Kwame Nyong'o es artista visual, animador y escritor. Graduado de una escuela de bellas artes en Estados Unidos, Kwame ha creado diversas animaciones y producido varios libros infantiles, como "I love... Ugali (un tipo de papilla de harina de maíz) y Sukuma Wiki (un plato tradicional de verduras del este de África), que cuentan historias de Kenia y África.
Le apasiona contar historias africanas que a menudo no se cuentan con positividad y creatividad, centrándose en el pasado, el presente y el emocionante futuro del continente.
El famoso cortometraje animado de Kwame, La leyenda de las colinas de NgongHa ganado premios en todo el mundo por su singularidad al usar la animación para narrar cuentos populares africanos. En 2017 y 2018, también ganó premios en el Festival Internacional de Creatividad Cannes Lions, Francia, por la serie documental: El soltero más codiciado del mundo, una campaña digital que apoya la conservación del rinoceronte blanco del norte en Kenia.
Su último cortometraje de animación: Luanda Magere Muestra algunas de las posibilidades que ofrece la animación para contar historias africanas. Sarah Nyakio, de Hivos África Oriental, conversó con él para conocer el revuelo que ha generado su película de animación y su colaboración con Hivos.
SN: ¿Cuéntame sobre ti?
KN: Soy un animador e ilustrador interesado en la producción de contenido keniano y africano para mostrar a África bajo una mejor luz, particularmente en historias motivadoras que valga la pena celebrar y producir.
SN: Simios en el Espacio es un nombre bastante intrigante. ¿Qué significa?
KN: Se me ocurrió el nombre hace 10 años. Es una compañía de animación, así que requiere un nombre que evoque la imagen de algunos personajes y figuras. Inventé las palabras y sonaba genial, ya que quería un nombre divertido que evocara la imagen de un estudio divertido.
SN: ¿Cuéntame sobre la animación de Luanda Magere?
KN: La historia de Luanda Magere es una famosa historia keniana. Lo peculiar de esta historia es que la mayoría de la gente tiene una interpretación diferente de su significado. Por eso, investigamos a fondo la versión más común y le añadimos un toque de creatividad para contar algo nuevo, actual y cercano.
SN: ¿Cuál es su contribución al espacio de diálogo y debate crítico?
KN: Lo interesante de la historia es que se centra en el conflicto. Se trata de enfrentamientos fronterizos entre dos grupos en guerra en el oeste de Kenia, y por ello, la historia crea conciencia.
El conflicto que se vivió hace unos 400-500 años, cuando Luanda Magere aún vivía, sigue vigente hasta la fecha. La historia sirve como punto de partida para una conversación sobre cómo surgió este conflicto y cuáles son las posibilidades de resolverlo.
La historia me toca de cerca, ya que uno de mis amigos se vio atrapado en el conflicto el año pasado y otra amiga perdió la vida.
SN: ¿Cuénteme sobre su asociación con Hivos East Africa?
KN: En abril de 2019, vimos la convocatoria de ROOM, solicitamos y, afortunadamente, obtuvimos la subvención. Era la primera vez que solicitábamos una subvención de este tipo, ya que nunca antes habíamos recibido financiación. Fue una experiencia de aprendizaje, ya que aprendimos sobre contabilidad, planificación, informes y mucho más.
Ha sido una colaboración mutuamente beneficiosa y esperamos colaborar más.
SN: ¿Alguna opinión sobre el futuro de Apes in Space?
KN: El futuro es prometedor, ya que cada vez hay más novedades y grandes proyectos. Buscamos más oportunidades para mostrar nuestro trabajo.
El programa Recursos para Mentes Abiertas (ROOM) de Hivos África Oriental apoya la creación de una nueva generación de artistas, creadores, músicos y productores de contenido crítico de todo el mundo que luchan por la apertura y lideran la resistencia a la reducción del espacio cívico. ROOM proporciona apoyo financiero para la producción de obras y entornos seguros, tanto en línea como fuera de línea, donde pueden crear narrativas alternativas, cuestionar el statu quo e imaginar nuevas realidades a través de su práctica.
