No es una contradicción: privacidad y libertad de información
Por Adelle Chua
Al poner a disposición de los ciudadanos datos sobre contratos públicos, los organismos gubernamentales no deberían contraponer la privacidad de los datos al derecho a la información porque ambos no son contradictorios.
En una sesión de trabajo patrocinada por Hivos en el Sudeste Asiático durante la Cumbre de Libertad de Información celebrada en la Península de Manila a principios de este mes, la abogada de la Comisión Nacional de Privacidad, Erlaine Lumanog, explicó por qué y cómo la privacidad de los datos y la libertad de información se pueden armonizar para servir al interés público sin comprometer la seguridad de los datos y la privacidad de ningún individuo y al mismo tiempo promover la transparencia.
La privacidad de datos en Filipinas está plasmada en la Ley de la República 10173 de 2012, mientras que la Ley de Libertad de Información (LII) se expresa en la Orden Ejecutiva n.º 2, emitida por el presidente Rodrigo Duterte en julio de 2016. Sin embargo, la IO solo se aplica a las agencias del Departamento Ejecutivo del gobierno. En Filipinas aún no existe una Ley de LII; el Congreso está considerando 16 versiones diferentes del proyecto de ley.
Al principio, el abogado Lumanog intentó aclarar conceptos erróneos sobre la privacidad y el derecho a la información.
“La privacidad es nuestro derecho más preciado como individuos”, dijo. “Es el derecho a que nos dejen en paz, a que podamos desarrollarnos por nosotros mismos”.
Sin embargo, la Ley de Protección de Datos sólo se refiere a la protección de datos personales individuales.
“La privacidad de datos en este contexto limita su aplicación a la privacidad de la información: el derecho de un individuo a controlar la recopilación o el procesamiento de su información bajo la custodia del gobierno o del sector privado”.
El artículo 2 de la ley articula la política del Estado para proteger los derechos humanos fundamentales de privacidad y comunicación, garantizando al mismo tiempo el libre flujo de información.
El libre flujo de información, dijo, es necesario para una sociedad democrática.
Casos reales, casos especiales
Lumanog dijo que su agencia recibe muchas quejas y consultas de que hay ciertas entidades en el sector público y privado que no divulgan información, citando la Ley de Privacidad de Datos.
“Esto es esencialmente erróneo”, dijo.
Sin embargo, la DPA, a través de las secciones 12 y 13, cita ocho casos especiales, todos ellos relacionados con el interés público, en los que la parte solicitante no necesita el consentimiento del individuo para que la información de este último se haga pública.
En concreto, existen tres supuestos especiales aplicables al derecho de información y al buen gobierno, especialmente en el contexto de la contratación pública. Estos supuestos especiales son:
Información sobre una persona que fue o es empleado de una institución gubernamental. Se permite divulgar información relativa a su puesto o funciones en dicho puesto.
Información relacionada con una persona que estuvo o está desempeñando un servicio para el gobierno, cuando la naturaleza de ese servicio esté imbuida de interés público; y
Personas que disfrutan de beneficios discrecionales sobre fondos públicos. Su información personal relacionada con estos beneficios es divulgable porque los fondos públicos son de interés público.
Similitudes y diferencias
El derecho a la información establece que cualquier información relacionada con fondos y transacciones públicas, no necesariamente información personal, puede divulgarse. La protección que ofrece la Ley de Protección de Datos se limita a la información personal. Si la información requerida se refiere a una corporación o entidad que realiza transacciones gubernamentales, esta tampoco está amparada por la Ley de Protección de Datos.
El derecho a la información tiene excepciones, basadas en la ley, la jurisprudencia y el interés público. En el caso del derecho a la privacidad, existen casos básicos basados en el interés público. La regla general es que las transacciones y los documentos son divulgables, a menos que estén exentos por el derecho a la información o se encuentren en casos especiales según la ley de privacidad de datos.
“No existe contradicción entre el derecho a la información y la privacidad de los datos”, afirmó Lumanog. El derecho a la información es necesario para el crecimiento de la sociedad. Sin embargo, esto no significa que quienes trabajan en el servicio público deban renunciar a su derecho individual a la privacidad, garantizado por la ley.
