En un intento por promover la participación plena y efectiva y el liderazgo de las mujeres y las niñas en la toma de decisiones políticas y sociales en Zimbabwe, Hivos Southern Africa, en asociación con la Embajada de Irlanda en Pretoria, lanzó el proyecto She Leads el 19 de agosto de 2020 en Harare, Zimbabwe.

Por Audrey Mutasa

El proyecto She Leads, que se extenderá hasta diciembre de 2021, tiene como objetivo aumentar la representación y los puestos de liderazgo de las mujeres en las instituciones cívicas y políticas, para fortalecer la inclusión de diversas voces en los debates públicos que desafíen las narrativas, normas y prácticas discriminatorias que socavan la participación y el liderazgo de las mujeres.

Hivos es una ONG internacional y socio implementador de la Embajada para el proyecto. En el evento de lanzamiento del proyecto, la directora regional de Hivos para África Austral, Tanja Lubbers, destacó la importancia de los programas de empoderamiento femenino.

Es importante que nos centremos en dar voz a las mujeres, empoderándolas para que luchen por salir adelante. En la mayoría de las crisis, son las personas marginadas las que más sufren, especialmente las mujeres y las niñas. En Hivos, nos esforzamos por garantizar que las mujeres y las niñas, en su diversidad, reclamen su derecho a una participación plena y efectiva en los procesos de toma de decisiones políticas y sociales. Las mujeres tienen las mismas oportunidades de participar como líderes y agentes de cambio, afirmó Lubbers.

La Embajada de Irlanda en Pretoria, Sudáfrica, otorgó una subvención de 350,000 € a principios de este año para el proyecto. Abordar la violencia de género y promover la igualdad de género es uno de los pilares de la estrategia quinquenal de la Embajada para Sudáfrica y Zimbabue.

Su Excelencia la Embajadora Fionnuala Gilsenan, de la Embajada de Irlanda en Pretoria, asistió al evento virtualmente y habló sobre las razones por las que Irlanda decidió apoyar el proyecto.

Es importante apoyar este tipo de proyectos porque priorizan el liderazgo de las mujeres. Me complace que este proyecto priorice el liderazgo a todos los niveles, no solo a nivel nacional. Hemos observado, incluso a nivel internacional, incluyendo en Irlanda, el aumento de los casos de violencia de género. Es importante que la comunidad en general se una y elabore estrategias que protejan a las mujeres y fomenten el liderazgo, afirmó la Embajadora en su discurso.

Entre las partes interesadas del movimiento de mujeres de Zimbabwe que también asistieron al lanzamiento se encontraban la oradora principal Nyaradzayi Gumbonzvanda, directora ejecutiva del Rozaria Memorial Trust y embajadora de buena voluntad de la Unión Africana para poner fin a los matrimonios infantiles, y la oradora invitada Emelda Vhiriri, presidenta del grupo de mujeres jóvenes de la Coalición de Zimbabwe.

La Dra. Nyaradzayi Gumbonzvanda señaló que el liderazgo es un viaje y que el proyecto She Leads no se trata solo de la cantidad de beneficiarios, sino de un esfuerzo conjunto para que las mujeres encuentren espacio en un entorno dominado por los hombres.

Cuando lidera, no lo hace como un evento, sino como un viaje. Es un viaje sin fin. El liderazgo posicional es transitorio, pero el liderazgo de las mujeres en la toma de decisiones en la sociedad es perpetuo. Las experiencias que se adquieren en el liderazgo posicional afectan e influyen en el liderazgo de la vida para siempre, ya sea de manera positiva o negativa, afirmó.

Emelda Vhiriri habló sobre el mito de que las mujeres no pueden liderar, afirmando que durante décadas se las ha excluido de las conversaciones importantes. "La sociedad nos ha hecho creer que no podemos hacer ciertas cosas como mujeres, pero ser 'mujer' es solo una cuestión de biología". La Sra. Vhiriri instó a las mujeres a superar la exclusión y la tendencia a no ser invitadas a la mesa de toma de decisiones para "traer su propia silla plegable a la mesa".

Hivos lleva más de cuatro décadas trabajando en el empoderamiento de las mujeres, centrándose en los derechos sexuales y reproductivos de mujeres y niñas, la participación política y el liderazgo de las mujeres, y los derechos laborales y económicos. La violencia de género es un tema transversal que abordamos en todo nuestro trabajo de empoderamiento de las mujeres.

Zimbabue cuenta con leyes progresistas de igualdad de género que apoyan la representación y participación de las mujeres en la administración pública, la política y la toma de decisiones; sin embargo, no se implementan plenamente. Estas leyes ofrecen puntos de acceso para la promoción y la colaboración con organismos gubernamentales como la Comisión de Género y el Grupo de Mujeres del Parlamento, así como con los propios partidos políticos.

En las últimas dos décadas se han logrado avances importantes en la representación de las mujeres en la política nacional, pero los resultados aún están lejos de cumplir con los compromisos internacionales y el progreso hacia la igualdad es demasiado lento. Como señala el informe Global Gender Gap de 2019, la mayor disparidad se da en el ámbito del empoderamiento político de las mujeres. En África subsahariana, se necesitarán al menos 135 años para cerrar la brecha de género, según las tendencias actuales.

La Embajada, que representa la voz de Irlanda en Zimbabue, e Hivos creen en la fuerza de las alianzas. Juntos, la Embajada e Hivos invitan al movimiento de mujeres de Zimbabue a presentarse y presentar una respuesta unida a los problemas que afectan a las mujeres y las niñas.