Bajo el nombre SAFE (Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente Sostenibles), una nueva plataforma para América Latina y el Caribe permitirá que 150,000 pequeños agricultores regionales se beneficien más de su participación en las cadenas de suministro nacionales y mundiales y desarrollen su resiliencia al cambio climático y otras amenazas externas.
El Fondo Multilateral de Inversiones (FOMIN), miembro del Grupo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), aprobó recientemente un financiamiento inicial de US$2.6 millones para crear la plataforma. Hivos será el socio implementador de SAFE y también aportará fondos de contrapartida para el desarrollo de las operaciones.
Los pequeños productores de América Latina siguen desvinculados de los mercados globales y, actualmente, también se enfrentan a los desafíos del cambio climático. Por lo tanto, la estrategia SAFE se basa en esfuerzos colectivos: empresas y pequeños productores trabajan juntos para aumentar su impacto, afirmó Juan Pablo Solís, gerente de Desarrollo de Programas de Hivos para Green Society.
Más de la mitad de los alimentos producidos en América Latina y el Caribe provienen de 14 millones de pequeños productores, el 35% de los cuales dependen exclusivamente de actividades agrícolas para su sustento, y muchos de ellos viven en zonas rurales con altos índices de pobreza. A pesar del papel fundamental que desempeñan los pequeños productores en la cadena de valor alimentaria mundial, numerosos obstáculos les impiden obtener mayor valor de las cadenas de suministro. Estos incluyen baja productividad, falta de acceso a información clave sobre los mercados, vínculos débiles con los mercados locales, regionales y globales, habilidades insuficientes de gestión empresarial y financiera, y falta de acceso a financiación a largo plazo.
La plataforma SAFE es una alianza multisectorial cofundada por participantes del sector privado del sector agroalimentario, donantes y organizaciones no gubernamentales. Todos comparten una visión común sobre cómo fomentar la agricultura sostenible e integrar a los pequeños agricultores en las cadenas de valor globales. La plataforma aprovechará el conocimiento, la experiencia y los recursos de todos sus miembros* para implementar una serie de proyectos que buscarán pilotar o ampliar enfoques innovadores en las cadenas de valor. Inicialmente, trabajará con productores de café y cacao, y posteriormente incluirá otros cultivos con potencial de replicación. El proyecto se centrará inicialmente en Centroamérica y la región andina, donde los miembros fundadores y el FOMIN creen que las intervenciones pueden lograr un mayor impacto.
Para garantizar el éxito de SAFE, se han identificado previamente proyectos clave en estas áreas:
- Desarrollo de la cadena de valor:proporcionar a los agricultores un mayor acceso a la información del mercado, específicamente en lo relacionado con el logro de normas, el cumplimiento de los controles de calidad para los mercados, las técnicas de diversificación, los programas de renovación o replantación, las técnicas de trazabilidad y el desarrollo de nuevos cultivos.
- Acceso y alfabetización financiera: Fortalecer la capacidad de gestión financiera de los productores y facilitar el acceso a productos y servicios financieros que respondan a sus necesidades.
- Agricultura climáticamente inteligente: Desarrollar herramientas innovadoras para adaptarse y mitigar el efecto del cambio climático.
Se prevé que SAFE tenga una duración de 5 años y un total de 37 millones de dólares estadounidenses. El financiamiento total del FOMIN, de 10.6 millones de dólares estadounidenses, permitirá recaudar fondos de contrapartida por un total de 27.2 millones de dólares estadounidenses. Esta iniciativa forma parte del programa Sociedad Verde de Hivos. Hivos trabaja en todo el mundo con proyectos ambiciosos que permiten a pequeños socios acceder a grandes mercados.
* Los miembros fundadores de SAFE son: Keurig Green Mountain Inc., ECOM Trading, Starbucks Coffee Company, Hans R. Neumann Foundation (parte del Neumann Kaffe Gruppe), Root Capital, Catholic Relief Services, Solidaridad Network, Rainforest Alliance, S&D Coffee & Tea, Farmers Brothers Co., Hivos, la Fundación Grameen, la Coalición de Comunidades Cafeteras (CCC), la Red de Asistencia para Productos Básicos Sostenibles (SCAN) y el Comité de Evaluación de la Sostenibilidad (COSA).
