En la lucha por proteger la Amazonía, los pueblos indígenas no solo se enfrentan a acaparadores ilegales de tierras, madereros y otros invasores de sus territorios que no temen recurrir a la violencia. También se enfrentan a gobiernos locales, regionales y nacionales que fomentan una cultura de impunidad con efectos devastadores para las comunidades indígenas, su trabajo y el estado de la selva amazónica.
Exigimos justicia por los asesinatos de pueblos indígenas que han quedado impunes durante los últimos 17 años.
En el estado brasileño de Maranhão, las consecuencias de la impunidad son particularmente visibles. Una nueva investigación, iniciada por la COIAB (Coordinación de Organizaciones Indígenas de la Amazonía Brasileña) en colaboración con Hivos, muestra el grado de acceso de los pueblos indígenas al sistema judicial. El informe señala omisiones alarmantes en la prevención e investigación de crímenes contra los pueblos indígenas de Maranhão.
Eloy Terena, Abogado indígena y asesor legal de la COIAB, sobre la lucha del pueblo en Maranhão:
Lidiar con la ausencia del Estado es parte de nuestra realidad cotidiana. Usamos nuestros vehículos para monitorear y vigilar nuestras tierras, poniendo en riesgo nuestras vidas. Lo que queda del bioma amazónico está en nuestras tierras y lo hemos preservado muy bien. Esto es parte de nuestra lucha y es la razón por la que estamos expuestos a amenazas de agricultores, mineros e incluso políticos.
El estado de Maranhão
El equipo de investigación centró su análisis en Maranhão, una región conocida por su alta tasa de conflictos socioambientales en los últimos años. El estado se ve profundamente afectado por la degradación ambiental y marcado por la violencia contra la vida, las formas culturales de organización y los derechos de los pueblos indígenas y tradicionales.
El informe revela que la mayoría de los casos de asesinatos de indígenas ocurridos entre 2003 y 2019 están vinculados a conflictos territoriales y siguen sin resolverse. Un proyecto de monitoreo mostró que, para 2017, casi el 75 % de la selva amazónica total de Maranhão había sido talada. De la selva restante, más del 70 % se encuentra dentro de áreas protegidas donde se han demarcado o se están demarcando más de 22 territorios indígenas.
Los habitantes de estas áreas protegidas se han visto más vulnerables debido a la negativa del gobierno federal a cumplir con su deber de proteger las tierras indígenas. Como resultado, los pueblos indígenas han tenido que organizarse para proteger su territorio. Monitorean y protegen sus tierras, identifican actividades delictivas de cazadores, madereros, narcotraficantes y otros invasores, y denuncian estas violaciones. Sin embargo, esta labor tan necesaria también ha aumentado su riesgo de ser víctimas de la violencia.
María Moreno de los Ríos Almandoz, responsable del programa Todos los Ojos en la Amazonía de Hivos, sobre la relevancia del informe:
“Con este informe queremos enfatizar la urgencia que se necesita para responder a las violaciones sistemáticas de los derechos humanos y Derechos territoriales de los pueblos indígenas. No solo en la Amazonía brasileña, sino en toda la cuenca amazónica. Estas violaciones ya no pueden pasar desapercibidas. Debemos actuar para detener los delitos ambientales y exigir justicia. Ese es nuestro compromiso como consorcio del programa. Veintiséis organizaciones locales e internacionales trabajan juntas para denunciar las violaciones de los derechos de los pueblos indígenas y las comunidades locales.
Asesinatos que quedaron impunes
Al menos el 32 % de los 57 asesinatos de indígenas reportados estuvieron relacionados de alguna manera con la invasión de sus tierras y la explotación ilegal de recursos naturales. Nuestro equipo de investigación solo pudo documentar seis de estos asesinatos. No hubo condenas en ninguno de los casos. Nuestro informe muestra que los documentos que analizamos contenían omisiones alarmantes: no se escucharon testimonios de indígenas; no se llevaron a cabo acciones de investigación como la preservación de la escena del crimen, la consulta a peritos o la búsqueda y captura; se ocultó que los casos involucraban violaciones de los derechos indígenas, lo que causa un retraso significativo en los procedimientos de investigación.
Esta grave falta de debida diligencia se ve agravada por la falta de una agencia gubernamental en Maranhão dedicada a documentar, registrar y clasificar los casos de asesinato y otros actos de violencia cometidos contra los pueblos indígenas del estado. Esto es crucial, ya que la falta de información por parte de las autoridades oscurece aún más la realidad que enfrentan los pueblos indígenas en Maranhão. Además, impide el desarrollo de políticas públicas para abordar adecuadamente estos problemas.
La impunidad en la práctica
El poder judicial no solo fomenta una cultura de impunidad que obstaculiza la investigación de delitos graves y actos de violencia. Nuestro estudio demuestra que también permite que la impunidad desempeñe un papel importante en la violación de los derechos territoriales. Los gobiernos locales contribuyen a ello. Los municipios del estado se encuentran entre los actores que incitan al poder judicial a impedir el respeto de los derechos territoriales indígenas. El desprecio por estos derechos y la falta de acceso al sistema de justicia son manifestaciones patentes de desigualdad y refuerzan un círculo vicioso de prejuicios y represión.
Edilena Krikati, de la Coordinación de Organizaciones y Articulaciones de los Pueblos Indígenas de Maranhão (COAPIMA), afirma que el informe representa las voces de quienes claman por justicia. «Muestra hasta qué punto nuestros líderes estatales han sido criminalizados y revela cómo el Estado, responsable de proteger las tierras indígenas, ha fallado en todos los ámbitos».
Sobre la investigación
El estudio, Pueblos indígenas y acceso al sistema de justicia en MaranhãoEs el resultado de numerosas conversaciones y una larga investigación. Fue realizado por la Coordinación de Organizaciones Indígenas de la Amazonía Brasileña (COIAB) e Hivos con el apoyo de la Coordinación de Coaliciones y Organizaciones Indígenas de Maranhão (COAPIMA), Greenpeace Brazil, y la Coalición de Pueblos Indígenas de Brasil (APIB).
