Defender los derechos de los periodistas, posibilitar la libertad de prensa y proteger la libertad de expresión son pilares fundamentales de la democracia. Sin embargo, la libertad de prensa se ve cada vez más asediada en todo el mundo, y cada vez más periodistas enfrentan amenazas de violencia o prisión por ejercer su profesión.
En Kenia, la situación no es diferente. Las elecciones recientemente concluidas provocaron un aumento en los incidentes de violencia contra periodistas. Muchos fueron agredidos, detenidos y acosados mientras cubrían la violencia poselectoral. Si bien organismos internacionales como las Naciones Unidas han mostrado interés en promulgar resoluciones como el Plan de Acción de las Naciones Unidas sobre Seguridad, aún queda mucho por hacer para garantizar la seguridad de los periodistas.
Estas alarmantes tendencias fueron el tema principal de la Conferencia de África Oriental sobre Mecanismos Nacionales para la Seguridad de los Periodistas, celebrada los días 13 y 14 de noviembre en Nairobi. Organizado por el Grupo de Trabajo del Sector de Medios de Comunicación de Kenia, con el apoyo financiero de Hivos África Oriental, Artículo 19 África Oriental, la UNESCO y el gobierno de Suecia, entre otros, el evento se celebró coincidiendo con el Día Internacional para el Fin de la Impunidad contra los Periodistas. Reunió a 120 delegados de Etiopía, Ruanda, Somalia, Sudán del Sur, Tanzania, Uganda y otros países.
Los delegados –de ministerios, asociaciones de medios, sociedad civil, organismos reguladores de medios y socios para el desarrollo de los medios– compartieron las mejores prácticas sobre mecanismos nacionales, regionales e internacionales para garantizar la seguridad de los periodistas y afianzar dichos mecanismos en África Oriental.
Oficializado por el Secretario del Gabinete de Información, Comunicaciones y Tecnología, Joe Mucheru, el evento permitió a los actores regionales involucrarse en la seguridad de los periodistas y movilizar a los socios de desarrollo de los medios de África Oriental para brindar el apoyo necesario para implementar las recomendaciones adoptadas en foros internacionales, regionales y nacionales.
Otro tema de debate fue el fortalecimiento de la capacidad de los coordinadores de seguridad de los periodistas de las instituciones gubernamentales y ministerios pertinentes, de conformidad con el Plan de Acción de las Naciones Unidas sobre la Seguridad de los Periodistas aprobado por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 2012.
El evento dio como resultado acuerdos sobre parámetros regionales para establecer mecanismos nacionales para la seguridad de los periodistas basados en los contextos específicos de cada país.
Acerca de Hivos África Oriental
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Nota: Partes de este artículo fueron publicadas originalmente por el Consejo de Medios de Kenia.
