Hacer que nuestro sistema alimentario sea más robusto y resiliente

Si bien ha contribuido en gran medida a aliviar el hambre y mejorar la seguridad alimentaria en la mayor parte del mundo, el auge de la agricultura industrializada durante el último medio siglo ha tenido un impacto negativo significativo en los ecosistemas naturales. Grandes extensiones de tierras agrícolas destinadas al monocultivo de cultivos básicos, productos básicos y forrajeros, así como a la producción ganadera, han provocado una erosión generalizada del suelo y la disminución de la (agro)biodiversidad. Esto también ha reducido la resiliencia del sistema agrícola ante las crisis externas. Además, las largas cadenas de suministro mundiales y la limitada soberanía alimentaria de la mayoría de los países han hecho que todo el sistema alimentario sea vulnerable a perturbaciones como los actuales confinamientos por la COVID-19, lo que ha provocado inseguridad alimentaria y un aumento de los precios de los alimentos.

Para aumentar la agrobiodiversidad y fortalecer la resiliencia de las comunidades rurales ante las crisis (desde el cambio climático hasta la pandemia de COVID-19), necesitamos destinar recursos públicos y privados a la diversificación de los sistemas alimentarios. Esto se puede lograr mediante prácticas de producción agroecológica y el apoyo al emprendimiento alimentario sostenible local, así como a los mercados locales y regionales.

Adopción agricultura circular Estas prácticas optimizarán aún más el uso de recursos y residuos. Además, este enfoque promueve la producción local sostenible de alimentos y el desarrollo económico, a la vez que reduce los riesgos asociados al comercio mundial de alimentos.

Y no debemos pasar por alto los sistemas alimentarios indígenas. Suelen ser ricos en biodiversidad, resilientes al clima y ambientalmente sostenibles. Los alimentos producidos por estos sistemas son particularmente nutritivos porque se cultivan orgánicamente. Por eso... Dietas sostenibles para todos Programa (SD4All), implementado conjuntamente por Hivos y IIED, está documentando el estado y la importancia de Alimentos y sistemas alimentarios indígenas en Uganda Informar políticas, programas y acciones a nivel local y nacional.

A collection of indigenous foods rich in proteins, carbohydrates and vitamins. Photo: Joseph Muhumuza

2. Proteger a los grupos vulnerables y los mercados de alimentos de los que dependen

Se prevé que la crisis de la COVID-19 afectará con mayor fuerza a los países en desarrollo con economías menos diversificadas y resilientes. A diferencia de los países desarrollados, aquí existe un alto riesgo de escasez regional inmediata de alimentos. Los grupos vulnerables y de bajos ingresos, como los pequeños agricultores, los vendedores de alimentos, los habitantes de barrios marginales y, en especial, las mujeres y los jóvenes, se verán afectados de forma desproporcionada.

Si bien el brote de COVID-19 supuestamente comenzó en un mercado de alimentos urbano en Wuhan, China, es imperativo que, mientras los gobiernos toman las medidas necesarias de seguridad alimentaria, estos mercados informales no se cierren ni se restrinjan desproporcionadamente. A Hivos/IIED Informe de investigación demuestra que los mercados informales desempeñan un papel fundamental a la hora de proporcionar alimentos asequibles, accesibles y diversos a los pobres urbanos, apoyando al mismo tiempo los medios de vida de millones de pequeños agricultores, comerciantes y vendedores.

Los gobiernos deben garantizar que los grupos vulnerables y de bajos ingresos no sufran inseguridad alimentaria a corto plazo. AZIEA, socio de SD4All en Zambia, ha llamó al gobierno Implementar programas de protección social que garanticen los medios de vida y protejan la salud de los trabajadores informales durante la crisis de la COVID-19. Esto también permitirá que los mercados informales sigan siendo una fuente de seguridad alimentaria.

3. Poner a las personas en el centro del sistema alimentario

Como se mencionó anteriormente, el brote de COVID-19 es una consecuencia directa de la erosión de los ecosistemas naturales, impulsada por la globalización y la liberalización del mercado. A pesar de los beneficios que estas dos últimas han aportado, ahora necesitamos con urgencia separar el crecimiento económico de la degradación ambiental. Personas y comunidades debe considerarse como un punto de partida para resolver las diversas crisis que hemos mencionado.

Entonces, ¿cuáles son las formas centradas en las personas de avanzar hacia sistemas alimentarios verdaderamente sostenibles y resilientes que puedan soportar choques como el brote de COVID-19?

• Desarrollar mercados regionales y locales apoyando cadenas de valor cortas y transparentes y mecanismos regionales y circulares de producción y consumo.
• Valorar y utilizar el conocimiento de los pueblos indígenas y locales para promover, mantener y aumentar la diversidad alimentaria y la seguridad alimentaria.
• Apoyar el emprendimiento alimentario innovador.

Por ejemplo, socio de SD4All MIGA En Bolivia, se ha creado una plataforma en línea que conecta directamente a agricultores con consumidores ahora que los restaurantes están cerrados. También utiliza videos para enseñar a las personas en cuarentena en sus hogares cómo preparar recetas fáciles con ingredientes indígenas saludables.

Foto: Alternativas

Actuar en solidaridad

Somos conscientes de que el actual brote de COVID-19 no será la última pandemia que amenace nuestras vidas y sociedades. A medida que los ecosistemas naturales y los mercados se ven aún más alterados, provocando volatilidad y escasez en los precios de los alimentos, queda claro cuán dependientes somos unos de otros y de la Tierra. Necesitamos confiar más que nunca en la solidaridad nacional e internacional para encontrar una solución global. Que la crisis actual sea una llamada de atención que inspire a agricultores, agroindustrias, gobiernos, ONG, consumidores e instituciones internacionales a actuar conjuntamente para transformar nuestro sistema alimentario global.