Los activistas se manifestaban pacíficamente contra los abusos de Fondos para la COVID-19 en el país y denunciando la ineficacia y falta de transparencia en el manejo de los recursos públicos.

Hivos aplaude al gobierno keniano por las medidas adoptadas para frenar la propagación del virus. Sin embargo, hemos sido testigos de violaciones generalizadas y continuas de los derechos humanos cometidas indiscriminadamente contra la ciudadanía con el pretexto de controlar la propagación del COVID-19.

Cabe destacar que la situación de los derechos humanos en Kenia ha ido deteriorándose desde el inicio de la pandemia. Desde la brutalidad policial hasta el acoso y las detenciones masivas de activistas de derechos humanos, el espacio cívico y democrático se encuentra bajo constante asedio por el aumento de las restricciones, la intensa vigilancia y la represión de las autoridades a la disidencia.

Existe el temor –y un alto riesgo– de que decisiones judiciales como ésta sienten precedentes para decisiones futuras y pongan en riesgo las protecciones democráticas y constitucionales consagradas en el artículo 37 de la Constitución.

Es fundamental que, independientemente de posibles brotes futuros de pandemia, el enfoque central del sistema de justicia penal sea siempre defender, promover y avanzar los derechos humanos.

Este precedente envía un mensaje escalofriante a los activistas de derechos humanos en el país y establece un récord de fallos judiciales retrógrados que silencian importantes libertades y derechos necesarios para el funcionamiento de cualquier democracia.

Nos solidarizamos con los activistas y nos unimos la sociedad civil al pedir una apelación rápida y expedita a esta sentencia.

Nuestro mensaje a Lucas, Francis, Tirus, Felix y Nato es que sus voces no serán silenciadas. Mientras trabajamos juntos para apelar esta sentencia draconiana, seguiremos impulsando espacios democráticos justos, equitativos e inclusivos en Kenia.