Sally Akinyi de Hivos East Africa se sentó con él para echar un vistazo a la revolución del biogás en África.

SA: ¿Quién es Jean Marc Sika?

JMS: Nací en Camerún hace 58 años. Soy economista de formación y trabajé en un banco antes de incorporarme al sector del desarrollo. Estoy casado y tengo dos hijos.

SA: ¿Qué te apasiona?

JMS: Impulsar la justicia social para mejorar la condición humana es mi motivación. No soporto que la injusticia y la inequidad impidan que millones de personas aprovechen las oportunidades que existen para mejorar sus condiciones de vida. He presenciado cómo grupos marginados, como las mujeres y las minorías sexuales, se enfrentan a los peores tipos de estigma y discriminación, por lo que me esfuerzo por ayudar a crear un mundo mejor para ellos.

SA: ¿Cuéntenos sobre su posición en Hivos? 

JMS: Me incorporé a Hivos en junio de 2009 como gestor de fondos del Programa de Asociación para el Biogás en África (ABPP). En 2015, asumí la responsabilidad de dirigir la cartera de energías renovables en Hivos África Oriental. Como cualquier otro puesto, implicó sus propios desafíos y me impulsó constantemente a superar mis límites y los de mi equipo. Mi estilo de liderazgo se basa en la mentoría. Me esfuerzo por garantizar que nuestras soluciones impulsen el cambio social, en particular empoderando a las comunidades para que se hagan cargo de sus sistemas energéticos.

SA: ¿Qué te inspira en tu puesto actual?

JMS: Dos cosas me inspiran. Primero, los "pequeños milagros" que veo en los ojos y gestos de las mujeres y los hombres que conozco durante las visitas de campo. A diferencia de otras intervenciones de desarrollo, la energía renovable genera un cambio inmediato en los hogares. Estos cambios son visibles, y las transformaciones adicionales fuera del hogar suelen estar a la vuelta de la esquina.

En segundo lugar, el ingenio y la creatividad de mujeres y hombres que he conocido en toda África son inspiradores. En cuanto adquieren un biodigestor, la cantidad de iniciativas asombrosas que emprenden para mejorar permanentemente su vida cotidiana es simplemente extraordinaria y fascinante.

SA: Cuéntenos sobre el Programa de Asociación de Biogás de África y ¿qué inspiró su creación?

JMS: La idea detrás de la creación de ABPP surgió de las exitosas intervenciones nacionales de biogás del Ministerio de Asuntos Exteriores de los Países Bajos (DGIS), en colaboración con Hivos y SNV, en Asia (Nepal, Camboya, Vietnam e Indonesia). Como parte de su objetivo estratégico de facilitar el acceso a energías renovables a 30 millones de personas, la DGIS amplió su intervención a África.

El objetivo de ABPP es crear un sector de biogás orientado al mercado en Burkina Faso, Etiopía, Kenia, Tanzania y Uganda. Hasta la fecha, se han construido más de 60,000 plantas de biogás, que proporcionan una fuente de energía limpia a más de 500,000 personas.

SA: Recientemente recibió un reconocimiento del presidente de Burkina Faso por su papel en la expansión del mercado del biogás en África. Cuéntenos más sobre esto y su papel en la expansión del biogás en África Occidental.

JMS: Hay un dicho africano que dice que una sola mano no puede atar un bulto. Una revolución silenciosa está en marcha en África Occidental en el ámbito de la cocina limpia y la restauración del suelo para la agricultura. Su epicentro es Burkina Faso, país líder en la creación de una coalición de voluntarios. Esto es el resultado de la colaboración entre la ABPP y un gobierno visionario que utiliza sus instituciones públicas y privadas para apoyar a las poblaciones rurales del país, que han sufrido las consecuencias del cambio climático.

La adopción del programa en Burkina Faso, con su enfoque multisectorial y su ambición de crear un sector basado en el mercado, ha sido un proceso largo y complejo. Por lo tanto, debemos reconocer la importante labor de todo el equipo del programa, que no ha escatimado esfuerzos para lograr lo que ahora conocemos como una verdadera revolución.

SA: ¿Cómo ve el papel de Hivos en el fomento de las energías renovables?

JMS: Si bien el sector de las energías renovables cuenta con una fuerte voluntad política en algunos países, aún presenta una gran complejidad y fragmentación. A pesar de ello, ofrece numerosas oportunidades para intervenciones eficaces a una amplia variedad de actores.

Hivos cuenta con una clara ventaja sobre muchas otras instituciones similares activas en este sector. Nuestra ambición estratégica de innovar para el cambio social nos brinda una plataforma casi única para probar innovaciones revolucionarias y disruptivas que resuelvan los desafíos que enfrentan las personas y, si tienen éxito, las expandan.