Peninah se considera trabajadora sexual y activista por los derechos de las mujeres. Como fundadora y directora del Programa de Empoderamiento y Apoyo a Anfitrionas de Bar (BHESP) Ella es una de las personas que impulsan cambios y que han estado defendiendo los derechos de las trabajadoras sexuales durante casi 17 años.
Creo que el trabajo sexual es trabajo. Lo que me inspira cada día es marcar la diferencia y romper con el statu quo de una sociedad que, por lo general, malinterpreta a las trabajadoras sexuales y las etiqueta de inmorales. La opresión sistémica que ha sufrido este grupo durante años debe cesar. Como las trabajadoras de todo el mundo, las trabajadoras sexuales deberían trabajar en un entorno donde se sientan seguras, aceptadas y bien remuneradas.
Al comenzar mi activismo en el movimiento del trabajo sexual, recibí muchas críticas de mi familia, amigos y mentores. Mucha gente me ofrecía trabajos alternativos con el único objetivo de "limpiarme" de la rebeldía. En algún momento me cansé de intentar responder preguntas como "¿Cómo que trabajas para una organización que apoya a las trabajadoras sexuales?". Pero esto no me disuadió de defender la inclusión de los derechos de las trabajadoras sexuales. Creo firmemente que los derechos de las trabajadoras sexuales son derechos humanos y no deberían exigirse.
Como movimiento, BHESP ha promovido un entorno político que defiende los derechos de las trabajadoras sexuales. En nuestras iniciativas de alcance entre pares, las trabajadoras sexuales son la piedra angular de nuestra labor. Las reclutamos como educadoras de pares para empoderar a sus compañeras trabajadoras sexuales y ayudarlas a tomar decisiones informadas sobre su salud y bienestar.
Agradezco a organizaciones como Hivos África Oriental, que estuvieron entre las organizaciones pioneras que creyeron en nosotros. Estuvieron dispuestas a asumir el riesgo y acompañarnos en un ámbito desconocido. Hivos apoyó la primera conferencia de BHESP en 2004, que abordó temas de violencia contra las mujeres.
