Un viernes por la noche en la bulliciosa capital de Kenia, Nairobi, los diseñadores de moda se reunieron no sólo para conocerse, saludarse, mostrar sus colecciones y divertirse, sino para iniciar conversaciones críticas sobre el papel de la moda sustentable en la promoción de sociedades justas y equitativas.
Organizado por Metta Nairobi y apoyado por Hivos East Africa, Nest y polvod2, Laboratorio de productos de moda 3.0 celebró una exposición de pasarela única el 20 de septiembre de 2019.
La exposición fue la culminación de un campamento intensivo de ocho semanas para ayudar a empresarios y diseñadores de moda no solo a aprender cómo posicionar sus marcas a nivel local e internacional, sino también contribuir a debates críticos en torno a la moda por la justicia.
El campamento de entrenamiento también incluyó un paquete de tutoría para los participantes, vinculándolos con íconos de la moda keniana como Katungulu Mwenda para recibir entrenamiento y exposición a redes globales.
Una pasarela única
La tercera cohorte de diseñadores de moda y empresarios de Fashion Product Lab tuvo acceso a una pasarela única para exhibir sus colecciones y presentarlas a posibles inversores para obtener financiación.
Durante el evento, Sally Akinyi, directora de Comunicación de Hivos África Oriental, destacó la necesidad de que la sociedad sea más receptiva a innovadores sociales como los creativos, quienes pueden desempeñar un papel fundamental en la solución de algunos de los problemas sociales más persistentes de Kenia. «Hivos es una de las primeras organizaciones de la región en invertir en el sector de las artes y la expresión porque creemos que la libertad de expresión es un requisito previo para el establecimiento de sociedades democráticas. Esto solo es posible si se les da a los creativos el espacio para contribuir sin ser silenciados ni oprimidos», afirmó.
El director general de Metta Nairobi, Maurice Otieno, también habló sobre la necesidad de brindar oportunidades para la formación de jóvenes talentos mediante iniciativas que les permitan innovar libremente para impulsar el cambio social. "Bajo el concepto 'Inspirando el cambio: liberando el potencial', Metta tuvo el privilegio de trabajar con socios como Hivos East Africa, quienes fueron los primeros en creer en nosotros, y nos brindaron la oportunidad de incorporar a emprendedores que puedan convertir sus ideas innovadoras en soluciones prácticas", añadió.
The General Manager of Metta Nairobi, Maurice Otieno gives his opening remarks. Photo: Metta
Desafío disruptivo en la pasarela
La pasarela también presentó un desafío disruptivo donde los diseñadores crearon colecciones que abordaron específicamente problemas sociales como la justicia ambiental y los derechos humanos. Esto incluyó la colaboración con cinco jóvenes de RECHAZAR Para exhibir piezas que reflejen los sueños, metas y aspiraciones personales de las mujeres para el futuro. RefuSHE es una organización que ofrece un refugio seguro a mujeres jóvenes y niñas refugiadas en Kenia.
Estos son los diseñadores y las historias que contaron durante la pasarela de moda:
Naivah
Sus diseños se centraron en una refugiada de Sudán del Sur con el tema: liberarse de la esclavitud. Al diseñar colecciones de ropa militar, quiso visibilizar actos como la liberación de las fuerzas que han mantenido a los refugiados como rehenes, así como la distorsión de las narrativas sobre ellos.
Yvonne Assunah
Los diseños de Yvonne proyectaron una narrativa diferente, donde las historias de los refugiados no siempre tienen que ser trágicas. Sus diseños narraban la historia de una joven madre refugiada en Kenia que extraña la sensación de llevar su uniforme escolar cada mañana, algo que era su realidad cotidiana antes de tener que huir del conflicto en Sudán del Sur.
Kaverroh
Las piezas de Kaverroh mostraron la realeza para destacar la historia de un refugiado de ascendencia real en Sudán del Sur. Conocida como la realeza de la pasarela, los diseños de esta colección utilizaron atributos del oro, uno de los principales minerales del país.
Marca de caballero urbano
Esta diseñadora se asoció con una refugiada de Sudán del Sur que huyó de un matrimonio forzado. Los diseños masculinos representaban a dos hombres que desempeñaron un papel fundamental en su huida: su amigo y su hermano.
Chicolattah
Los diseños de Chicolattah giraban en torno a una mujer eritrea que sueña con convertirse en modelo internacional. A partir de una trayectoria marcada por la huida de la pobreza, el conflicto y la opresión, Chicolattah creó una colección que denominó "belleza a cambio de cenizas".
Acerca del Laboratorio de Productos de Moda
Fashion Product Lab, también conocido como FPL, apoya el crecimiento de las pequeñas y medianas empresas de la industria de la moda en Kenia. Sigue la misión de Metta de impulsar la innovación, fomentarla y ayudar a los emprendedores a crecer.
La iniciativa, que ya va por su tercera cohorte, cuenta con el apoyo de Hivos East Africa. Programa de Recursos de Mentes Abiertas Inspirar el papel del contenido crítico para impulsar el debate en la sociedad.
