Hivos Sudáfrica, a través de su oficina en Malawi, apoyó la decimoquinta edición del Festival de Arte Lago de las Estrellas, celebrado del 28 al 30 de septiembre de 2018 en Salima, Malawi. El festival atrajo a más de 5,000 personas, incluyendo turistas de todo el mundo. Hivos, en colaboración con Lago de las Estrellas, apoyó el evento a través del programa del Fondo Cultural de Malawi (CFM), financiado por la Embajada de Noruega. Lago de las Estrellas es el festival de arte más consolidado de Malawi y su misión es promover las industrias turísticas y creativas del país mediante eventos innovadores y de alto nivel.

En junio de 2016, Hivos Southern Africa, en colaboración con la Embajada Real de Noruega en Malawi, lanzó el CFM con el objetivo de contribuir a un sector cultural dinámico, libre y diverso para mejorar la calidad de vida, el crecimiento económico y la reducción de la pobreza en Malawi. Hivos acogió la innovación de Lake of Stars para utilizar el festival como una plataforma internacional esencial para ampliar el acceso y la exposición de las personas a sus plenos derechos culturales y brindar a los artistas malauíes la oportunidad de ejercer la libertad de expresión, llegar a un público global y progresar en sus carreras.

Este es nuestro decimoquinto año y promete ser el más grande hasta la fecha. Un escenario repleto de grandes artistas malauíes e internacionales, todo gracias a nuestros socios, como el Gobierno de Malawi, y nuestros patrocinadores. Este es nuestro recinto más grande y es un hotel de propiedad malauí. Esperamos con ilusión los quince años más. Gracias a todos por venir y disfrutar del espectáculo, dijo William Jameson, fundador de Lake of Stars.

El sábado 29 de septiembre, el festival fue inaugurado oficialmente en el escenario principal de Hivos por el Honorable Diputado y Ministro de Industria, Comercio y Turismo, Henry Mussa.

“Damas y caballeros, permítanme también felicitar al Sr. Will Jameson y a su equipo por su perseverancia, que ha contribuido a consolidar la cultura de los festivales artísticos y musicales en el país. Es gratificante observar que, desde la creación del Lago de las Estrellas hace quince años, Malawi cuenta ahora con varios festivales anuales de prestigio que han enriquecido nuestro calendario turístico”, declaró el Ministro. “Sus esfuerzos por fortalecer la capacidad de gestión de eventos a nivel local, mediante los diversos talleres que han impartido a lo largo de los años, están dando sus frutos, como lo demuestra la participación de algunos de sus miembros en el Festival de Incendios Forestales y el HIFA en Suazilandia y Zimbabue, respectivamente. Estas colaboraciones regionales se ajustan a la política de integración regional del Gobierno y merecen ser elogiadas”, añadió.

La inauguración oficial del festival se celebró con la actuación del reconocido grupo keniano de jazz afro-soul, Sauti Sol, que atrajo a más de 3,000 asistentes. El evento contó con tres escenarios: el escenario TNM Beach, el Deep End y el escenario principal, conocido como el escenario Hivos. Se estima que 5,000 asistentes visitaron el escenario durante las diferentes actuaciones.

El principio fundamental del enfoque del festival en 2018 fue que, a lo largo de los 15 años de existencia del festival Lago de las Estrellas en Malawi, se han producido avances sustanciales en el sector creativo del país y en el ejercicio de los derechos culturales y la libertad de expresión a través de las artes. El festival ha desempeñado un papel fundamental en la promoción de la expresión creativa en Malawi.

“Queremos agradecer a Hivos el enorme apoyo que nos ha brindado durante este año. El éxito del proyecto a lo largo de los años ha sido posible gracias al apoyo de nuestros socios y financiadores, como Hivos”, declaró Yolanda Ng'oma, coordinadora nacional del Festival del Lago de las Estrellas en Malawi.

En enero, Lake of Stars se asoció con Hivos para organizar un evento único que promovió el papel de las mujeres en las artes en Malawi y creó espacios para que más mujeres siguieran los pasos de las artistas más exitosas, a la vez que promovía campañas e iniciativas con enfoque de género. Hivos, con el apoyo del Gobierno Noruego, seguirá impulsando la cultura a través de estos eventos, ya que este es nuestro nicho para innovar y generar un cambio social.