¡Feliz Día de San Valentín! Disculpen, pero debo interrumpir el camino de Cupido para hablar de algo que sin duda se considerará poco atractivo hoy en día: los derechos laborales, en concreto los derechos laborales de las mujeres. Ya sé, nosotras, las activistas insistentes y nuestros altos funcionarios, ¿verdad? ¿Por qué no podemos dejar pasar un día de consumismo desenfrenado disfrazado de amor sin nuestro comentario "woke"?
Verás, lo más probable es que hoy regales o recibas un ramo de rosas. Así que esta conversación no puede esperar. Seguramente estarás encantado cuando lleguen las flores; el amor de tu pareja se manifestará en este singular acto. Estoy aquí para decirte que la belleza de las rosas que recibes oculta el esfuerzo y las dificultades que conlleva cultivarlas.
Las mujeres, que representan casi el 80% de la fuerza laboral en las plantaciones de flores, soportan la mayor parte del trabajo de cuidar estas flores. Cuidan sus manos callosas y sus dolores de espalda mientras trabajan horas extra para cumplir con los objetivos establecidos para el Día de San Valentín. La mayoría de los empleos disponibles para ellas son de baja cualificación y bajos salarios. Los prejuicios de género en estos espacios laborales imponen reglas no escritas sobre a qué trabajos pueden optar las mujeres y a cuáles no.
Por su trabajo, los trabajadores ganan entre 90,000 y 300,000 chelines, por seis días a la semana, ocho horas diarias de trabajo extenuante. Por lo tanto, es muy probable que lo que usted esté desembolsando hoy por un producto perecedero e incomestible sea el equivalente o incluso más del salario mensual de esta mujer.
En 2014, el sector floral aportó casi 40 millones de dólares al PIB de Uganda. Por lo tanto, se espera que esto se traduzca en mejores salarios y trabajo digno para las personas del sector. No así para las mujeres. Las mujeres subsidian las cadenas de valor en todo el mundo, trabajando en la industria textil, plantas de ensamblaje y floricultura, entre muchos empleos precarios.
El hilo conductor aquí es la devaluación del trabajo femenino y la explotación de su falta de poder y oportunidades. Estudios han demostrado que el trabajo considerado típicamente femenino se considera de bajo valor y se remunera como tal, o incluso no se remunera en absoluto.
Se considera que las mujeres realizan trabajo "no calificado", y el uso del término "no calificado" se utiliza deliberadamente para justificar los bajos salarios y la idea de que cualquiera puede realizar este trabajo y que no es importante. La devaluación del trabajo de cuidado que realizan las mujeres, como el cuidado de niños, enfermos y otras tareas domésticas, es prueba de ello. Con el valor asignado a este trabajo erosionado, incluso cuando se realiza profesionalmente, por ejemplo, por trabajadoras domésticas, es casi imposible negociar salarios acordes con el trabajo realizado. De hecho, una de las razones por las que el Proyecto de Ley de Salario Mínimo recibió una tibia acogida por parte del público en general, más allá de la ansiedad de una economía tambaleante, fue la resistencia a la idea de pagar a las trabajadoras domésticas un salario justo. "¿Incluso a ellas? Preferimos que no".
Por supuesto, esta no es la experiencia de todas las floricultoras de Uganda. Algunas han implementado reformas admirables y con perspectiva de género para que el entorno laboral sea más accesible para las mujeres. Pero aún queda mucho por hacer. Ante la falta de legislación que proteja a los trabajadores, sumada a un capitalismo descontrolado donde la gente está dispuesta a explotar cualquier resquicio legal para aumentar sus ganancias, los trabajadores quedan abandonados a su suerte.
"¿Y qué puedo hacer?", te preguntarás. Parecerá contradictorio, pero empieza por pagarle a tu trabajadora doméstica un salario justo. Con ese acto, reconocerás el valor del trabajo de las mujeres y quizás te sientas más inclinada a defender a otras mujeres con trabajos precarios. Además, mientras compras esas flores hoy, piensa en lo que lograría un salario mínimo. Volvamos a poner el proyecto de ley en la agenda y consigamos que el presidente lo firme.
La Sra. Eryenyu es la gerente de investigación, promoción y desarrollo de movimientos en madres africanas. Leah@akinamamawaafrika.org
Este artículo fue publicado originalmente en Daily Monitor. Haga clic aquí para ver el artículo original
