La contaminación del aire en los hogares causada por el uso de leña y carbón vegetal para cocinar es una causa silenciosa pero generalizada de muerte. La inhalación de partículas nocivas causa muertes prematuras y enfermedades graves, como cáncer de pulmón y neumonía infantil. La OMS estima que esto provoca 4.3 millones de muertes prematuras al año, principalmente en países de ingresos bajos y medios. Ahora, gracias a una nueva herramienta desarrollada por la entidad de normalización y certificación Gold Standard, podemos cuantificar estos riesgos para la salud y medir el impacto de las soluciones de cocina limpia. Esto también significa medir nuestro progreso hacia el Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) 3: salud y bienestar.
Gold Standard anunció el herramienta de medición innovadora A principios de este mes, en la segunda Conferencia Anual de la OMS sobre Salud y Clima, la herramienta de medición utiliza la métrica de impacto de los Años de Vida Ajustados por Discapacidad Evitados (ADALY), que mide la carga general de enfermedad, expresada como el número de años perdidos por enfermedad, discapacidad o muerte prematura.
Además, la herramienta puede medir el impacto de la cocina limpia y, por lo tanto, proporcionar evidencia sobre la influencia positiva en la salud del uso de combustibles limpios, como el biogás. «Este nuevo programa aborda los problemas que se encuentran en la intersección de la salud y el clima», afirma Marion Verles, directora ejecutiva de Gold Standard.
Un estudio realizado por Hivos en 2015 (véase el recuadro superior derecho) demostró que cocinar de forma limpia con estufas de biogás tiene un impacto positivo en la salud. «Ahora que disponemos de una herramienta para cuantificar el impacto, también podemos utilizarla para obtener evidencia que atraiga financiación para apoyar la implantación de infraestructuras de cocina limpia basadas en biogás», afirma Maria Claudelin, responsable del programa de Financiamiento del Carbono de Hivos.
Nuestro estudio midió la reducción de contaminantes peligrosos en hogares que utilizan biogás y los comparó con hogares que aún utilizan leña para cocinar. Se observó una disminución de contaminantes y estimamos que se evitaron unas 30 muertes gracias a los 23,000 digestores de biogás construidos en Camboya desde 2006. Ahora, con la herramienta de medición ADALYs y el aumento previsto de las inversiones (del sector privado), estas cifras solo pueden aumentar. No solo en Camboya, sino en todos los países donde se implementan programas de biogás para fomentar la cocina limpia.
