EL ESTADO DE LA LIBERTAD DE MEDIOS en Filipinas bajo la administración de Duterte sigue siendo una historia trágica a medida que continúan surgiendo nuevos casos de ataques y amenazas, con un marcado aumento de ciertos incidentes.

La situación pone de relieve el reinado inquebrantable de la impunidad y la reducción del espacio democrático en el país, mientras la nación espera la próxima semana, el 19 de diciembre de 2019, la promulgación de la sentencia sobre el caso de la Masacre de Ampatuan del 23 de noviembre de 2009 que se cobró la vida de 58 personas, incluidos 32 periodistas y trabajadores de los medios de comunicación.

Después de más de nueve años de juicio, la jueza Jocelyn Solis-Reyes, presidenta de la Sección 221 del tribunal regional de primera instancia de Quezón City, decidirá sobre el caso que ha sido descrito como el “ataque más letal contra la prensa en la historia”.

Del 30 de junio de 2016 al 5 de diciembre de 2019, o en los últimos 41 meses, el Centro para la Libertad y Responsabilidad de los Medios (CMFR) y el Sindicato Nacional de Periodistas de Filipinas (NUJP) documentaron conjuntamente 154 incidentes de ataques y amenazas contra los medios de comunicación.

Los 154 casos incluyen a 15 periodistas que fueron asesinados bajo la administración de Duterte, mientras que los casos de intimidación y acoso en línea registraron los números más altos, por categoría de incidentes.

Las cifras más preocupantes son 28 incidentes de intimidación, 20 casos de acoso en línea, 12 amenazas por mensajes de texto, 12 casos de difamación, 10 ataques a sitios web, ocho intentos de asesinato y ocho casos de periodistas a los que se les prohibió cubrir noticias.

En cifras, estos son los casos de ataques y amenazas a la libertad de prensa en Filipinas que abarcan el período del 30 de junio de 2016 al 5 de diciembre de 2019. Es posible que algunas cifras o datos hayan cambiado con respecto a informes anteriores después de que, tras una mayor investigación o consolidación de datos, se demostrara que algunos casos no estaban relacionados con el trabajo.

Se registraron sesenta casos de ataques contra medios de comunicación en línea (la cifra más alta por plataforma de medios), además de 41 casos contra cadenas de radio, 33 contra agencias de medios impresos y 15 casos contra cadenas de televisión.

De los 154 casos, al menos 69 vincularon a agentes estatales —funcionarios públicos de los poderes Ejecutivo y Legislativo, personal uniformado y miembros del gabinete del presidente Duterte— como autores conocidos o presuntos. De estos 69 agentes estatales, aproximadamente la mitad (27) pertenecen a organismos gubernamentales nacionales.

La isla de Luzón registró el mayor número de casos, con 99, incluidos 69 solo en Metro Manila. Mindanao registró 37 casos y las Visayas, 18.

Sin embargo, en los últimos seis meses, las cifras de ataques y amenazas más desconcertantes y de más rápido crecimiento incluyen:

  • Múltiples casos de ataques y críticas públicas por parte del Presidente Duterte y del Secretario de Asuntos Exteriores Teodoro Locsin Jr. contra ciertos periodistas y agencias de medios, y amenazas por parte del Presidente de ocuparse personalmente de la negación de la renovación de la franquicia a una cadena de televisión. "Ayán. A escala nacional hombre 'yan. Ikaw, ABS-CBN, eres un portavoz de… Ang inyong franquicia, finaliza el próximo año. Si estás esperando na ma-renovar'cian,  "Lo siento. Estás fuera. Me aseguraré de que estés fuera", advirtió el presidente a la cadena ABS-CBN;
  • Etiquetado de periodistas y medios de comunicación como supuestos frentes de grupos izquierdistas y comunistas por oficiales de las Fuerzas Armadas, la Policía Nacional de Filipinas, la Oficina de Operaciones de Comunicaciones de Filipinas y otros agentes estatales;
  • Talleres realizados por la Agencia Nacional de Coordinación de Inteligencia (NICA) en las regiones para obligar a los periodistas a firmar un “Manifiesto de Compromiso” “apoyar incondicionalmente” el “Enfoque de toda la nación para lograr una paz inclusiva y sostenible, crear un grupo de trabajo nacional para poner fin al conflicto armado comunista local y dirigir la adopción de un marco nacional de paz” de la Administración, según lo dispuesto en la Orden Ejecutiva No. 70 que Duterte emitió en diciembre de 2018; y
  • Un caso de detención errónea de un periodista También había sucedido. En junio de 2019, Fidelina Margarita Avellanosa-Valle, Davao hoy La columnista fue arrestada en el aeropuerto de Laguindingan, presuntamente con base en una orden de arresto por asesinato y otros presuntos casos. Fue trasladada a Pagadian, donde permaneció incomunicada durante horas y liberada esa misma noche con tan solo una disculpa de la Policía Nacional Filipina (PNP).

ETIQUETA ROJA

Se han reportado más casos de etiquetado rojo o acoso rojo a periodistas por parte de oficiales de la policía o militares o sus agentes de inteligencia y aliados.

• En noviembre 4, 2019, En una entrevista con los presentadores del programa "The Chiefs" de TV5, Lorraine Marie T. Badoy, subsecretaria de Nuevos Medios y Asuntos Exteriores, calificó al Sindicato Nacional de Periodistas y a otros profesionales de los medios de comunicación como supuestos frentes del Partido Comunista de Filipinas-Nuevo Ejército del Pueblo. "¿Son o no parte del CPP-NPA? Sí lo son", dijo Badoy. Al preguntársele si estaba diciendo que estos grupos son fachadas o forman parte de organizaciones terroristas, Badoy respondió: "Inequívocamente. Sí". Badoy añadió: "Simplemente no quiero un reportaje. Quiero una denuncia clara e inequívoca de las violaciones de derechos humanos del CPP-NPA".

En un comunicado, el NUJP afirmó que Badoy los presentó claramente como enemigos del Estado. «Esto es, en esencia, un llamado abierto a las fuerzas estatales para que amenacen, acosen, arresten, detengan y asesinen a periodistas por hacer su trabajo», declaró el NUJP.

“Claramente”, añadió NUJP, “la intención de esta ola de etiquetas rojas y todos los demás ataques a la libertad de prensa es intimidar a los medios independientes para que abandonen su postura crítica como organismos de control y se conviertan en portavoces del gobierno”.

* El 17 de septiembre de 2019, En un foro público en la Universidad Estatal Don Honorio Ventura en Bacolor, Pampanga, Rolando Asunción, director regional de la Agencia Nacional de Coordinación de Inteligencia (NICA), afirmó que la gerente de Pampanga TV, Sonia Soto, estaba entre las 31 personalidades de los medios identificadas en la lista de presuntos rebeldes de la NICA. “Sa CLTV36, kilala niyo ba yun? Si Sonia Soto, 'yong maganda? Iyon.¿Conoces a Sonia Soto? ¿La guapa de CLTV36?

Un informe de SunStar En una publicación de Facebook, Soto negó la acusación rotundamente. "No puedo aceptar esta etiqueta porque no soy comunista ni terrorista", declaró Soto, según el informe. "Soy gerente profesional de una estación de televisión y locutor con licencia de Kapisanan ng Brodkaster ng Pilipinas (KBP). Nunca he permitido que CLTV36 ni ninguno de sus programas se conviertan en portavoz de nadie que abogue por el terrorismo ni que se alcen en armas contra el gobierno en el ejercicio de mi labor como locutor y gerente general de CLTV36".

“De hecho”, añadió Soto, “como todas las cadenas de televisión, usamos un descargo de responsabilidad estándar para advertir a los espectadores si alguno de los invitados a un programa de televisión dice algo que pueda malinterpretarse como un reflejo de la opinión de la gerencia sobre un tema específico que se esté tratando. Les pido que sepan que me preocupa mi seguridad”.

Soto, líder estudiantil del Liceo de Filipinas, fue firmante de un acuerdo de 1982 entre la Liga de Estudiantes Filipinos y el Ministerio de Defensa Nacional que prohíbe a las fuerzas de seguridad del Estado entrar en las universidades estatales.

El incidente supuestamente ocurrió durante una sesión informativa sobre “Conciencia situacional y gestión del conocimiento”, que describió como “de conformidad con el mandato de NICA al implementar la Orden Ejecutiva 70 que pide la creación de un Grupo de Trabajo Nacional específicamente en la adopción de un Marco Nacional de Paz para poner fin al conflicto armado comunista local”, según los invitados al evento.

En múltiples ocasiones, varios agentes estatales y grupos pro-Duterte han etiquetado a periodistas y agencias de medios independientes y críticos como supuestos frentes o partidarios de los grupos izquierdistas y comunistas, a través de publicaciones en las redes sociales y en comunicados de prensa.

Entre los que fueron blanco de ataques se encuentran periodistas de Diario Estrella Dorada de Mindanaoy, MindaNews, Visayan Daily Star, Davao Today, radyo Natin Gumaca, el cuerpo de prensa del PNP, Rappler, Vera Files, los miembros del capítulo de NUJP en Cagayán de Oro y la PCIJ.

CONSENTIMIENTO OBLIGATORIO

Las declaraciones de oficiales militares y los foros realizados por la Agencia Nacional de Coordinación de Inteligencia (NICA) en las regiones obligan a los periodistas a firmar un “Manifiesto de Compromiso” declarando su “apoyo y compromiso incondicional con la implementación de la Orden Ejecutiva No. 70 del Presidente Rodrigo R. Duterte al Grupo de Trabajo Regional para Poner Fin al Conflicto Armado Comunista Local”.

  • El 19 de noviembre de 2019, periodistas en Visayas Orientales Fueron invitados a un foro organizado por el Grupo de Trabajo de la Región 8 de NICA en la ciudad de Tacloban. "Colaborando con los medios de comunicación para lograr la paz y el desarrollo en las Visayas Orientales" fue el tema del foro, organizado por el "Clúster de Comunicaciones Estratégicas" y el "Centro de Gestión del Conocimiento y Conocimiento de la Situación" del Grupo de Trabajo. Algunos participantes comentaron que la invitación de NICA a los periodistas para que firmaran el "Manifiesto de Compromiso" fue prácticamente una obligación. Rechazar la invitación podría haberse interpretado como ir en contra del supuesto objetivo del Grupo de Trabajo de poner fin al "conflicto armado comunista".
  • El 6 de diciembre de 2019 en la ciudad de Butuan, Agusan del Sur, La Agencia de Información de Filipinas informó sobre la realización de otra reunión con periodistas por parte del Grupo de Comunicaciones Estratégicas del Grupo de Trabajo Regional para Poner Fin al Conflicto Armado Comunista Local (RTF-ELCAC) con el Director Regional de NICA, Manuel Orduña.
  • En mayo de 2019, miembros del Cuerpo de Prensa de Defensa se opuso a una carta a los editores y a las publicaciones en las redes sociales del mayor general Antonio Parlade, subjefe del Estado Mayor para operaciones civiles y militares de las Fuerzas Armadas de Filipinas.

El  Estrella filipina Informó que Parlade había acusado a los periodistas de ser “parciales y de conspirar con comunistas” al no publicar la declaración del general de brigada Edgard Arévalo, portavoz de la AFP, sobre los recursos de amparo y habeas data que la Corte Suprema había concedido a la Unión Nacional de Abogados del Pueblo.

“Estos medios de comunicación están permitiendo que su gobierno sea atacado e intimidado sin darle la oportunidad de expresar su postura, o mejor dicho, de expresar la verdad”, declaró Parlade. Los reporteros “no quieren revelar la verdad sobre estas organizaciones fachada” del Partido Comunista de Filipinas, añadió Parlade.

El Cuerpo de Prensa de Defensa afirmó que ninguno de sus miembros publicó el comunicado de la AFP porque, para decirlo sin rodeos, era una repetición de un comunicado escrito que emitió tres días antes. Subrayó que el DPC es una organización que no tiene deuda con nadie: ni con la AFP, ni con el Departamento de Defensa Nacional, ni con la NUPL, ni con la izquierda ni con otros actores estatales y no estatales.

“Es muy lamentable que el General Parlade, quien se supone que debe tender un puente entre las Fuerzas Armadas de Pakistán (AFP) y la ciudadanía como máximo responsable de operaciones militares civiles, esté engañando al mensajero al acusar falsa e indiscriminadamente a miembros del DPC de transgredir nuestros valores fundamentales”, declararon los periodistas, añadiendo que la intención de Parlade de difundir su carta en redes sociales es cuestionable.

“Ser acusado de parcialidad, simplemente por no publicar una declaración rancia, envía un mensaje escalofriante a los profesionales de los medios de comunicación para que repitan como loros la línea militar o, de lo contrario, serán desacreditados”, dijo el Cuerpo de Prensa de Defensa.

 Freedom For All Network es una red compuesta por el Centro para la Libertad y Responsabilidad de los Medios (CMFR), el Sindicato Nacional de Periodistas de Filipinas (NUJP), MindaNews, el Instituto de Prensa de Filipinas (PPI) y el Centro Filipino de Periodismo de Investigación (PCIJ).