Empoderando a los 100

Al pie del volcán Mayon en Legazpi, Filipinas, nos sentamos con Frei: analista de datos, profesional en ciberseguridad y CEO y fundador de Layertech, organización socia del programa Open Up Contracting.

 

Hola Frei. Cuéntanos un poco sobre Layertech.
Tecnología de capas Es una empresa de investigación y desarrollo. Analizamos datos, desarrollamos soluciones de software, impartimos formación y trabajamos en investigación y tecnología cívica.

¿Cómo definirías la tecnología cívica?
Bueno, para nosotros, significa tecnología que conecta a las personas con su gobierno. Como equipo, creemos que la tecnología se trata de crear las conexiones adecuadas. Desarrollamos software inclusivo y eficaz, dirigido a las bases. Antes de trabajar en Layertech, trabajaba en una empresa internacional de ciberseguridad. Observé que quienes más se benefician de la tecnología son quienes no tienen acceso a ella.

¿Crees que la tecnología cívica es en sí misma un entorno inclusivo?

No. De hecho, a veces sigo sufriendo discriminación. El año pasado, un empleado del gobierno se enteró de mi puesto. Su primera reacción fue: "¿Trabaja en tecnología? ¡Pero es mujer!". Sobre todo cuando eres mujer y joven, la gente no te toma en serio.

También es necesario que la tecnología cívica sea más inclusiva incluyendo a los usuarios objetivo, pero a veces, si eres el desarrollador, los pasas por alto. Hemos trabajado con comunidades a las que no les gusta la tecnología. ¿Cómo vas a interactuar con ellas? Intentas comprender las razones por las que no les gusta.

“Queremos utilizar la tecnología cívica para aumentar la transparencia y animar a los jóvenes innovadores a participar en el proceso de contratación pública”

¿Cómo puede Layertech ayudar a mejorar esto?

Layertech se centra en crear soluciones tecnológicas impactantes que incluyan a los usuarios. Por ejemplo, estamos trabajando en un proyecto llamado CloudCity, un mecanismo de retroalimentación. El financiador nos preguntó por qué no incluimos inteligencia artificial (IA), ya que habría recopilado la retroalimentación de la gente de forma mucho más sencilla. Pero imaginemos cómo sería eso dentro de 20 años. La gente se volvería totalmente dependiente de la IA. Queremos usar la tecnología cívica para aumentar la transparencia y animar a los jóvenes innovadores a participar en el proceso de contratación pública.

Cuénteme más sobre su papel en el proceso de contratación pública.

Queremos que quienes participan en licitaciones gubernamentales tengan igualdad de oportunidades. Cuando estaba en la universidad, mis amigos y yo creamos muchas aplicaciones tecnológicas. No participamos en el proceso de licitación gubernamental porque no sabíamos cómo hacerlo y tampoco confiábamos plenamente en el sistema. Si hubiera existido la transparencia y la igualdad de oportunidades que ofrecen internet y las tecnologías digitales, habríamos podido participar.

Sé que hay muchos jóvenes con habilidades y pasión, pero que no tienen la oportunidad de brillar. Por eso queremos nivelar el campo de juego para que puedan participar. Creo que son ellos quienes realmente pueden marcar la diferencia.

Como gobierno, básicamente están privando a los ciudadanos de la calidad de servicios que realmente merecen. Layertech quiere usar la tecnología cívica para cambiar esto: aumentar la transparencia y animar a los jóvenes innovadores a participar en el proceso de contratación pública.

Una de las formas en que ya lo estamos haciendo es trabajando con los gobiernos locales en Filipinas.

Sí, nosotros creamos el Portal OCDexNuestro objetivo es publicar aquí los datos de contratación en un formato legible por máquina para animar a otras personas a estudiar el proceso de contratación. El portal es un compromiso con la contratación abierta y demuestra el potencial de la colaboración. Se creó en colaboración con el sector empresarial, el gobierno local y la universidad.

¿Qué avances habéis logrado hasta ahora con el portal?

Lo lanzamos públicamente el año pasado. El ayuntamiento de Legazpi compartió sus documentos de contratación en el portal, desde la planificación hasta la adjudicación. Han sido muy cooperativos, aunque al principio tenían algunas dudas. Creo que es natural para un gobierno. Especialmente para la ciudad de Legazpi, que ya... dio pasos importantes Hacia una mayor transparencia. Por eso, tiene sentido que, al mencionar la contratación abierta, nos pregunten por qué aún es necesario que investiguemos el proceso de contratación y si sigue siendo "cerrado".

¿Por qué crees que tuvieron esa respuesta?

Primero, hay que entender que hay una razón por la que se sienten así. No les gustan todas las nuevas funciones que estamos introduciendo. Podría ser difícil implementarlas en su entorno debido a una conexión a internet lenta o por otras razones. Además, consideran cualquier cosa relacionada con esto como trabajo adicional. Imagina que tienes una casa y, de repente, alguien lo está revisando todo. El ayuntamiento teme que la única razón por la que estamos allí es para esperar a que cometan un error y luego exponerlo.

¿Cómo respondiste a eso?

Intentamos asegurarle al gobierno local que nuestro diseño hace que su trabajo sea más transparente y, de hecho, no les añadirá carga de trabajo. Legazpi cuenta con muchos promotores gubernamentales con los que pudimos conectar. Nos comunicamos con ellos y los escuchamos. Estuvimos en su oficina casi todos los días antes del lanzamiento y mantuvimos muchas conversaciones con los empleados que participarían en la implementación.

¿Cuáles son sus planes futuros para Layertech?

Planeamos seguir desarrollando tecnología cívica. Queremos ayudar a organizaciones y empresas a utilizar sus datos y fomentamos la toma de decisiones basada en ellos. También queremos escalar nuestras tecnologías. Layertech es como tener tu propio centro de investigación. Podemos investigar cualquier cosa que se ajuste a nuestro código moral, y no se trata solo de dinero. Socios como Hivos lo garantizan.

¿Cómo es eso?

Para que nuestra tecnología sea eficaz e inclusiva, necesitamos la guía de personas con mayor experiencia más allá del ámbito tecnológico y con diferentes vínculos. Para mí, Hivos es más que un simple socio. Lo veo como un mentor. Hemos aprendido mucho de Hivos sobre el desarrollo tecnológico responsable, y la colaboración ha abierto posibilidades para implementar nuestras tecnologías y generar un cambio.

No se trata de cómo te percibe la gente. Mientras seas sincero con lo que haces, dará sus frutos.

¿Es importante para usted la mentoría?

¡Sí! Tengo autismo de alto funcionamiento y crecí en una provincia. La gente no sabía mucho sobre el tema, así que todos me etiquetaban de rara. No los culpo, había falta de información. Encontré a mis primeros mentores en libros de autores como Nicola Tesla y Albert Einstein. Ellos también lograron superar muchos obstáculos.

Muchos profesores me decían que mi destino no era la ciencia. Pero entonces, un profesor me contó la historia de un dramaturgo de hace 300 años. Escribió muchas obras y era muy rico. Ya nadie recuerda su nombre. Al mismo tiempo, también había un tipo en la cárcel que solo escribió un libro, pero sí lo recordamos. Escribió El Quijote. Lo que entendí fue que no se trata de cómo te percibe la gente. Mientras seas sincero con lo que haces, dará sus frutos. Eso en sí mismo es una recompensa.

¿Intentas ser un mentor para otros?

Sí. Entiendo perfectamente cómo se siente sentirse diferente, sentir que algo anda mal contigo. Al igual que mis mentores me inspiraron y me impulsaron a seguir adelante, quiero estar ahí para los demás. Cada Navidad, Layertech organiza una fiesta para niños con necesidades especiales. Si hay un niño al que puedo ayudar, es una gran diferencia que alguien te diga que puedes hacerlo.

“Es más fácil corromper a una persona que a 100, así que hay que darle el poder a las 100 personas”

¿Algo más que quieras mencionar?

Layertech se encuentra en pleno proceso de expansión. Intentamos ampliar nuestras soluciones y buscamos más socios dentro y fuera del país. Una razón es que las autoridades pueden manipular fácilmente la verdad, algo que enfrentamos a diario. Podemos combatir esto mejor con más socios. Considérelo una especie de colaboración abierta. Como dice el dicho con el que crecí: «Es más fácil corromper a una persona que a 100, así que hay que darles el poder a las 100 personas. Y eso solo se puede lograr si se cuentan con mecanismos y tecnologías que las empoderen».

¡Gracias por tu tiempo, Frei!