Hivos condena el cierre de las cadenas de televisión abierta en Kenia (Nation TV, Kenya Television Network, Inooro TV y Citizen TV) y de la radio Inooro el 30 de enero. Este cierre pretendía, aparentemente, interrumpir las transmisiones en vivo de la juramentación del líder de la oposición keniana.
Kenia celebró sus elecciones presidenciales en agosto de 2017. El Tribunal Supremo de Kenia ordenó una segunda vuelta electoral en septiembre de 2017 tras anular los resultados de las elecciones de agosto. El principal contendiente de la oposición, Raila Odinga, se retiró de las segundas elecciones, y el presidente Kenyatta fue declarado presidente electo.
Este cierre, que se cree fue llevado a cabo por la Autoridad de Comunicaciones de Kenia (CAK), no se ha sustentado en ninguna limitación justificable a la libertad de prensa, tal como lo establecen las diversas normas internacionales y regionales de las que Kenia es parte. Esta acción injustificada ha privado a la mayoría de los kenianos, que dependen de los servicios de televisión abierta, de su derecho a recibir información sobre temas que afectan a la nación.
Esto ocurrió en el contexto de un declive significativo de la libertad de prensa en Kenia desde 2013, y más notablemente en los últimos 12 meses. El panorama mediático sigue caracterizándose por una excesiva propiedad política de los intereses mediáticos, la lucha entre los intereses empresariales y los de los organismos de control públicos, y el acoso, las detenciones y la intimidación de los profesionales de los medios. Según el... 2017 Índice Mundial de Libertad de PrensaKenia ocupa el puesto 95 de los 108 países encuestados, con una puntuación de 45.95 puntos en libertad de prensa de un total de 100. En África Oriental, los mismos ataques desafortunados contra los medios de comunicación y el derecho a la información han sido generalizados, con medidas drásticas en Tanzania y Uganda en los últimos años. El informe señala además que las restricciones y violaciones de la libertad de prensa han aumentado un 14 % a nivel mundial en los últimos cinco años.
Sin embargo, las normas internacionales y regionales de libertad de expresión establecen que la libertad de prensa no puede limitarse salvo por ley, y solo en la medida en que dicha limitación sea razonable y justificable en una sociedad abierta y democrática. Esta limitación de la libertad de expresión también debe cumplir una estricta triple prueba: claridad, propósito específico y necesidad, con la mínima restricción.
La Comisión Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos (CADHP) ha indicado con frecuencia que el artículo 9 de la Carta de Banjul "“refleja el hecho de que la libertad de expresión es un derecho humano básico, vital para el desarrollo personal de un individuo, su conciencia política y su participación en la conducción de los asuntos públicos de su país”. A nivel nacional, el artículo 34 de la Constitución de Kenia impide al Estado controlar o interferir en la difusión de información a través de cualquier medio.
Hivos condena a la Autoridad de Comunicaciones de Kenia por su participación en un cierre nacional injustificado de los medios de comunicación, contrario a sus atribuciones y mandato. Estas acciones contravienen lo consagrado en la Constitución de Kenia en materia de derecho a la información y violaciones de derechos humanos.
Exhortamos además al gobierno keniano a dejar de perpetuar un clima de control y censura sobre los medios de comunicación. Permitimos que los medios determinen de forma independiente el contenido editorial de sus emisiones u otras comunicaciones, de conformidad con la ley.
Instamos firmemente al Gobierno a que reconsidere estas decisiones en el futuro y vuelva a confirmar su compromiso con la libertad de prensa y la rendición de cuentas a los ciudadanos.
Hivos cree que la libertad de expresión —de la cual forma parte la libertad de prensa— es crucial para lograr una sociedad inclusiva y abierta donde la ciudadanía pueda expresarse libremente. El control masivo de los medios de comunicación por parte del gobierno contradice los ideales de una democracia.
