No se vislumbra un final para los trabajadores de la industria de la floricultura

Por Faith Muiruri

El trabajo decente se considera ampliamente una estrategia importante para combatir la pobreza y fomentar el desarrollo. De hecho, la Organización Internacional del Trabajo (OIT) ha mantenido durante años una campaña por el trabajo decente para sentar las bases de una mejora más justa y significativa del bienestar de los trabajadores. Sin embargo, esta campaña ha permanecido en gran medida superficial y no ha generado cambios significativos para los trabajadores pobres.

Los delegados que intervinieron en un evento paralelo organizado por Hivos en el recién concluido Foro Regional Africano sobre los Objetivos de Desarrollo Sostenible en las Cataratas Victoria, Zimbabue, describieron un panorama desalentador sobre la difícil situación de los trabajadores de la floricultura. Los delegados, procedentes de diferentes países africanos, afirmaron que los trabajadores de este sector aún enfrentan bajos salarios, duras condiciones laborales, falta de bajas por maternidad o enfermedad, acoso sexual y falta de representación sindical.

Según Naome Chakanya, investigadora principal del Instituto de Investigación sobre Desarrollo Laboral y Económico de Zimbabue (LEDRIZ), el negocio de las flores requiere mucha mano de obra y atrae a trabajadores poco cualificados que se emplean en grandes cantidades, la mayoría de los cuales son mujeres de zonas predominantemente rurales. Citó una investigacion Un estudio realizado por el Sindicato General de Trabajadores Agrícolas y de Plantaciones (GAPWUZ) en Zimbabue reveló que las mujeres ocupan los empleos menos cualificados y peor remunerados, con frecuencia en zonas donde es difícil afiliarse a un sindicato. Además, la mayoría de estos empleos se caracterizan por una mayor precarización, la subcontratación y otras formas de vulneración de los derechos laborales.

Estas mujeres, según Chakanya, se han visto obligadas a aceptar cualquier salario de sus empleadores mientras los países africanos compiten por más inversiones y la creación de oportunidades de empleo en el sector para la mayoría de los desempleados. "Nuestros gobiernos siguen haciendo hincapié en las reformas para favorecer las inversiones, aboliendo o suspendiendo el salario mínimo, ignorando el concepto de salario digno, ofreciendo desgravaciones fiscales y creando un entorno hostil para el diálogo social", añade Chakanya, panelista del evento paralelo.

Ella afirma que su situación se agrava aún más por el acoso sexual y el miedo a ser despedidas al quedar embarazadas. «Las mujeres carecen de poder en estas situaciones, lo que les dificulta incluso expresar sus quejas, y mucho menos luchar contra ellas».

Chakanya señaló que la mayoría de las explotaciones agrícolas se encuentran en zonas rurales donde las normas de género son muy severas. "A las mujeres les resulta muy intimidante denunciar las violaciones sexuales. Quienes denuncian sufren estigmatización, y esto se agrava por el hecho de que muy pocas mujeres ocupan puestos directivos y, por lo tanto, la mayoría de estos casos son gestionados por hombres".

En cuanto a ascensos, afirmó que las mujeres que ascienden no disfrutan del mismo salario que sus homólogos masculinos. "Descubrimos que las mujeres no reciben el mismo salario que sus homólogos masculinos, pero la mayoría parece estar satisfecha con su nuevo puesto".

Para un mayor empoderamiento económico, afirmó que las mujeres necesitan adquirir la educación y las habilidades necesarias para competir eficazmente en el sector. «Necesitamos más mujeres en puestos de decisión para que puedan expresar sus sentimientos y compartir sus preocupaciones con otras personas en la misma situación».

En Zimbabwe, dijo que la Sindicato General de Trabajadores Agrícolas y de Plantaciones (GAPWUZ) ha ayudado a establecer estructuras de mujeres a nivel agrícola que han servido no sólo para construir un movimiento fuerte para las mismas mujeres, sino que también les han permitido abordar cuestiones que las afectan directamente en el lugar de trabajo.

Durante el evento paralelo, Leah Eryenyu, quien es Gerente de Investigación, Defensa y Desarrollo de Movimientos en Akina Mama wa Afrika (AMwA), argumentó que la lucha contra las representaciones culturales negativas debe considerarse una parte importante del proceso más amplio de empoderamiento de las mujeres. Habló extensamente sobre la necesidad de adoptar sistemas de protección social que promuevan la inclusión. «Necesitamos garantizar que las mujeres disfruten de condiciones laborales seguras y promuevan una remuneración justa».

Eryenyu también profundizó en el trabajo de cuidados no remunerado. Señaló que las mujeres son las más desfavorecidas y asumen otras responsabilidades que les niegan oportunidades laborales. Necesitamos cambiar nuestra perspectiva sobre el trabajo de cuidados. Nunca podemos afirmar que el mercado va a decidir, porque este solo responde a los poderosos. Necesitamos invertir en capital humano y educación que realmente responda a las realidades.

Dorothy Otieno de LA MUJER, también panelista en el evento paralelo, subrayó la necesidad de aprovechar instrumentos legales como el Convenio 190 de la OIT sobre la violencia y el acoso en el mundo del trabajo para luchar por los derechos de los trabajadores. "Necesitamos que los gobiernos y los empleadores rindan cuentas mediante campañas y acciones de incidencia continuas para mejorar significativamente el bienestar de los trabajadores".

En respuesta, Kuria Kimani, parlamentaria keniana que asistió al evento paralelo, expresó la necesidad de incorporar en la legislación todos los temas relacionados con las mujeres para que no tengamos que mendigar. "Siempre me he preguntado por qué es fácil encontrar condones en baños públicos, pero no toallas sanitarias en una escuela pública. Se trata de políticas y de incluir esto en el presupuesto; se trata de darlo a conocer y no de mendigar. Los datos son importantes: si no te contabilizan, no te tienen en cuenta". Instó a quienes implementaban programas de género a posicionarse estratégicamente.

Davies Malombe, Director Ejecutivo Adjunto de la Comisión de Derechos Humanos de Kenia Propuso la adopción de modelos político-económicos para el desarrollo. «Hasta que no lo logremos, no podremos captar los factores clave que impulsan la política y las economías locales. En África, tenemos gobiernos impulsados ​​por modelos económicos mecánicos que ignoran por completo las cuestiones de género. Necesitamos convertir estas conversaciones en políticas políticas, sociales y económicas».

Mary Kambo, asesora laboral de la Comisión de Derechos Humanos de Kenia, quien también intervino en la sesión plenaria, afirmó que, sin embargo, la aplicación de la legislación sigue siendo un gran desafío. «No necesitamos una proliferación de leyes. En Kenia contamos con leyes adecuadas. El desafío al que nos hemos enfrentado es su aplicación. Necesitamos centrar más nuestros esfuerzos en impulsar su aplicación».