Medición de los beneficios de la contratación abierta: estudios de caso en México, Paraguay y Eslovaquia

La transparencia de las contrataciones públicas ha sido una de las áreas más importantes del gasto gubernamental en la agenda de los gobiernos, las sociedades civiles y las empresas de todo el mundo en la última década.

Iniciativas como la Alianza para el Gobierno Abierto, que hasta marzo de 2019 contaba con 70 miembros que habían asumido 189 compromisos de Contratación Abierta, subrayan la importancia de la transparencia en la contratación pública. Sin embargo, a pesar de estos importantes avances en políticas, aún carecemos de evidencia específica y rigurosa del impacto de las intervenciones de transparencia dirigidas a la contratación pública.

En otras palabras, ¿cómo sabemos qué tipos de transparencia son importantes para qué actores cuando se busca lograr servicios públicos de alta calidad, justicia procesal o integridad del sector público?

Para responder a esta pregunta, la Instituto de Transparencia Gubernamental ha llevado a cabo un estudio de investigación apoyado por el DFID y un consorcio de organizaciones sin fines de lucro (Sociedad de Contratación Abierta, Hivos, El equipo B) interesados ​​en mejorar las políticas de contratación pública y su impacto. La investigación explora los efectos a corto plazo de las reformas de transparencia en los riesgos de corrupción, la eficiencia institucional, la competencia y los precios, así como en el uso de bases de datos de contratación pública. Se compararon los resultados de la contratación pública en tres países (México, Paraguay y Eslovaquia) antes y después de la implementación de cambios en la regulación de la transparencia para determinar si las reformas tuvieron un impacto medible.

Los tres países seleccionados comenzaron recientemente a publicar más información sobre sus licitaciones. Los usuarios pueden encontrar y acceder fácilmente a la información. Todos los países contaban con datos de contratación públicos, tanto antes como después de estas reformas, lo que significa que cada uno de estos casos representaba un entorno con abundante información desde el principio.

Las reformas de transparencia seleccionadas generaron, en su mayoría, mayor disponibilidad de datos en formatos más accesibles y estuvieron acompañadas de publicidad, talleres y capacitaciones. Esto permitió a los investigadores estudiar los efectos de los cambios en la información publicada. En teoría, la publicación de datos depende de qué tipo de datos nuevos se publican sobre qué área de contratación pública, y si las partes interesadas están dispuestas y son capaces de utilizar la información publicada.

Los países seleccionados con reformas de transparencia diferenciadas dirigidas a la contratación pública:

	Mexico	Paraguay	Eslovaquia
Reforma de la transparencia	Transición al formato OCDS en el portal de contratación abierta con diferentes funciones, por ejemplo, visualizaciones, además de continuar con la publicación nacional	Lanzamiento de un nuevo portal de transparencia en la contratación pública con diferentes funciones, por ejemplo, herramientas de visualización, incluida la transición al formato OCDS	Publicación obligatoria y completa en línea de los documentos de contratación, especialmente los contratos
Fecha de implementación	8 de noviembre de 2017 (publicación de datos del OCDS)	20 de abril de 2015 (lanzamiento de Contrataciones)	1 de enero de 2011. (ley que entra en vigor)

 

En general, los resultados muestran algunos efectos individuales de la reforma de la transparencia en todos los países.

En México, el nivel de competencia aumentó en licitaciones que ya eran competitivas, pero también aumentó la proporción de contratos de un solo oferente con alto riesgo de corrupción a muy corto plazo. En Paraguay, los resultados son mixtos. Por un lado, el nivel de competencia disminuyó ligeramente: se presentaron menos ofertas y disminuyó la proporción de nuevas empresas ganadoras. Por otro lado, la duración promedio del período de presentación se alargó en 8 días, lo que puede deberse a un mayor escrutinio gracias a una mejor disponibilidad de datos. En Eslovaquia, la proporción de contratos de un solo oferente disminuyó en 19 puntos porcentuales y el número de ofertas por contrato aumentó en dos en promedio. Sin embargo, las entrevistas confirmaron que estas diferencias se deben, al menos en parte, a cambios en el personal gubernamental, una serie de nuevas regulaciones y un cambio general en las normas de contratación pública.

En resumen, estos hallazgos no revelan una imagen consistente del impacto sistémico, ya que no se identificó un efecto estadísticamente significativo del tamaño sustancial en los conjuntos de datos de contratación pública de los tres países. Entonces, ¿qué aprendimos de esta investigación?

Desde una perspectiva metodológica, la calidad de los datos sigue siendo un desafío incluso en países con datos de buena calidad según los estándares globales. Los datos de contratación pública deben ser de alta calidad durante todo el período de comparación, tanto en términos de su alcance, la disponibilidad de los campos de datos como la veracidad de la información registrada. Las reformas de transparencia que mejoran el alcance y la calidad de los datos de contratación pública son muy valiosas por sí mismas, ya que la calidad de los datos abiertos depende de la información que se utiliza en ellos. Sin embargo, evaluar dichas reformas seguirá siendo un desafío, ya que la reforma influye en los datos utilizados para medir los resultados y es difícil aislar una reforma de otros avances en la gobernanza de la contratación que ocurren simultáneamente.

Nuestra investigación ha revelado que es poco probable que aumentar la cantidad y la accesibilidad de la publicación de datos en la contratación pública genere mejoras a corto plazo en los resultados de la contratación en países con una considerable transparencia de datos desde el principio. No obstante, observamos indicios tempranos de un posible impacto en casos concretos donde un plazo más amplio o una mayor inversión en promoción, habilidades, cambio de prácticas y uso de datos pueden generar un cambio sólido, sostenido y sistémico. Estos aspectos merecen mayor investigación; por ejemplo, la incorporación de nuevas fuentes de datos y su combinación con entrevistas, revisiones de documentos y encuestas a usuarios de datos (por ejemplo, compradores públicos) podría revelar si se utilizan datos abiertos y cómo se utilizan, y cómo podrían optimizarse.

 

El informe detallado de investigación del Instituto de Transparencia Gubernamental se puede encontrar aquí