La sequía y el cambio climático son inseparables de la seguridad alimentaria. Estos son algunos de los factores que han impulsado la iniciativa global de semillas de código abierto. Con la fluctuación de las lluvias, los agricultores necesitarán acceso a una amplia variedad de semillas resilientes al clima, que muchas veces no son gratuitas.

La Iniciativa de Semillas de Código Abierto trabaja con pequeños agricultores para garantizar que las variedades de plantas y los genes permanezcan libres de restricciones de propiedad intelectual y puedan reproducirse e intercambiarse.

Hivos África Oriental se ha unido a este movimiento global a través del programa Hivos Semillas de Código Abierto, implementado en Kenia, Uganda y Tanzania. El programa busca crear un mecanismo que aumente el acceso de los agricultores a las semillas y, por consiguiente, la diversidad alimentaria mediante la creación de una plataforma para el intercambio, la promoción y la creación de prototipos.

Para intensificar los esfuerzos de intercambio de conocimientos, Hivos África Oriental y el Centro de Innovación Climática de Kenia convocaron el primer "ideatón" de semillas de código abierto en Nairobi. El evento "¡Disrupt!", celebrado del 15 al 17 de febrero de 2017, reunió a empresas tecnológicas (TI), compañías de semillas éticas, cultivadores privados, bancos comunitarios de semillas, grupos de productores, agricultores cultivadores y redes de semillas (de código abierto) con un modelo de ingresos para la prestación de servicios e inversores de impacto.

Durante el evento, los emprendedores sociales provenientes de Kenia, Tanzania y los Países Bajos presentaron sus propuestas a inversionistas de impacto, quienes a su vez brindaron una retroalimentación formidable para fortalecer las propuestas de valor de los emprendedores.

El ganador, SheFarms, fue seleccionado por su propuesta centrada en sistemas agrícolas que respetan la biodiversidad e integran la innovación y el impacto social.

Sally Akinyi de Hivos East Africa se reunió con la fundadora y directora ejecutiva de SheFarms, Tiambi Rebecca Simms, y la cofundadora, Margot Barreveld, para comprender cómo SheFarms ha dominado el sector de los agronegocios en África como empresa emergente.

SA: ¿Quién es SheFarms y qué hacen?

TS: SheFarms es una startup agroindustrial que trabaja con mujeres agricultoras en países en desarrollo. Les brindamos una plataforma que incluye información sobre cómo aumentar sus capacidades agrícolas, mejorar el acceso a semillas y dónde pueden comercializar sus productos.

SA: ¿Qué te inspiró a participar en el Ideathon de Open Source Seeds?

TS: Nuestro trabajo está estrechamente vinculado con el objetivo de Semillas de Código Abierto: brindar a los agricultores un amplio acceso a variedades de semillas para impulsar la biodiversidad y la seguridad alimentaria. Nos inspiran movimientos de cambio como este (semillas de código abierto), que protegen la diversidad de alimentos e integran el papel de la mujer en la cadena de valor alimentaria para mejorar la producción y el consumo.

SA: ¿Existe alguna intervención comprobada que le gustaría ampliar en Open Source Seeds?

TS: En los diferentes países donde trabajamos, nos consideramos parte integral del movimiento por el cambio global que busca una cadena de suministro más justa, que respete tanto a los consumidores como a los productores. Somos conscientes de que la contribución de las mujeres a la agricultura ya no puede ignorarse, y por eso buscamos promover la igualdad de género y prevenir el déficit alimentario. A través de nuestras intervenciones de género en países como Ghana, trabajamos continuamente para empoderar a las mujeres para que gestionen sus propios sistemas agrícolas. Consideramos que esto está estrechamente relacionado con la mejora de la calidad de la producción y la preservación de la diversidad alimentaria. Fortalecemos la capacidad de nuestras "SheFarmers" para incorporar técnicas agrícolas sostenibles y respetuosas con el medio ambiente.

SA: De cara al futuro, ¿cómo cree que evolucionará su relación con Hivos East Africa en lo que respecta a la construcción de un futuro sostenible para la seguridad alimentaria?

TS: Compartimos el sueño: alimentos saludables para todos, producidos de forma justa. SheFarms promueve la seguridad alimentaria y la igualdad. Al usar la tecnología para brindar información gratuita, educar e invertir en las mujeres, combatimos el cambio climático de una manera diferente: compartiendo conocimientos. Open Source Seeds es un nuevo movimiento crucial para crear más diversidad en la producción agrícola, preservando y brindando acceso a semillas autóctonas. La nueva oportunidad que ofrece nuestra relación con Hivos East Africa nos ayudará a seguir intensificando nuestros esfuerzos para que los agricultores se adapten al cambio climático.