Un año después, no hay información sobre los Cuatro de Duma

Los destacados defensores sirios de los derechos humanos Razan Zaitouneh, Samira Khalil, Wa'el Hamada y Nazem Hamadi –los Cuatro de Duma– siguen desaparecidos un año después de su secuestro. 71 organizaciones** Se informó hoy, incluyendo a Hivos. Los cuatro fueron secuestrados en Duma, una ciudad cercana a Damasco bajo el control de grupos armados de la oposición. Instamos a su liberación inmediata.

El 9 de diciembre de 2013, alrededor de las 10:40, un grupo de hombres armados irrumpió en la oficina del Centro de Documentación de Violaciones en Siria (VDC), un grupo sirio de monitoreo de derechos humanos, en Duma, y ​​secuestró a Razan Zaitouneh, directora del centro, y a sus colegas: Wa'el Hamada, su esposo, Samira Khalil y Nazem Hamadi. Desde entonces, no se ha sabido nada de los cuatro defensores de derechos humanos.

Entre los grupos armados que ejercen el control de facto sobre Duma se encuentra el Ejército del Islam, liderado por Zahran Alloush, que forma parte del Frente Islámico, una coalición de grupos armados. Estos grupos deben liberar de inmediato a los cuatro defensores de derechos humanos si se encuentran bajo su custodia, o trabajar para garantizar su liberación ilesa y sin demora. Los países que apoyan a estos grupos, así como los líderes religiosos y otras personas que puedan tener influencia sobre ellos, también deben presionar por la liberación inmediata de los cuatro activistas y por el fin de los secuestros de civiles.

Razan Zaitouneh ha sido una de las abogadas clave en la defensa de presos políticos en Siria desde 2001, desempeñando un papel fundamental en la defensa de los derechos humanos de todos y la protección de grupos y activistas independientes en Siria. Junto con otros activistas, fundó el VDC, que monitorea las violaciones de derechos humanos y registra las víctimas en Siria. Cofundó los Comités de Coordinación Local (LCC), que coordinan el trabajo de los comités locales en diversas ciudades y pueblos de Siria. Razan también fundó la Oficina de Apoyo al Desarrollo Local y a Pequeños Proyectos (LDSPS), que asiste a organizaciones no gubernamentales en la asediada Guta Oriental.

Como resultado, tanto las autoridades sirias como los grupos armados de la oposición la amenazaron. Había recibido amenazas durante varios meses antes de su secuestro. Describió algunas de estas amenazas en un artículo publicado en el medio de comunicación digital Now Lebanon. En septiembre de 2013, también informó a activistas de derechos humanos fuera de Siria que estaba siendo amenazada por grupos armados locales en Duma. En abril de 2014, la familia de Razan Zaitouneh emitió un comunicado responsabilizando a Zahran Alloush por su bienestar y el de sus colegas, dada la gran presencia de su grupo en la zona.

Razan Zaitouneh y sus colegas parecen haber sido secuestrados y privados arbitrariamente de su libertad como castigo por sus legítimas actividades como defensores de los derechos humanos. Estas acciones están prohibidas por el derecho internacional humanitario y son contrarias a las normas internacionales de derechos humanos. Los grupos armados que controlan la zona y los gobiernos que los apoyan deben hacer todo lo posible para facilitar la liberación de Razan Zaitouneh, Wa'el Hamada, Samira Khalil y Nazem Hamadi.

** Otras quince organizaciones se sumaron a la declaración. después de liberar lo que eleva el número de firmantes a 71 organizaciones de la sociedad civil en todo el mundo.