Contratación abierta: ¿Quién se beneficia?

Blog invitado de Francois van Schalkwyk y Miko Canares (autores de la publicación Open Contracting and Inclusion)

Peter Garrett, icónico líder de la banda política de los años 80 Aceite de la medianocheMientras interpretaba "Read About It", cantaba a todo pulmón ante audiencias de todo el mundo: "Los ricos se hacen más ricos, los pobres se hacen una idea". Para cuando Garrett compró su primer smartphone y la banda vendía música en línea, Scholars Advirtieron sobre los peligros de que la tecnología amplíe las desigualdades existentes. Más recientemente, los movimientos sociales que abogan por una mayor apertura de las instituciones públicas esperan que la transparencia y la rendición de cuentas democraticen los procesos políticos y generen beneficios más equitativos para todos.

Abierto contratación Es una iniciativa del movimiento abierto que aboga por una mejor contratación pública. Esto se puede lograr facilitando el acceso y la utilización de los datos de contratación, incrementando la participación en la contratación pública y reforzando la rendición de cuentas de las agencias gubernamentales y los contratistas involucrados en la adjudicación, ejecución y supervisión de los contratos públicos.

El argumento esgrimido es que si los gobiernos abren sus procesos y datos de contratación, pueden ahorrar el dinero de los contribuyentes, hacer un mejor uso de los recursos nacionales, ofrecer mejores bienes y servicios, prevenir la corrupción y el fraude, crear mejores entornos empresariales y estimular la innovación.

El problema es que, si bien puede haber cada vez más pruebas Para respaldar estos argumentos, rara vez se utiliza para probar o desarrollar teorías. En lugar de ser abstractas o irrelevantes, se necesitan teorías sólidas para comprender cómo, por qué y bajo qué condiciones la contratación abierta tiene éxito o fracasa en múltiples casos y en diversos contextos.

Al mismo tiempo, se sabe poco sobre los resultados de la contratación abierta, especialmente si conduce a una mayor igualdad social al incluir en los procesos de contratación pública a comunidades previamente marginadas, como las mujeres, los jóvenes, los grupos indígenas y otros. ¿La contratación abierta enriquece a los ricos? ¿O se benefician los marginados de la contratación abierta?

Es en este contexto que exploramos la relación entre la contratación abierta y la inclusión social para el programa Open Up Contracting de Hivos.

Nuestra hipótesis es que, a menos que la contratación abierta altere los flujos de datos existentes y las estructuras de poder subyacentes en la sociedad, generaría beneficios limitados, superficiales e insostenibles para las comunidades marginadas. Es necesario comprender cómo se acumula, protege y altera el poder en la sociedad moderna para diseñar o implementar cualquier tipo de intervención que busque un cambio social a largo plazo.

Se seleccionaron cinco casos de países de ingresos bajos y medios donde la desigualdad y los desequilibrios de poder son más agudos para explorar los posibles beneficios de la contratación abierta para las comunidades marginadas de esos países:

1. El Gobierno de la ciudad de Bandung y la Agencia Nacional de Contrataciones Públicas del gobierno de Indonesia se asociaron para crear un portal de contratación abierta. (BIRMS)La alianza buscó aumentar la disponibilidad y accesibilidad de los datos de contratación pública y desarrollar la capacidad de los usuarios para utilizarlos. Se invitó a participar a agencias gubernamentales locales seleccionadas, la comunidad de tecnología cívica, empresas, organizaciones de la sociedad civil, periodistas e investigadores.
2. Bantay Kita, una coalición de OSC en Filipinas, actúa como intermediario entre las empresas mineras, el gobierno y las comunidades locales para mejorar la transparencia y la rendición de cuentas en el sector minero. Supervisa el cumplimiento de la legislación para garantizar que las comunidades indígenas obtengan beneficios de los proyectos mineros en sus tierras ancestrales. Bantay Kita colaboró ​​con una comunidad indígena en Palawan para mejorar su acceso, comprensión y uso de los datos contractuales para calcular las regalías mineras que les corresponden.
3. Budeshi Es una plataforma web que vincula los datos presupuestarios y de contrataciones de Nigeria con diversos servicios públicos mediante el Estándar de Datos de Contratación Abierta (OCDS). Budeshi busca institucionalizar el uso del OCDS por parte del gobierno nigeriano y promover la supervisión de la prestación de servicios públicos.
4. En Sudáfrica, legislación sobre contratación preferencial Se promulgó para garantizar un mercado más inclusivo de beneficiarios de contratos públicos. Las empresas adjudicatarias de contratos públicos que superen un monto prescrito deben subcontratar al menos el 30 % del contrato a miembros de grupos previamente desfavorecidos designados.
5. En Kenia, el Acceso a oportunidades de contratación pública (AGPO) La iniciativa gubernamental también buscó una mayor inclusión en la contratación pública. La legislación exige que todas las entidades contratantes del gobierno destinen al menos el 30% de su presupuesto a micro y pequeñas empresas pertenecientes a grupos previamente excluidos.

El análisis de los cinco casos mostró que, salvo uno, la contratación abierta no generó beneficios significativos para las comunidades marginadas. Los portales, las normas e incluso la legislación no generaron una mayor inclusión social. Esto a pesar de las oportunidades o...nichos oportunos' creado en cada contexto para que nuevos actores participen en la contratación pública. Los estudios de caso señalaron cuatro consideraciones que los profesionales de la contratación abierta deben tener en cuenta al diseñar e implementar proyectos de contratación abierta:

1. Para que las iniciativas de contratación abierta sean inclusivas, deben ser inclusivas por diseño.Los enfoques centrados en los problemas revelarán prácticas excluyentes y, por lo tanto, señalarán oportunidades de inclusión.
2. El diseño inclusivo no es suficiente sin un proceso de implementación que tenga en cuenta la intención inclusiva. Las iniciativas de contratación abierta que no aborden las estructuras de poder subyacentes deben ser monitoreadas cuidadosamente durante su implementación para evitar resultados negativos no deseados.
3. Las intervenciones deben adaptarse a las comunidades marginadas específicas. Es necesario diseñar actividades específicas con el objetivo final de permitir que las comunidades excluidas participen y se beneficien de las actividades de contratación. Las intervenciones genéricas no funcionarán.
4. La publicación y el acceso a los datos de contratación son solo una parte de los procesos para hacer que la contratación abierta sea inclusivaExisten otros obstáculos sistémicos que deben abordarse para que la contratación pública sirva a los intereses de los grupos excluidos.

Podemos concluir que, para que la contratación abierta genere beneficios sociales, los datos no son suficientes. También es necesario considerar el proceso de contratación pública y la dinámica social en la que se inscribe. En la mayoría de los casos, los datos de contratación abierta publicados por los gobiernos no interrumpieron los flujos de datos existentes ni cuestionaron las redes poderosas. Los datos publicados carecían de valor, ya que no podían utilizarse para cuestionar a quienes ostentan el poder.

El exitoso caso de Bantay Kita ilustró la necesidad de infomediarios para traducir los datos en información relevante para la solución de problemas, con la que las comunidades puedan actuar. Se necesitan intermediarios para apoyar las acciones de las comunidades a medida que se empoderan para desafiar las redes que protegen la distribución inequitativa de los beneficios de la contratación pública. La definición y el diseño inclusivos de problemas, la información y la intermediación, y el cuestionamiento de las redes poderosas son procesos sociales. En resumen, si no se logra desafiar el poder existente, las comunidades marginadas permanecerán excluidas de participar y beneficiarse de la contratación pública.

Quizás Peter Garrett y "The Oils" se habrían sentido decepcionados por los hallazgos de esta investigación. Al mismo tiempo, los nuevos conocimientos y los casos de éxito sugieren que es demasiado pronto para renunciar a la promesa de la contratación abierta para las comunidades marginadas.

Más detalles sobre cada uno de los casos de contratación abierta y el grado en que resultaron en beneficios para las comunidades marginadas están disponibles en el informe completo del estudio.